國恩寺，又名龍山寺，位于廣東省云浮市新興縣六祖鎮(zhèn)境內(nèi)龍山山麓之上，是六祖惠能的圓寂之所。距今約1300多年的國恩寺，始建于唐弘道元年(683年)，初名報恩寺。神龍三年(707年)，唐中宗賜名“國恩寺”，成為全國第一個用國字命名的寺廟。中國佛教研究所所長吳立明指出：“中國之禪文化，不但是中國佛教文化及中國傳統(tǒng)文化之重要組成部分，而且是人類文明及世界文化中最寶貴的精神財富。溯其源頭，端在六祖生寂圓滿之地新興縣。新興國恩寺、韶關(guān)南華寺、廣州光孝寺，如涅槃 (音伊)字三點，形成六祖般若、解脫、法身三德之禪系網(wǎng)絡(luò)。應(yīng)同等尊重、同等弘揚、同等開發(fā)。”足見新興縣國恩寺所蘊含的深厚歷史文化底蘊，以及在中國佛教發(fā)展史上的重要地位。

龍山國恩寺位于廣東省西部的云浮市新興縣集成鎮(zhèn)境內(nèi)。省城至新興一百六十公里，從廣州乘火車可到達新興，有廣州至新興直達豪華大巴只需二小時，更有長途汽車從各處通往新興縣城，再由縣城坐1路公共汽車直達龍山國恩寺。寺前有省內(nèi)著名的溫泉度假區(qū)。

國恩寺依山而筑，規(guī)模龐大，布局嚴整，總建筑面積1萬多平方米。寺內(nèi)建筑雕梁畫棟、古樸典雅，佛像形態(tài)各異，造藝精湛。院落中古木參天，景色秀麗，歷代文人墨客留下不少名篇佳句。

站在龍山之巔鳥瞰國恩寺，寺前珠亭、鏡池、第一地山門牌坊依次遞進。寺內(nèi)天王殿、大雄寶殿、六祖殿連成主軸，地藏王殿、達摩殿、文殊普賢殿、大勢智殿、鐘樓、方丈室、客堂、齋堂、沐身池、禪房、六祖紀念堂、錄經(jīng)室等分設(shè)于左右兩翼；寺左側(cè)有報恩塔、六祖惠能手植荔枝樹、觀音殿、羅漢堂、功德堂；寺右側(cè)有六祖父母墳、凈心亭、思鄉(xiāng)亭、銘泉閣、龍山碑林。寺后有卓錫泉、浴身池。

由唐至今，國恩寺一直被佛教界視為嶺南第一勝地，與六祖惠能祝發(fā)道場廣州光孝寺、布道迦藍韶關(guān)曲江南華寺并稱為禪宗三大祖庭。國恩寺香火鼎盛，僧眾甚多。特別是清代以前，國恩寺有寺田1 800多畝，每逢農(nóng)歷二月初八和八月初三的六祖誕，前來參拜的信眾絡(luò)繹不絕，寺里更是人山人海，香煙繚繞，附近村民還會在寺前搭設(shè)連綿數(shù)里的臨時棚舍，用以接待香客。

當歷史的車輪輾轉(zhuǎn)到近現(xiàn)代，國恩寺也告別了昔日的輝煌，在浩劫中殘喘唏噓。共和國成立之初，廟宇被用作校舍，寺內(nèi)仍有部分文物、古跡保存完好。“文化大革命”期間，寺內(nèi)僅存的佛像及文物也悉數(shù)被毀，御賜的玉石臺燈、銅鼓、大鐘和由小套大的36面銅鑼散失，風景林木大多被砍伐。

改革開放以后，國恩寺從沉寂中蘇醒。上世紀1981年，經(jīng)廣東省人民政府批準修復，當?shù)卣秃?nèi)外同胞齊心協(xié)力，修繕國恩寺，作為宗教場所對外開放。1996年被廣東省定為“省重點文物保護單位”在隨后的幾十年中，國恩寺規(guī)模不斷擴大，設(shè)施日益完善，影響遍及海內(nèi)外。1989年，早已崩毀的報恩塔得以在原址上重建。2006年，報恩塔西側(cè)出土七顆佛舍利，經(jīng)廣東省“考古研究所”考古發(fā)掘定為唐代文物，極有可能是六祖惠能帶回的佛祖釋迦牟尼的舍利，有可能是六祖從五祖處接法之“衣缽袈裟信物”中的的信物。近年來吸引了更多人來到國恩寺朝拜、游覽。國恩寺自2000年起一直被評為廣東省文明寺廟。

