智者塔院又名“真覺講寺”，俗稱“塔頭寺”，位于浙江省天臺山北麓金地嶺和銀地嶺啣合部山坪上，距國清講寺10公里。周圍古松蔽日，修行凝翠，更兼地勢高峻，居高臨下，鳥瞰四方，盡收眼底，罡風(fēng)颯颯，樹影搖曳，清涼幽靜。俗有“高明(寺)鐘、塔頭風(fēng)”之稱。
智者塔院為智者大題肉身塔安放地。智頭(538—587年)是中國佛教天臺宗開山祖師，俗姓陳，字德安，祖籍穎川(河南許昌)，后遷往荊州華容。傳說其降生前，母親徐氏夢五色香煙縈繞其懷，揮之下去，忽聞空中有人道：“宿世因緣，寄托王道。福德自至，何以去之？”徐氏大悟。智降生之夜，通室明亮，天明方熄。晨有二僧扣門而誦：“善哉！兒得力所重，必出家矣！”言畢隱身不見，眾人雞詫不已。相傳，智頭幼時便有種種異相：臥睡時合掌，端坐時面朝西，見佛像便禮拜，遇僧人必敬禮。七歲時去佛寺進(jìn)香，有人向其口授《觀世音菩薩普門品》，他更能出口稱誦，時人稱奇。18歲時，依湘州(湖南長沙)果愿寺法緒出家，20歲受具足戒，陳文帝天嘉元年(560年)，師從光州(河北光山)大蘇山慧思。據(jù)說慧思一見智頭便嘆道：“前世我在靈山與你共赴法會，一起聽釋迦牟尼講說《法華經(jīng)》。今世你我重又相逢，這真可以說是宿緣??！”慧思令智頭代他講經(jīng)，自己和其他僧俗一起聽講。陳光大元年(567年)，智頭往金陵傳弘禪法，兩年后，受請瓦官寺開講《法華經(jīng)》，樹立親宗義，判釋經(jīng)教，奠定天臺宗理論基礎(chǔ)。陳太建七年(575年)智頭初入天臺山，創(chuàng)建伽藍(lán)。陳至德三年(585年)，智頭再到金陵，弘傳《法華經(jīng)》。陳后主對智頭禮遇有加，智頭贈陳后主皇后以“海慧菩薩”法名。陳亡，智頭上廬山隱居，隋開皇十一年(591年)，受晉王楊廣之邀，往揚(yáng)州傳戒，送其“總持菩薩”法號，楊廣也送智頭“智者”稱號，所以后人對稱智頭為智者大師。次年，智頭回荊州，于當(dāng)陽縣玉泉山創(chuàng)立玉泉寺。開皇十五年(595年)，智頭到天臺，重整山寺。開皇十七年(597年)，智頭應(yīng)楊廣之邀再度出山，走到石城，疾及不能前進(jìn)，不久圓寂，世壽60歲。智頭一生建寺36所(12所在天臺)，造像80萬尊，度僧一萬四千人，傳法弟子三十二人。他學(xué)行精深，著作共180卷，其中《法華玄義》、《法華文句》，《摩訶止觀》，世稱“天臺三大部”，又有《觀音玄義》、《觀音義疏》、《金光明經(jīng)玄義》《金光明經(jīng)文句》、《觀無量壽佛經(jīng)疏》，稱“天臺五小部”。這些著述，建立了一宗的解行規(guī)范，對中國佛學(xué)影響甚大。
智頭弟子遵師囑將其遺體運(yùn)回佛隴，在西南峰上立籠，周圍疊砌白石，墓上植青松，前建雙塔，筑草庵護(hù)衛(wèi)，號稱“定慧真身塔院”。宋大中祥符元年(1008年)，改名“真覺寺”，后廢。南宋隆興年間(1163——1164年)重修。后又傾頹。清嘉慶三年(1798年)，浙江巡撫阮元修葺塔院、大雄寶殿及兩廊。咸豐十一年(1861年)，毀于戰(zhàn)火。光緒六年(1880年)，天臺宗四十世法嗣，住持敏曦、靈虛和安吉知縣李宗 等發(fā)起募捐，主持重修。歷時十載，使全部殿宇煥然一新，這時“靈塔精致，殿宇巍峨”，“安禪有地，宣講有所，三乘法門均臻美偌”。
塔院有山門兩座，東面山門有亭，亭內(nèi)豎“省級重點(diǎn)文物保護(hù)單位碑”，系浙江省人民政府1982年6月建立。門匾題有“智者塔院”，楹聯(lián)為“登峰始誠天臺寺，入室還尋智者籠”。南山門外題有“即是靈山”的照壁。門匾“真覺講寺”出于清阮元之手，傍署：“光緒九年(1883年)陽月住持敏 重建”。門題匍匐獅一對，相傳智者大師示寂時，有“狻猊”兩獸至，在門前仰天嚎吼，后此二獸變?yōu)槭{，石獅歷經(jīng)風(fēng)雨，現(xiàn)已斑駁陸離，可知年代之久遠(yuǎn)，進(jìn)門殿，門匾額“釋迦再現(xiàn)”系光緒昕間兩江總督曾國全手書。門殿與正殿相望，花木扶疏，丹桂飄香，鼎幢映日，神幽氣爽。
正殿五間，上懸金字“智者肉身塔”匾額、光緒年間刻制的“東土釋迦”匾和楹聯(lián)。美國落杉磯護(hù)法會敬獻(xiàn)的“天臺教主” 簇?fù)碇?a href="http://www.73117.cn/tags-800.html" class="tooltip-trigger tin" title="查看更多關(guān)于 石雕 的文章" target="_blank">石雕的肉身寶塔。寶塔高七米，三層六角，每面寬1.29米。中層正面由中國佛教協(xié)會會長趙樸初初題書“天臺智者大師真身寶塔”，上層正面鐫“西士”兩字，兩邊為“摩訶般若光國”、“大乘妙法蓮華經(jīng)”字樣。下層正中供智者大師金像，兩邊為金字對聯(lián)：“壽量難思權(quán)現(xiàn)化城而入寂，靈山未散實邀多寶與同籠”。整個寶塔結(jié)構(gòu)精致，其欄桿、方、柱、斗、拱等部雕有飛天，盤龍、蓮花諸圖案，雕刻精細(xì)，裝飾華美。塔后，懸“諦觀圓融”、“靈山未散”匾額，殿兩壁供臺宗十七位祖師石刻像。塔院內(nèi)還有藏經(jīng)塔及心經(jīng)經(jīng)塔，1988年日本臺宗宗務(wù)聽從全國百萬信眾所書百萬經(jīng)卷中精巽千二百本奉納入塔院，建藏經(jīng)塔藏之?；葜B長老率八十余眾在趙樸初會長的陪同下舉行了隆重的揭幕法會。1989年5月又有智者塔院建“日本國天臺宗般若心經(jīng)塔”。塔上“日本國天臺宗般若心經(jīng)塔”11字，其中“日本國天臺宗”六字由山田惠諦長老所寫，“般若心經(jīng)塔”五字為趙樸初初居士所題，趙樸初居士還為此塔撰寫了碑文和經(jīng)文。
出智者塔院往北的古石道邊，還有灌頂、湛然、傳燈三位祖師之墓。這三位祖師曾對天臺宗弘傳作過重大貢獻(xiàn)。再往北向東一里許，就是智者大師親修的修禪寺遺址，以及相毗鄰的“智者大師說法臺”，相傳智者曾在此講經(jīng)說法。
