大足石刻位于重慶市大足縣境內(nèi)，西距成都271公里，東距重慶167公里，有74處5萬余尊宗教石刻造像，是重慶市大足區(qū)境內(nèi)主要表現(xiàn)為摩崖造像的石窟藝術(shù)的總稱。它是唐末、宋初時期的宗教摩崖石刻，以佛教題材為主，儒、道教造像并陳，尤以北山摩崖造像和寶頂山摩崖造像為著，是中國著名的古代石刻藝術(shù)。1999年12月1日，在摩洛哥歷史文化名城馬拉喀什，舉行聯(lián)合國教科文組織世界遺產(chǎn)委員會第23屆會議上表決通過，將大足石刻中的北山、寶頂山、南山、石篆山、石門山五處摩崖造像，正式列入世界文化遺產(chǎn)，進(jìn)入《世界遺產(chǎn)名錄》的神圣殿堂。

大足石刻群有石刻造像70多處，總計(jì)10萬多軀，其中以寶頂山和北山摩崖石刻最為著名，其以佛教造像為主，是中國晚期石窟造像藝術(shù)的典范。規(guī)模宏大，藝術(shù)精湛，內(nèi)容豐富，與敦煌莫高窟、云岡石窟、龍門石窟、麥積山石窟等中國四大石窟齊名。大足石刻因地處中國內(nèi)地山區(qū)，過去交通不便，幸免了歷代戰(zhàn)爭的浩劫和人為破壞，具有很高的文物、雕刻和旅游價值，尤以北山摩崖石刻和寶頂山摩崖石刻最集中。

北山摩崖造像位于重慶市大足區(qū)城北1.5公里的北山。北山摩崖造像長約三百多米，是全國重點(diǎn)文物保護(hù)單位、世界文化遺產(chǎn)。造像最初開鑿于晚唐景福元年（892），歷經(jīng)后梁、后唐、后晉、后漢、后周五代至南宋（1162）完成，歷時250多年。現(xiàn)存雕刻造像4600多尊，是中國晚期石窟藝術(shù)中的代表。

寶頂山摩崖造像始鑿于南宋年間，四周2.5公里內(nèi)山巖上遍刻佛像，包括以圣壽寺為中心的大佛灣、小佛灣造像。以大足大佛灣為主體，小佛灣次之，分布在東、南、北三面。大佛灣位于圣壽寺左下一個形似“U”字形的山灣。全部造像圖文并茂，無一龕重復(fù)。巨型雕刻達(dá)360余幅，其中又以宋代佛涅槃像、華嚴(yán)三圣像、牧牛圖、三品九生圖等最為著名。

隱匿于西南一隅的大足石刻，首次發(fā)現(xiàn)是在上個世紀(jì)40年代。1940年1月，梁思成等營造學(xué)社一行便率先考察過大足北山、寶頂山摩崖造像。而到了1945年4月，楊家駱等更組織“大足石刻考察團(tuán)”，進(jìn)行更為全面的考察論證，首次以大足石刻“可繼云岡、龍門鼎足而三”正告國人，從而為史失其載的大足石刻名世奠基鋪路。這是一個標(biāo)志性事件，意即巴蜀境內(nèi)不但尚有唐宋藝術(shù)遺存，而且規(guī)模巨大，獨(dú)具特色，足可以占踞中國古代藝術(shù)之一席，實(shí)可稱之為中國唐宋美學(xué)的曠世之作。

1、觀無量壽佛經(jīng)變相龕再現(xiàn)敦煌遺韻

現(xiàn)編號為大足北山第245龕的晚唐“觀經(jīng)變相”造像，為國內(nèi)罕見的雕有唐代建筑細(xì)節(jié)的一龕造像。所謂“觀經(jīng)變相”造像，全稱為“觀無量壽佛經(jīng)變相”造像，是指根據(jù)佛教《觀無量壽佛經(jīng)》內(nèi)容而雕刻的造像。這種造像反映的主題，乃是憶念西方凈土及阿彌陀佛的十六種觀想——“十六觀”，體現(xiàn)因果報(bào)應(yīng)的“未生怨”；而龕中主尊造像，中為阿彌陀佛、左右各為觀音菩薩與大勢至菩薩，正在為廣大信眾闡論佛法。雖然這種造像，在巴蜀各地遺存不少，但大足北山這一龕，可謂同題材造像中保存最為完整、雕刻最為精美、唐代建筑細(xì)節(jié)表現(xiàn)最為精細(xì)的一龕。梁思成曾親臨考察，盛贊其“全體構(gòu)圖，與敦煌壁畫同一系統(tǒng)”。