站在龍山腳下，首先印人眼簾的便是建于明萬歷年問(1573～1619年)的國恩寺第一地山門牌坊。牌坊上鑲嵌的“龍虎匯”是明末石灣瓷雕，為雙層浮雕，工藝精湛，畫面結(jié)構(gòu)嚴謹，龍虎形態(tài)逼真、氣勢如虹，是新興縣現(xiàn)存的珍貴工藝精品之一。

天王殿是國恩寺的前殿，重檐歇山頂，供奉四大天王和韋陀像。殿前兩條明代石柱承托斗拱作梁架，斗拱及屋檐雕刻龍、鳳、花草、卷云圖案。門口立著兩座刻有“道光六年”的石門墩。門額“敕賜國恩寺”五個大字在陽光下熠熠生輝。

從天王殿中四位瞠目怒視人間萬象的天王身邊經(jīng)過，肅穆緊張之感涌上心頭。快步穿過天王殿，由中庭走上石階長廊，大雄寶殿便矗立眼前。大雄寶殿正中供奉貼金釋迦牟尼佛，左側(cè)供奉消災(zāi)延壽藥師佛，右側(cè)供奉阿彌陀佛，20個羅漢像排坐于兩邊。殿前設(shè)有月臺，兩旁有石刻。殿內(nèi)“朝朝朝朝朝敬朝朝朝敬，齊齊齋齊齊戒齊齊齋戒”的同字異音楹聯(lián)，是乾隆三十五年(1770)木刻的，細細品讀，禪意十足。斗拱及雀替雕刻龍、鳳、鳥、鹿和卷云圖案，工藝精美。整座大殿嶺南建筑風格明顯。

從大雄寶殿出來，依舊要穿過古樸的石階長廊才能到達國恩寺后殿-六祖殿。六祖殿的建筑結(jié)構(gòu)、布局，以及雕刻裝飾都與大雄寶殿一致，六祖惠能像端坐殿中，神態(tài)安詳超脫。

報恩塔位于國恩寺的左側(cè)，是唐太極元年(712年)六祖惠能在寶林寺弘法時命門人回新興歷時一年所建。報恩塔之名取六祖的“報四恩”(父母恩、國家恩、眾生恩、老師(師傅)恩)之意。此后，報恩塔歷經(jīng)沉浮，先后多次崩塌、修復，至清代古塔完全崩毀，僅存塔基、塔磚。1989年，數(shù)度崩毀的報恩塔得以在原址上重建，恢復昔日風采。整座塔高達28.88米，七層結(jié)構(gòu)，呈八角形。塔門匾額“報恩塔”三個大字為中國佛教協(xié)會原會長趙樸初手書。塔身所繪的釋迦牟尼弟子初祖迦葉至二十八代祖師達摩的28尊石像栩栩如生。另外，塔里每一層還藏有手印各異的地藏白玉佛一尊。

在國恩寺左上方，有一株高逾18米蔥郁繁茂的千年古樹，它就是名揚四海的六祖惠能手植千年佛荔。這株位列廣東省18棵古樹之首的佛荔，在每年荔枝成熟季節(jié)，殷紅飽滿的果實點綴在綠葉之間，愈加嬌艷欲滴。清代舉人陳在謙曾賦詩《六祖手植荔枝》一首。此詩1984年被刻于石上，豎于荔枝樹下。仰望古樹，陽光從青枝之間灑下來，變成了滿地“星辰”。盡管主干要三個人才能合抱，但距離地面1米多高處已經(jīng)中空，雨水可以直接從中滲人地面。據(jù)說這株古樹頗有靈性?！拔幕蟾锩睍r期，紅衛(wèi)兵曾經(jīng)將柴草放人樹根中一個自然形成的樹洞，想要燒死它。但是，佛荔卻如鳳凰涅粲般在來年發(fā)出新芽，葉茂枝繁。

盧氏祖墓在國恩寺右側(cè)。六祖惠能將祖父母、父母合葬于此穴，唐神龍間唐中宗賜題。當?shù)厝擞址Q為“六祖父母墳”，該墓“文化大革命”時期被毀，20世紀80年代重建。