泗洲寺位于湖北孝感云夢縣下辛店鎮(zhèn)內(nèi),背靠漢丹鐵路,緊鄰漢宜公路。它始建于梁代,改建于唐朝,元泰定四年(1327年)曾重修。我們現(xiàn)在所見的是1998年修繕后的泗州寺,其的主體建筑為大殿,殿前鐘樓、鼓樓分列左右。大殿為木質(zhì)結(jié)構(gòu),高9米,面積117平方米。鐘樓東西向,平面近方形,高8.5米,面積50平方米。鐘樓的對面為鼓樓。重修雖然沒有修舊如舊,加了許多瓷磚等不協(xié)調(diào)因素但其風(fēng)貌改變還是較少,重檐歇山頂,保存亦較好,畫棟流彩,碧瓦凝云,各種雕飾,猶存古貌。它是湖北省內(nèi)唯一一座元代風(fēng)格的古建筑,現(xiàn)列入全國450座大型寺廟之一。
據(jù)同行的專家介紹泗州寺是唐代重新修建后改的寺名,它源于對泗州大圣的崇拜。泗州大圣法號僧伽,他少年出家,誓志游方,31歲入中土。始至西涼,次歷江淮。在唐高宗時曾至長安、洛陽一帶化緣,后來又來到了包括云夢在內(nèi)的吳楚等地。
僧伽手執(zhí)楊樹枝,到處說法。唐高宗龍朔元年即公元661年,他到了江蘇泗州,建起了普照王寺,傳經(jīng)布道,為民治病、治水、降伏水母,安定淮泗,享有觀音大士化身的盛譽。
五代末年即954年至959年,周世宗取泗州后,泗州大圣托夢于州民。因此世宗曾欽命天下:凡修精舍者,必立僧伽真相,榜曰大圣僧伽和尚。
宋代是佛教中國化、世俗化的時期,僧伽和尚的影響更為深廣。歐陽修、王安石等都曾為僧伽祭典寫過文章,黃庭堅寫詩說:僧伽本起于盱眙,于今寶祠遍天下。
2002年初,寺內(nèi)發(fā)現(xiàn)一尊肉身佛。是廟內(nèi)一高僧坐化后封入地下三年不腐亂而形成,現(xiàn)出土完好如初,全過程由普陀山王天龍大師裝金而成為全國佛教史上女性第二例,十分罕見。據(jù)介紹,這位貞常師太1999年農(nóng)歷正月圓寂時己77歲,生前她要求寺里不要將其尸體火化,而要裝缸保存;2003年3月按佛門儀式開缸發(fā)現(xiàn)其肉身未腐。
泗洲寺所在地古稱圣壽山,是云夢縣南鄉(xiāng)海拔最高點,現(xiàn)已成為遠近聞名的佛教旅游觀光地。晨鐘暮鼓梵音佛樂亦為一種不錯的境界。