安徽九華山旃檀林座落在九華街西南。清康熙年間 (1662 -1722年)為化城寺12寮房之一。光緒十二年(1886年)釋定慧募化重建。1912年，住持僧福星擴(kuò)建，居士易國干贈額“?；垭p修”。住持僧鎮(zhèn)安擴(kuò)建殿宇，安單接眾。1928-1949年蓮禪、渡海、長升、蘊(yùn)凈、性朗先后任住持。1958一1977年為九華山佛教大隊駐地。1982年重修。1978一1985年為九華山佛教協(xié)會駐地。全寺建筑面積2849平方米，1983年，被國務(wù)院確定為漢族地區(qū)佛教全國重點(diǎn)寺院。

旃檀禪林，全寺由四座廳堂式民居和宮殿式大雄寶殿組合而成。東為僧房和齋房，敞廳堂，3層樓閣，有內(nèi)落水小天井。西為云水堂，敞廳4開間，2層樓，小天井。僧房和云水堂之間為前廳，內(nèi)用板壁隔成彌勒殿和韋馱殿，進(jìn)深20.5米，殿兩側(cè)是兩層樓閣。

韋馱殿前有兩個小雕像，一個是濟(jì)顛和尚，一手拿著薄如紙的小酒盅，另一手搖關(guān)破芭蕉扇兒，笑盈盈，喜哈哈，手舞足蹈，似酒醉歸來，逍遙自在。另一個是瘋僧，赤足，手揮佛塵，左肋下夾著一把掃帚。據(jù)說，這是南宋風(fēng)波和尚，他嫉惡如仇，痛恨害死岳飛的奸臣秦松，一心想掃滅秦賊，登著掃把，只要是人群集聚之地，即使很清潔，他也揮動掃帚掃地，說是“掃秦”(意掃清)，激發(fā)人們共同除奸。韋馱殿里，韋馱身著鎧甲，手扶金剛杵，面對大雄寶殿佛像而立。

彌勒殿里供“西方三圣”，又稱“阿彌陀三尊”，即西方極樂世界的教主、三世佛之一的阿彌陀佛，他有十三個名號，是凈土宗的主要信仰對象。加上左邊的觀世音菩薩，右邊的大拋至菩薩，合稱為“西方三圣”。

從韋馱殿向左，進(jìn)門又是一幢樓閣，樓上佛堂敞，樓下廳堂高大，古色古香。廳前天井狹長，左右為庫房、僧寮。由韋馱殿向右，進(jìn)角門穿過樓間小巷，是又一組樓堂。樓下三間敞廳，屏風(fēng)后和左右兩端有十間客房，樓前天井，上有巨幅壁畫，為“墨龍行云圖”，龍首向下噴水，鯉魚向上跳躍，也稱“魚龍變休圖”，左右上方還有“蘆雁秋景”、“秋菊傲霜”和春蘭、冬梅等小品圖畫。古雅清幽，可供觀賞。

在兩廂樓柱間，有唐玄奘率孫悟空、豬悟能、沙悟凈西天取經(jīng)的雕像，四人風(fēng)塵仆仆，遠(yuǎn)道而來，各自佇立于廊下一角，好像等待寺中住持和尚出來迎接款待，十分有趣。

穿過一石板鋪地，潔凈如洗的長方形天井，就可達(dá)大雄寶殿。大雄寶殿高18米，寬11.5米，深15.5米。仰觀大殿，鐵黑色葫蘆矗立在正脊中間，魚龍尾翹在兩邊。重疊的飛檐，條條魚龍飛來，裝點(diǎn)得八角殿更加壯觀。重檐間，繪著青獅彩鳳。四周廊柱上，雕有“八仙”人物像：跛足蹣跚的鐵拐李，腰間葫蘆搖晃；風(fēng)度翩翩的呂洞賓，瀟灑自如，春風(fēng)滿面，袒胸露腹的漢鐘離，須髯飄灑，手搖寶扇；倒騎毛驢的張果老，手擊漁鼓，欲唱一曲“道情”；身穿官服的曹國舅也趕來檀板輕敲。還有仙人劉海，喜盈盈地在戲弄金蟾。這些都是道家神仙。殿前廊下左右鐘鼓高懸，古鐘重在千斤以上，鎦金大字閃爍有光。廊下和佛幡前有黑底金字楹聯(lián)和泥金雕花楹聯(lián)。第一聯(lián)曰：“山中作伴莫負(fù)煙霞，林下相逢祗談因果”。又一聯(lián)曰：“把臂入林可復(fù)有太白聯(lián)吟陽明打坐，現(xiàn)身說法恍然悟新羅月滿南海波澄?！闭f的是李白游九華，吟詩聯(lián)句；王陽明上九華，在東崖晏坐，已為陳跡。所說“新羅”即金地藏，相傳農(nóng)歷七月十五日是其生日，正值月滿。“南?！敝赣^音，普陀山為“南海觀音道場”，與九華山齊名，都謂之“菩薩道場”。昔日佛教徒由于交通等條件限制，海外和內(nèi)地朝山拜佛的善男信女到九華、普陀山的居多。作者兼顧了佛教和旅游，文字簡明、雅俗共賞。佛像座前一聯(lián)曰：“奉雙親參禮九華，喜今日旃檀林中便是極樂世界；愿一心長持半偈，想當(dāng)年菩提樹下用何等刻苦功夫。”這是出自在家信佛的居士之手，以示其虔誠。

