江蘇南京棲霞寺位于南京市東北處的棲霞山上，是中國(guó)四大名剎之一，江南佛教“三論宗”的發(fā)源地。棲霞寺始建于南齊永明七年（489年），梁僧朗于此大弘三論教義，被稱為江南三論宗初祖，隋文帝于八十三州造舍利塔，其立舍利塔詔以蔣州棲霞寺為首。唐代時(shí)稱功德寺，規(guī)模浩大，與山東長(zhǎng)清的靈巖寺、湖北荊山的玉泉寺，浙江天臺(tái)的國(guó)清寺，并稱天下四大叢林。1983年被確定為漢族地區(qū)佛教全國(guó)重點(diǎn)寺院，同年創(chuàng)建中國(guó)佛學(xué)院棲霞山分院。
棲霞寺始建于南齊永明七年(四八九年)，由明僧紹捐宅為寺，名“棲霞精舍”。唐代擴(kuò)建，改名功德寺，增建大小殿宇四十九所，規(guī)模宏偉，與山東臨清靈巖寺、湖北江陵玉泉寺、浙江天臺(tái)國(guó)清寺并稱為中國(guó)佛教“四大叢林”?，F(xiàn)存寺院建筑為清光緒三十四年(一九○八年)由寺僧宗仰重建。寺院倚山勢(shì)而緩上，背倚千佛巖，四周層巒拱萃，萬(wàn)壑堆石，雄奇肅穆，氣象萬(wàn)千。進(jìn)山門(mén)拾級(jí)而上為彌勒殿、毗盧殿、法堂，最高處為藏經(jīng)樓。藏經(jīng)樓佛龕中供奉一尊用整塊漢白玉雕成的玉佛，據(jù)傳來(lái)自緬甸，極為珍貴。藏經(jīng)樓中尚存七十二函匣，內(nèi)藏《大藏經(jīng)》。
棲霞寺開(kāi)山始祖法度禪師
釋法度。黃龍人。少出家。游學(xué)北土備綜眾經(jīng)。而專以苦節(jié)成務(wù)。宋末游于京師。高士齊郡明僧紹抗跡人外。隱居瑯琊之[山*聶]山。挹度清徽待以師友之敬。及亡舍所居山為棲霞精舍。請(qǐng)度居之。先有道士欲以寺地為館。住者輒死。及后為寺。猶多恐動(dòng)。自度居之群妖皆息。住經(jīng)歲許。忽聞人馬鼓角之聲。俄見(jiàn)一人持名紙通度曰靳尚。度前之。尚形甚都雅羽衛(wèi)亦嚴(yán)。致敬已乃言。弟子。王有此山七百余年。神道有法物不得干。前諸棲托或非真正。故死病繼之。亦其命也。法師道德所歸。謹(jǐn)舍以奉給。并愿受五戒。永結(jié)來(lái)緣。度曰。人神道殊無(wú)容相屈。且檀越血食世祀。此最五戒所禁。尚曰。若備門(mén)徒輒先去殺。于是辭去。明旦度見(jiàn)一人送錢(qián)一萬(wàn)香燭刀子。疏云。弟子靳尚奉供。至月十五日度為設(shè)會(huì)。尚又來(lái)同眾。禮拜行道受戒而去。[山*聶]山廟巫夢(mèng)神告曰。吾已受戒于度法師。祠祀勿得殺戮。由是廟用薦止菜脯而已。度嘗動(dòng)散寢于地。見(jiàn)尚從外而來(lái)以手摩頭足而去。頃之復(fù)來(lái)持一琉璃甌。甌中如水以奉度味甘而冷。度所苦即間。其征感若此。時(shí)有沙門(mén)法紹。業(yè)行清苦譽(yù)齊于度。而學(xué)解優(yōu)之。故時(shí)人號(hào)曰北山二圣。紹本巴西人。汝南周颙去成都。招共同下止于山茨精舍。度與紹并為齊竟陵王子良始安王遙光。恭以師禮。資給四事。度常愿生安養(yǎng)。故偏講無(wú)量壽經(jīng)。積有遍數(shù)。齊永元二年卒于山中。春秋六十有四矣。
