東林寺位于長江南岸，廬山西北麓，南面正對廬山香爐、天地諸峰，北倚分水嶺及上方塔，西北有香谷，東南有烏龍?zhí)?，地勢雄偉。寺前明堂開闊，香爐峰呈趨拜之 勢,千年紫煙不斷,虎溪具眷戀之情,萬載常流。唐大書法家柳公權曾寫下流泉匝寺四字，盛贊此寺之妙。原寺內(nèi)建筑恢弘，兼之布局合理，避陰抱陽，松竹密 植，石徑苔合。徜徉其中，莫不神清氣爽，心曠而情怡，透出世外桃源，人間凈土之神韻。

東林寺始建于東晉太元十一年(386年)至今已有一千六百多年的歷史。開山祖師慧遠大師，也是蓮宗(凈土宗)始祖。由于開山祖師慧遠大師的德風遠播，吸引了當時社會名流、文人雅士、達官貴人前來朝拜。并攜一百二十三位大德高賢不期而至締結白蓮社，專修念佛三昧，尅期取證，悉有往生瑞相。結社念佛之風也因此傳播開來，形成了集修行、學術、研究、交流、翻譯于一體的中國化佛教的大趨勢。據(jù)歷史記載，大師派遣弟子法領、法凈西行取經(jīng)事跡，并有外來高僧佛陀跋陀羅等，來東林翻譯經(jīng)典。

慧遠大師對釋、儒、道文化深諳其中，他將古印度文化和中國文化融會貫通，專弘凈土，潛護諸宗，成為當時南方佛教的領袖人物。遠公創(chuàng)建的白蓮社，使得念佛之風，很快的進入尋常百姓家，普渡廣大眾生。一時廬山東林寺成為南方的佛教中心。

與東林寺結緣的名流高士代不乏人，諸如劉遺民、謝靈運、陶淵明、佛陀跋陀羅尊者、孟浩然、智者大師、鑒真大師、韓愈、白居易、柳公權、李邕、王陽明、黃庭堅、周敦頤、王安石、蘇東坡、岳飛、陸游、范成大、王守仁、董其昌、王士禎、朱熹、康有為等等。

寺內(nèi)文物甚多，諸如：唐代尊勝陀羅尼經(jīng)幢(公元683年)，為東林寺現(xiàn)存最古老的石刻；譯經(jīng)臺——昔日遠公請西域經(jīng)師來東林寺譯經(jīng)駐錫之地；柳公權殘碑；康有為題刻；李邕《東林寺碑》并序。聰明泉，出木池，護法力士，六朝松，謝靈運《廬山慧遠法師碑》，王陽明詩碑等。

如此深厚的文化遺產(chǎn)，形成了獨特的東林凈土文化。今天的凈土宗風所及已遍于世界。東林寺與日本、新加坡、美國、加拿大、馬來西亞等國家和港、澳、臺地區(qū)佛教界來往頻繁，借凈宗文化搭建起一座對外交流的金橋，溝通著不同國家、地區(qū)、民族之間的聯(lián)系，澤被四方。

東林寺雖經(jīng)一千六百多年的歷史，法脈從未中斷，在前任方丈傳印大和尚的攝受下，以及現(xiàn)任方丈大安法師的住持下，東林大佛現(xiàn)正式啟動施工。阿彌陀佛接引圣像降誕于廬山之南，將慈悲護佑末法眾生苦難的心靈。