殿堂正中供奉著釋迦牟尼佛像，兩旁侍立著是阿難、迦葉。兩側(cè)是觀音、地藏像，觀音像兩側(cè)有“金童”、“玉女”，地藏像兩旁有閔公、道明侍立。大殿兩側(cè)依墻而塑的十八羅漢，與祗園寺的十八羅漢各有千秋，自臺基以上至殿梁間，塑的是大海波濤，十八羅漢或立、或坐，或昏睡，或驚異，他們各異顯神通，在驚濤駭浪里穩(wěn)如泰山。鰲魚、龍、鱉、蝦、蟹、蚌之類水族都在他們腳下，為其效勞。水面上還有一只空蕩蕩的“法舟”，最高處還有佛龕、寶塔，仿佛是海上奇觀。大殿中的佛像均用生漆夾纻法制成。一枝花莖能擎二、三丈的塑像。佛像制作工序較為復(fù)雜，預(yù)先雕刻好能分能合的木質(zhì)佛像模型，拼合成一整體，外纏纻麻布，涂上生漆、鐵砂調(diào)和的涂料，如此重復(fù)九至十三次。雛型制成后，將模型一塊一塊抽出來，然后刮凈磨光，貼上赤金制成的“金箔”，金光閃閃的佛像就制成了。它具有防潮、防腐、防蟻蝕等優(yōu)點(diǎn)，適宜于雨水多、云霧濃、濕度大的江南山區(qū)。九華佛寺中，這種造像較多。

大殿兩側(cè)是花廳，兩層樓，有花院，名“山中天”。墻下依地勢砌成花圃，種花植草。旁有山泉一眼，用石條砌成一方池，清澈見底，晶瑩如鏡。院落窄長，因花廳前檐高三丈，走廊寬六尺多，長五丈多，擴(kuò)大了空間，所以視路開闊，是名副其實(shí)的“山中天”?；◤d五間，中間二開間為敞廳，兩端和屏風(fēng)后有房間，與二樓、三樓共有十六間臥室，為接待貴賓下榻之處。敞廳裝有玻璃隔扇，雕刻著各種神話故事。閑坐廳堂，便可欣賞神光嶺、芙蓉峰上方木蒼翠，白云裊裊，群鳥飛翔的景色，悅目清心，實(shí)為福地洞天。

旃檀林歷史上最重大的重修有三次，第一次是1886年定禪法師重修大雄寶殿；第二次是1992年重建大悲殿；第三次是1998年新建大愿寶殿。該寺傳承法系為臨濟(jì)宗。

旃檀禪林現(xiàn)任住持慧深法師，58歲，安徽六安人，1962年出家，師從仁德法師，畢業(yè)于南京樓霞佛學(xué)院，兼任安徽省九華山佛教協(xié)會副會長，貴池市政協(xié)常委?，F(xiàn)任監(jiān)院果禪法師，38歲。

1992年12月，旃檀禪林當(dāng)家住持慧深和尚籌資修建的大悲樓舉行了奠基儀式。該樓位于旃檀禪林左側(cè)，建筑面積577平方米，古典磚木結(jié)構(gòu)，殿中供奉千手千眼觀音菩薩像，像高6.19米。樓上四面安置84尊小觀音像，慈祥端莊。