2、十三觀音變相窟開啟“魔道”

這個石窟就是現(xiàn)大足北山編號為第180窟的十三觀音變相窟，開造于北宋政和六年，到宣和六年完工，此時已經(jīng)是北宋末年。梁思成當(dāng)年對這一窟造像有明確的文字描述，他寫道：“再南一龕，中鐫觀音半跏坐像，豐神麗容，宛若少婦。其左右仕像各五尊，皆靚裝冶容，如暮春花發(fā)，夏柳枝低，極逸宕之美，佛像至此，可謂已入魔道矣”。

其實(shí)，梁思成所謂的“魔道”，是指將這些原本莊嚴(yán)肅穆的神像塑造成具有世俗姿態(tài)、人間神情的模樣，將其高高在上的“神格”降格為“人格”，其神格威力就轉(zhuǎn)化為人格魅力；將其無所不能的“神性”弱化為“人性”，其神性光輝就轉(zhuǎn)變?yōu)槿诵粤α?。大足石刻雕造中出現(xiàn)的“魔道”技法，也恰恰標(biāo)志著佛教信仰的廣泛與普及程度。巴蜀佛教造像就開始逐步擺脫來自中原正統(tǒng)佛教造像的影響，獨(dú)辟蹊徑，自成奇葩。

3、轉(zhuǎn)輪藏窟代言宋代美學(xué)

轉(zhuǎn)輪藏窟，鑿造于北山佛灣中部，現(xiàn)編為大足北山第136窟，是一個平頂長方形大窟，窟高4米，寬4.7米，深7米。轉(zhuǎn)輪藏窟坐東朝西，窟正中鑿一巨大八角中心柱。柱礎(chǔ)高大，蟠龍纏繞，柱礎(chǔ)上有八角露盤。露盤周邊浮雕欄干，欄干上有數(shù)十嬉戲兒童，活潑可愛。柱上部作八面形高厚頂蓋，每面以樓閣寶塔為飾。柱中部縷空環(huán)列八柱，支撐于露盤之上，頂蓋之下，成八柱亭式法輪形制。

轉(zhuǎn)輪藏窟正壁刻釋迦牟尼，左右刻迦葉、觀音和阿難、大勢至侍立兩側(cè)。左、右壁兩組造像對稱，左刻文殊菩薩、玉印和如意觀音，右刻普賢菩薩、日月和數(shù)珠手觀音。三壁有供養(yǎng)人像6身?？呖趦蓚?cè)各立一護(hù)法金剛，威武雄健。左右壁的菩薩雕像尊尊寶相莊嚴(yán)，各具殊勝，令觀者嘆為觀止。依次瞻禮，恍入法界凈地，心神俱凝。

左壁文殊菩薩，結(jié)跏趺坐于蓮座，手握經(jīng)卷，兩目平視遠(yuǎn)方。蓮座架在青獅背上，吼獅昂首揚(yáng)鬣，與菩薩的肅靜相對應(yīng)，更見生動。菩薩眼睛微閉，斂指胸前，似在沉思之中默默探索佛法之奧義。他頭戴方形寶冠，身著褒衣博帶，胸前瓔珞精巧細(xì)膩，面貌圓潤，鼻梁高挺，雙眼細(xì)長半垂，線條流暢細(xì)膩。（見中插圖14）右壁普賢菩薩，結(jié)跏趺坐于蓮座，蓮座置于白象背上。寶冠以佩玉、珠璉、花草為飾，刻紋婉轉(zhuǎn)流麗。隆鼻、長眼而目光向下，薄唇而嘴角微微后收，泛起一種似笑非笑、欲笑又忍的神情。臉型清秀、圓潤，身材修長，上身向前微傾，凝神深思，端莊靜穆。

窟中除卻文殊、普賢菩薩像之外，還有數(shù)尊雕造同樣精妙的觀音菩薩像，依次肅立于兩壁。轉(zhuǎn)輪經(jīng)藏窟內(nèi)的雕像鐫于東、南、北三面壁上，其布局形式是東壁刻一佛二弟子二菩薩，南、北壁對稱各鑿三組造像。這種布局結(jié)構(gòu)嚴(yán)謹(jǐn)，既有整體感，又可使造像各自相對獨(dú)立。環(huán)視窟中，華美如生的菩薩始終在觀者的目光所及處，綻露慈悲與智慧的種種輪廓，讓人油然而生一種佛法無處不在、佛法無處不妙的情懷。這是佛教藝術(shù)的存照，亦是人性光華的最佳存照。這些菩薩造像既是美的化身，更是人性的最高境界。

