菩薩頂位於山西省五臺山的靈鷲峰上，金碧輝煌，絢麗多彩，具有皇宮特色，是五臺山最大的喇嘛寺院，也是國務確定的漢族地區(qū)佛教全國重點寺院。

菩薩頂始建於北魏孝文帝時，稱“大文殊院”。唐太宗貞觀五年(631年)，僧人法云重建，稱“真容院”。宋景德年間，真宗敕建，設文殊像，賜額“奉真閣”。明永樂年間，真容院“敕改建大文殊寺”。明朝以後至今，一直沿稱“大文殊寺”(又稱“菩薩頂”)。菩薩頂極盛時期是在清朝。順治十三年(1656年)，將其改為喇嘛廟。此後，康熙皇帝又賜菩薩頂大咧嘛提督印，并命山西全省，其中包括山西巡撫、大同總兵、代州道臺，統(tǒng)統(tǒng)向其進貢。這是清廷以黃教懷柔蒙古、西藏的重要政策。清朝皇帝、蒙古諸王公、西藏喇嘛也每每朝禮五臺，一般都住菩薩頂，從而樹立了菩窿頂在五臺黃廟中的統(tǒng)領地位?？滴醵?1683年)春康熙皇帝敕命“改覆本寺大殿琉璃黃瓦”。在等級森嚴的封建社會里，只有皇家建筑才能覆蓋黃琉璃瓦。菩薩頂覆蓋黃琉璃瓦，反映其地位之崇高，此外，為保護這座具有特殊地位的寺廟，康熙又敕命“於菩薩頂前後山門設官永鎮(zhèn)，把總(正七品武官)一員，馬兵10名，步兵30名，守護香火供器”。在清朝，五臺山的喇嘛教事務，除鎮(zhèn)海寺等6所黃廟歸章嘉呼圖克圖管轄外，絕大多數(shù)喇嘛寺則歸駐節(jié)菩薩頂?shù)脑_克大喇嘛統(tǒng)率。菩薩頂寺院參照皇制式營造，殿宇上覆蓋黃綠藍三色琉璃瓦，金碧輝煌，雄冠五臺。全寺占地9100多平方米，有殿堂樓房110多間，布局結構緊湊而有變化。

從菩薩頂大照壁仰首上望，108級石臺階層層鋪到高處，十分陡峻，仿佛一架天梯直架天宮。沿108級石臺階步步登高，就把世上108種煩惱踩在腳下了。聳立於石臺階高處平臺上的木牌樓，四柱三門，上下三層，七個樓頭，雄偉而多姿。牌樓中門大匾上，康熙皇帝御筆親題“靈峰勝境”四個鎏金大字，閃爍有光。登上108級臺階，過華麗牌樓，又有一段石階連接山門。此段石階與所有寺院中見到的都不同，垂帶石夾著的石階，中間鋪設斜面御路，雕有九龍吸水圖案。九龍翻騰，互相纏繞，真可謂“活龍活現(xiàn)”，與北京故宮礓碌鋪設沒有兩樣。

大雄寶殿面闊三楹，進深二間，單檐歇山頂，殿頂覆蓋琉璃黃瓦，大殿四周有石雕迥廊環(huán)繞，內(nèi)供釋迦牟、彌陀、藥師佛三佛。我國藏傳佛教的大活佛達賴、班禪，朝拜五臺山時都在這里講經(jīng)說法。全國人大常委會副委員長班禪額爾德尼。確吉堅贊大活佛於1980年參拜五臺山時，也曾在菩薩頂寺大雄寶殿講經(jīng)說法。

文殊菩薩大殿院前有石牌坊一座，石壁上有康熙御筆“五臺圣境”四字。文殊殿重建於清朝，闊三楹，進深二間，單檐廡殿頂，殿頂覆蓋琉璃黃瓦，歷經(jīng)寒署數(shù)百年，色澤依然如新。殿脊正中置金碧輝煌的鎏金銅法輪。殿內(nèi)佛壇上供文殊菩薩騎狻猊彩色泥塑像，東西兩側(cè)佛壇上則供十八羅漢塑像。菩薩頂?shù)奈氖馄兴_殿，是朝山信徒必定要叁詣禮拜之處。漢地佛教徒朝拜時，一般是供奉、焚香和跪拜。蒙藏少數(shù)民族佛教徒朝拜時，則行“五體投地禮”，即頭和四肢同時爬俯於地，十分恭敬和虔誠。殿內(nèi)有藏族佛教徒供奉的藏畫12幅，畫面用赤金和五彩石質(zhì)天然顏料工筆畫成，是藏畫中的珍品。有人還稱文殊殿為“滴水殿”。殿檐臺下的石階，有一處高起，狀似蜂窩，這是由殿檐年久滴水而形成的礦物水垢。當天空睛朗時，該殿仍象古代計時的“滴漏”一樣，隔一定時間滴一滴水。菩薩頂後院放置的大銅鍋全山聞名。厚一點的大銅鍋口面直徑2.04米，深1.15米；薄一點的大銅鍋口面直徑1.68米，深1.1米。在西廊房檐臺邊，也置有一大銅鍋，口徑5尺，深4尺。這些銅鍋，過去每年“六月大會”用一次，做齋飯，蒸白面魔王，供所有黃廟喇嘛們集合在一起做佛事活動，跳神鎮(zhèn)魔用；臘月初八佛成道日還用一次，放進黃米、綠豆、蓮子、栗子、紅棗、稻米、桃仁、紅糖等，做成“八寶粥”供佛和會齋。

菩薩頂一連三進大殿，有前後套院二處。前院為僧舍禪堂，後院是喇嘛住的地方。兩邊堂屋上蓋孔雀藍琉璃瓦，鐘鼓樓頂蓋黃色琉璃瓦，形成強烈色彩對比，非常引人注目。周堂內(nèi)和後院圓亭內(nèi)，分別立有高大的漢白玉四梭碑。碑為方座螭首，高達6米，四面俱寬1米。二通碑均系乾隆御碑，碑身四面分別用漢、蒙、藏、滿四種文字鐫刻。碑文采用詩體形式，抒發(fā)了乾隆皇帝朝五臺山文殊圣跡的情懷和感受。字體圓潤流暢，結構豐滿雄健，是很珍貴的藝術珍品。寺內(nèi)還有明清時期碑記八塊。另外，該寺還藏有珍貴版本《甘珠爾大藏經(jīng)》一部。

從清朝開始，五臺山每年農(nóng)歷六月初六至六月十五都要做道場、辦法會，菩薩頂當然是其中心，其它寺廟也大開山門，迎接各地香客游人。六月十四巳全山喇嘛頭戴各種臉譜面具，身穿各種衣裝服飾，口念護法經(jīng)，身跳金剛舞，在菩薩頂“鎮(zhèn)魔”；十五日，又在羅候寺“跳神”，并出來繞街轉(zhuǎn)道。前頭駕著彌勒菩薩像，接著大喇嘛坐八抬大轎，二喇嘛騎高頭大馬，其馀僧眾，鳴鑼開道，擊鼓吹號，演奏廟堂音樂，異常熱鬧。