棲霞寺舍利塔
棲霞寺舍利塔為南唐遺物，是長(zhǎng)江以南最古石塔之一。建于隋代，隋仁壽二年(六○二年)隋文帝命天下八十三州建仁壽舍利塔，棲霞寺有其一，十世紀(jì)南唐時(shí)重建，是棲霞寺內(nèi)最有價(jià)值的古建筑。石塔八角五級(jí)，高約十五米?；鶉怨淳€造石欄桿，為近代發(fā)掘五代原物復(fù)原。基座地面雕刻海水及龍鳳魚(yú)蝦等圖形，現(xiàn)僅殘存一部分。塔身下須彌座各面浮雕釋迦八相。第一層塔身特別高，正面及背面均雕刻版門(mén)，東北及西南為文殊(已毀)及普賢像，其余四面為天王像。其上為密檐五級(jí)，其間刻有小佛龕。各檐仿木構(gòu)瓦面，角梁端有環(huán)寺鈴鐸，尚存少數(shù)。塔頂原為金屬剎，有鐵鏈引向脊端重獸背鐵環(huán)，后世改用數(shù)層石雕蓮花疊成的寶頂。寶塔圖像嚴(yán)謹(jǐn)自然，形象生動(dòng)，雕刻十分精致，構(gòu)圖頗富有中國(guó)畫(huà)的風(fēng)格，為中國(guó)五代時(shí)期佛教藝術(shù)的杰作。歷經(jīng)千年風(fēng)雨，雖有部分石檐毀墜，仍巍然屹立，成為金陵佛氣極盛的見(jiàn)證。
舍利塔東有大佛閣，又稱三圣殿，供無(wú)量壽佛，為南齊時(shí)弋開(kāi)鑿。佛像坐身高十點(diǎn)八米，連座高十三點(diǎn)三米，觀音、勢(shì)至菩薩左右立侍，高十一米。佛像的衣褶風(fēng)格，頗似大同云岡石佛?，F(xiàn)在大佛閣前立的兩尊石佛，原為舍利塔旁的兩尊接引佛，高三米多，秀美典雅，與洛陽(yáng)龍門(mén)石佛相似，亦為中國(guó)佛教藝術(shù)黃金時(shí)代的絕世珍品。
棲霞寺為唐代鑒真和尚足跡所至之處，寺內(nèi)藏經(jīng)樓院內(nèi)設(shè)“鑒真和尚紀(jì)念堂”，供奉著一九六三年曰本代表團(tuán)訪問(wèn)南京時(shí)贈(zèng)送的一尊鑒真和尚脫胎塑像，還陳列著鑒真和尚有關(guān)史跡資料多種。
千佛巖造像
大佛閣后，舍利塔東，是千佛巖。據(jù)《棲霞寺碑》載，南朝齊代明僧紹死后，其子仲璋與沙門(mén)法度首先在西峰兩壁上鐫造無(wú)量壽佛及觀音、勢(shì)至兩菩薩。相傳佛像雕成后，在佛龕頂上放出光彩，于是，齊、梁的貴族仕子，風(fēng)聞而動(dòng)，各依山巖的高下深廣，在石壁上鑿雕佛像，或五六尊或七八尊為一龕，號(hào)稱千佛巖。共計(jì)南朝造像有二百九十四座佛龕，佛像五百一十五尊。以后唐宋元明各代均續(xù)有開(kāi)鑿，共計(jì)佛像七百尊。梁代臨川王蕭宏將佛像加以裝梁代臨川王蕭宏將佛像加以裝飾，金碧煥然，千佛巖位于南方，與云岡石窟南北遙遙相對(duì)，是中國(guó)古代雕刻藝術(shù)的杰作。
無(wú)量殿為千佛巖最早最大的佛龕。無(wú)量壽佛居中，兩側(cè)分侍觀音、勢(shì)至，造像身段勻稱，線條流暢。三佛衣褶作風(fēng)與云岡石窟酷似，而開(kāi)鑿年代比云岡石窟還早十七年。造像精致古樸，可與大同、龍門(mén)比美，其價(jià)值在于保存了南朝佛像的原韻，在江南尤其罕見(jiàn)。
