建筑，被稱為“凝固的音樂”，音樂家貝多芬、文學(xué)家歌德、雨果都很喜歡這一妙喻。如此說來，古建筑也就是“凝固的古典音樂”。分布在全世界不同國度的古建筑群，宛若一個個音符一段段序曲，演奏著歷史的遺聲。那些清幽的中國古代園林，那些懸殊的西洋古代建筑，都記載著厚重的歷史，打上了時期的烙印，成為了天地間無字的古籍。

建筑是聰慧和文化的結(jié)晶，是歷史滄桑的見證，更是文化和思想的外現(xiàn)。中國古代建筑在幾千年的歷史衍變過程中，無論是雄偉的宮殿、莊嚴的寺廟、幽靜的園林，還是豐厚多彩的民宅，都以其共同的方式言語，打上了中國傳統(tǒng)文化的烙印，表述出了豐厚而深入的中國傳統(tǒng)思想觀念。同時在這種思想的影響下，中國古代建筑在資料、構(gòu)造、規(guī)劃、空間及環(huán)境的選擇和處置上都表現(xiàn)了濃郁的民族特征。

“中庸”是中國傳統(tǒng)思想的最高價值準繩，是由孔子提出來的。這個的觀念表現(xiàn)在古代建筑上就是建筑的平面作對稱均齊布置，規(guī)劃上必需有一條嚴肅的南北中軸主線，起著中樞神經(jīng)作用。這一格局成為中國古代各類建筑組合方式的縮影——如宮殿、王府、衙署、廟宇、祠堂、會館、書院等。

“天人合一”的中庸思想在古代建筑上還表現(xiàn)為中國古代建筑在開展中不追求房屋過高過大。因而，中國古代建筑從外型和體量上看，無論是帝王宮殿還是傳統(tǒng)民居，總體上不斷是向平面方向開展的，由間構(gòu)成單體，由單體構(gòu)成庭院，再由庭院構(gòu)成建筑群，構(gòu)成一種連續(xù)綿亙于大地的覺得。

《樂記》中說：“禮者，天地之序也……序，群物有別?！痹谥袊糯ㄖ?，之所以有那么多的禮制內(nèi)容，說到底是在維護封建等級制度。這一點在《禮記》有關(guān)建筑功用的闡述中表達得很分明，即所謂“以降上神與先祖，以正君臣，以篤父子，以睦兄弟，以齊上下，夫婦有別”。中國古典建筑只要充沛滿足這些請求，才干最終與古代中國人傳統(tǒng)上按遠近、長幼、親疏，繼而按高低、尊卑、貴賤來處置社會人際關(guān)系的行為形式同步一體。因而，中國古代建筑盲目地以建筑方式辨別人的等級，以維護階級社會的次序。

就一座建筑群體的組成而言，如北京故宮建筑群，除了院落和軸線組合外，還必需對單體建筑的等級和名分加以界定，才干構(gòu)成各得其所、相輔相成的場面。從宮殿的平面布置上看也有嚴厲的主次、內(nèi)外等級，它的外朝和內(nèi)寢是完整分隔的。建筑的等級以至在并列于大臺基上的三大殿上也能夠反映出來：太和殿級別最高，用重檐廡殿頂；中和殿是皇帝大朝的準備用房，就只用單檐四角攢尖頂；保和殿是宴請重臣和舉行殿試之地，位置比中和殿重要，于是用了重檐歇山頂。