殊像寺在山西五臺(tái)山懷鎮(zhèn)西南0.5千米處，因寺內(nèi)供奉著文殊菩薩而得名。它創(chuàng)建于東晉初年，唐代重建，元泰定二年(1325)又予重建，后毀于大火。明代弘治九年(1496)再建，萬歷年間(1573-1620)又予重修，寺內(nèi)有重修碑記。

明代天啟六年(1626)，在寺后西北角清凈處修建了一間客堂，后來被清廷三公主看中，把它改名“善靜室”，作為“習(xí)靜”之處。三公主為清世祖順治的妹妹、康熙的姑媽。相傳清廷為籠絡(luò)具有勢(shì)力的漢族大官，便將三公主嫁給吳三桂之子吳應(yīng)龍。后來，吳三桂叛清，康熙下令將吳應(yīng)龍及其子吳世霖絞死；三公主不能另嫁他人，只好來五臺(tái)山殊像寺?？滴醵四?1689)，清圣祖為殊像寺的文殊騎狻猊像題匾：“瑞相天然”。于是，殊像寺一躍而成了五臺(tái)山的五大禪處之一和十大青廟之一。那時(shí)，寺內(nèi)有個(gè)因失戀而來這里削發(fā)為僧的年輕人，他精通內(nèi)典，常與三公主在“善靜室”研討經(jīng)文，引起流言。在京城的康熙聽見后，以為有損皇族聲譽(yù)，于是派人火燒殊像寺，試圖將三公主與年輕和尚燒死。大火燒了三天，全寺片瓦無存，惟獨(dú)三公主與年輕和尚“坐靜”的善靜室無恙?？滴跽J(rèn)為這是文殊菩薩證明他們之間沒有戀情，于是下旨撥巨款重建殊像寺。重建后，有人提議把它改名“清白寺”或“無瑕寺”，以示三公主的清白純潔。但由于五臺(tái)山是文殊菩薩的道場(chǎng)，“殊像寺”即意味著有文殊菩薩的真像，所以重建后仍叫“殊像寺”。

殊像寺的文殊殿內(nèi)有一尊文殊菩薩騎過猗狻的塑像，高9.87米，是五臺(tái)山臺(tái)懷鎮(zhèn)諸寺中最高的一尊彩塑文殊像。其中，狻猊高3.95米。狻猊四蹄蹬地，昂首豎耳，張口卷舌，雙眼圓睜。面部、腰間、腿上呈藍(lán)底白點(diǎn)，頸上長(zhǎng)滿深綠色的穗纓。它雄壯敦實(shí)，精神抖擻，作行走姿勢(shì)，給人一種活潑奔騰之感。這尊文殊菩薩于天空顯真容，匠人爭(zhēng)中生智，拿出他廚房和好的喬面，照形捏制。剛捏好，文殊的真容便隱去。匠人接著用泥仿塑，卻總是不很理想，便干脆把喬面頭安在塑像上，并貼上一層金，于是這一塑像就有了喬面頭像文殊菩薩的稱謂。

文殊殿內(nèi)的殿壁上還塑造了五百羅漢渡江的故事。這一長(zhǎng)48米，高6.8米，面積為326.4平方米的彩色懸塑，反映了這些羅漢在崇山峻嶺間，或是降龍伏虎，或是撼山探海，或是聆聽講經(jīng)，或是端坐習(xí)定，或是腳踩水獸，或是坐船渡海，或是飛行空中的各種形像。因此，在彩塑中，就有山、水、云、路、溪澗、石洞、棚舍、殿堂、花草、樹木、一葉飛舟、旋渦激浪等物。這就描繪出了他們的苦行，表現(xiàn)了他們的法力神通。這一巨型彩色懸塑，規(guī)模宏大，內(nèi)容豐富，人物眾多，場(chǎng)景多變，給人一種上下幾千年，縱橫億萬里的博大之感，是一幅有動(dòng)有靜，色彩絢麗，刻劃逼真的山水畫。

殊像寺外牌的前面，有一口泉水，名為般若泉。“般若”是梵語，為“智慧”的意思。據(jù)說，飲此泉水能長(zhǎng)智慧、去愚癡。所以，不但佛門把這里的泉水列為供佛的“凈水”，還把它作為貢品，清代帝王朝山禮佛，也專飲此水。因此，善男信女們來到這里，都會(huì)用瓶盛上泉水帶回去與親人共享。