千佛巖有一尊“佛”，絕無(wú)僅有，即三圣殿左側(cè)的“石公佛”。相傳在雕鑿最后一尊佛像時(shí)，錘輕，石紋絲不動(dòng)；錘重，石塊崩裂；不輕不重，僅冒火星，老是鑿不成。眼看期限已到，石匠為免眾人殺身之禍，便縱身跳進(jìn)龕內(nèi)，成了一尊一手舉錘、一手拿鏨的“石公佛”。這個(gè)傳說(shuō)體現(xiàn)了后人對(duì)明代著名的工匠王壽的尊敬懷念之情。 三論祖庭
棲霞寺不僅規(guī)模宏大，殿宇氣派非凡，是南京風(fēng)景最佳處，而且還因其在中國(guó)佛教史上的重要地位而聲名顯赫，棲霞寺是中國(guó)佛教三論宗的祖庭之一。
三論宗的根本論典是印度龍樹(shù)的《中論》、《十二門(mén)論》和提婆的《百論》，故名。又因注重宣揚(yáng)“諸法性空”，亦稱法性宗。此宗以“二諦”和“八不”之說(shuō)為中心，發(fā)揮宇宙萬(wàn)法“緣起性空”之理。在中國(guó)的淵源自鳩摩羅什譯出“三論”后，即為僧睿、僧肇、僧導(dǎo)、曇影等相繼研究，其中以僧肇最為出名，與鳩摩羅什并稱為“什肇之學(xué)”。什肇之學(xué)，原流行于北方，后得僧朗傳播，流入南方。僧朗住在鐘山草堂，遇見(jiàn)隱士周颙，即傳授所學(xué)，周颙因而著《三宗論》。當(dāng)時(shí)江南成實(shí)宗很盛，三論的玄綱幾乎斷絕，僧朗來(lái)到江南，非難成識(shí)大乘師，破斥從來(lái)認(rèn)為三論與成實(shí)一致的舊說(shuō)，使三論學(xué)重舊純粹。在棲霞山，僧朗游于法度的門(mén)下，后繼承法度的棲霞寺法席。梁武帝很器重他，遣僧懷等十人到棲霞山從他學(xué)習(xí)三論大義，其中僧詮學(xué)有成就。嗣后數(shù)代相傳，遂有“攝嶺相承”的宗派。
僧朗受學(xué)之后，始終隱居棲霞山，住止觀寺，故有山中師、止觀詮等稱號(hào)，一生精研三論，成就卓著。僧朗的門(mén)下有興皇寺法朗，長(zhǎng)干寺智辯，憚眾寺慧勇，棲霞寺慧布，稱為詮公四友。由于他們的宣揚(yáng)，攝嶺三論之學(xué)越發(fā)恢宏。其中傳承學(xué)統(tǒng)而開(kāi)辟后來(lái)一宗規(guī)模的是法朗。法朗弟子幾乎遍于全國(guó)，最著名者當(dāng)數(shù)三論宗的實(shí)際創(chuàng)始人吉藏。藏七歲從法朗出家，勇猛精進(jìn)，成為修持有道的高僧。隋朝平定江南后，吉藏往越州(今浙江紹興)嘉祥寺說(shuō)法，聽(tīng)眾踴躍，世稱嘉祥大師。后又應(yīng)隋煬帝之請(qǐng)，住長(zhǎng)安日嚴(yán)寺，完成三論注疏，是三論宗的集大成者，也是中國(guó)佛教史上著名的高僧。法尊，又使棲霞山與三論宗緊密相聯(lián)，棲霞寺也以三論宗的祖庭而名揚(yáng)天。
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