4、大佛灣佛涅槃像

冂形谷之中央一面，就崖石鑿佛涅槃像一軀，真容偉巨，殆為國內(nèi)首選?！核汲伞段髂辖ㄖD說》

被梁思成評定為“國內(nèi)首選”的這座佛涅槃像，居于整個寶頂山大佛灣的中央?yún)^(qū)域。這是梁思成在寶頂山所看到的最滿意的宋代作品，無論從佛教儀軌還是雕塑風(fēng)格上看，都具備其欣賞的莊嚴(yán)肅穆、雍容大度之美。一生以尋覓唐代建筑為己任，終生以研究宋代營造法式為志業(yè)的梁氏，他對唐代風(fēng)骨、宋代神韻的向往與渴求，在這座佛涅槃像前終于得到了完美詮釋。

這座八百年前的佛涅槃像，通體長達(dá)31米，但這還只是它在人間示現(xiàn)的一半法身。事實(shí)上，這并不是一座以全身像為標(biāo)準(zhǔn)范本而雕造的佛涅槃像，宋代匠人將其大膽處理為半身像。整座造像只雕刻至腿部，雙腳隱沒于大地山崖之中。大佛右脅而臥，沒有身下的寶座，以致右手也未刻出，而整個佛像渾如深沉入地、重如巨岳。這種以虛代實(shí)，以不全概大全的高超造像藝術(shù)，確實(shí)撼人心魄。這種大美無言的造像風(fēng)格，單純從藝術(shù)技法而言，與中國畫中的留白手法何其相似，不著斧錐處，盡得金石意。從佛教寓義而言，這樣深沉寂寥的涅槃像，又何其莊嚴(yán)肅穆，清凈身心。大佛前的十余尊弟子及菩薩像，也均只雕刻半身，似從地下涌出，又似要沉入地下。面對佛的寂滅，這些最親近于佛的信徒，以天地之間的沉涌之身，體現(xiàn)出對世間命運(yùn)乃至來生輪回的深沉思索。

5、壁立千鈞華嚴(yán)三圣

高約7米的三尊“華嚴(yán)三圣”造像，也是一處寶頂山的標(biāo)志性造像。三尊立像高立微俯，為山灣南崖的立式造像之最，是南崖造像群中的視覺至高點(diǎn)。三圣像中，毗盧遮那佛居中，頭有螺髻，頂上現(xiàn)出毫光二道，垂目下視，左手結(jié)印，右手平伸。佛之右為普賢菩薩，頭戴花冠，雙手捧舍利寶塔。佛之左為文殊菩薩，亦戴花冠，左手托七重寶塔，右手扶塔身。主像后壁，刻有81個小圓龕。

這三尊立像最為奇特的是，普賢與文殊菩薩像手中托舉的塔。這兩尊立像托舉數(shù)千斤石塔之石臂，八百年不曾斷裂墜損，實(shí)有賴于當(dāng)年匠人的苦心巧構(gòu)。原來，立像手臂處均雕造以大塊垂直石面以作下墜之衣紋，這大塊的石質(zhì)墜衣，實(shí)際上起到了加固石質(zhì)手臂與分散塔體重力之作用，故而塔不墜、臂亦不斷，承載八百年莊嚴(yán)寶相，至今完好無損。

6、三品九生因緣際會

接下來，“九龍?jiān)√印痹煜竦姆丙?，“牧牛圖”造像的禪思，均讓人目不暇接，恍若置身于宋代佛教藝術(shù)長廊之中，而到了第18龕“三品九生圖”造像時，則更會給人難以言喻的心靈震撼，這就是中國現(xiàn)存規(guī)模最大的，宋代“觀無量壽佛經(jīng)變相”造像。

整個石龕表現(xiàn)的內(nèi)容，是《觀無量壽佛經(jīng)》中所謂的“三品九生”，即每個人根據(jù)自己生前的善惡言行，確定自己往生西方凈土的品階，若臨終前念阿彌陀佛圣號，死后就可進(jìn)入西方凈土中九種不同的品地——上品、中品、下品各三種，合稱為“三品九生”。表現(xiàn)“三品九生”內(nèi)容的摩崖造像非常罕見，如大足寶頂山這一規(guī)模如此巨大的石龕則國內(nèi)僅此一例。