山西省大同市廣靈縣九龍山極樂寺是專弘凈土法門的正法十方叢林，住持上昌下義大和尚以“嚴持戒律、專弘凈土、面向社會、普度眾生”為宗旨，繼承、發(fā)揚、光大凈土宗十三祖——印光大師的道風(fēng)，傳承印光大師的法脈，成為專門成就念佛人往生西方極樂世界的中轉(zhuǎn)站。

廣靈九龍山極樂寺的興建發(fā)端于開山住持：上昌下義大和尚。上昌下義大和尚，1964年出生在安徽省靈璧縣一個農(nóng)民家庭，不滿三歲時父母相繼去世，后由奶 奶撫養(yǎng)長大，倍嘗人間苦難。二十多歲時大和尚頓感人生無常，遂發(fā)出離之心，為尋求解脫之道，來到江蘇盱眙都梁寺苦修。于1989年秋，得遇江蘇淮陰市慈云 禪寺上覺下順大和尚。老和尚慧眼洞察大和尚乃佛門龍象，欣然收為座下弟子。大和尚尊師重道、嚴持戒律、勤修不輟，在當(dāng)?shù)厣钍芫粗亍?/p>

1996年著名禪宗大德上本下振禪師指點大和尚，“汝因緣在北方，應(yīng)該去那里弘法利生。”大和尚遂發(fā)心去五臺山閉關(guān)苦修，在路過山西廣靈縣南村鎮(zhèn)時，看到 這里貧窮落后，民風(fēng)淳樸，決心在此弘揚佛法，在南村鎮(zhèn)凈土院的兩間破窯洞內(nèi)隨緣住下，因弘法機緣未熟，于同年10月29日閉關(guān)，懺悔念佛，一閉就是三年。 最后一年大和尚為度眾生，發(fā)心打三期“般舟三昧”，并將每期90天增至100天。般舟三昧，又稱“十方現(xiàn)在佛悉在前立三昧”，每期90天，90天中不坐、 不臥、不眠、不休，一直繞佛念佛，是佛法中最艱苦的修行方法之一。關(guān)中曾出現(xiàn)種種魔障，但大和尚以“難行能行、難忍能忍”的菩薩精神順利圓關(guān)。

1999年10月29日上午9時，大和尚功行圓滿，當(dāng)?shù)卣偷胤叫疟姲凑絻x式隆重迎接大和尚出關(guān)。大和尚閉關(guān)三年僅吃糧食一百八十斤，體重只剩六十多斤。大和尚出關(guān)時骨瘦如柴、長發(fā)披肩，但雙目炯炯有神。大和尚出關(guān)后深感我等末法眾生業(yè)障深重、福薄慧淺，唯有凈土法門，三根普被、利鈍全收，方能了生脫死。面對當(dāng)?shù)卣蛷V大信眾的誠懇挽留，為報佛恩、國恩、眾生恩、護法恩、父母恩，上昌下義大和尚當(dāng)下再發(fā)宏愿：以自身之微力，興建一座中國北方規(guī)模較大的凈土十方叢林-山西廣靈九龍山極樂寺。

2000年2月19日，極樂寺在當(dāng)?shù)卣蛷V大信眾的支持下，開始動工建設(shè)。搬山平地，筑壩填溝。在建寺期間，上昌下義大和尚每天只睡三個小時，親自選材，監(jiān)工，事必躬親，殫精竭慮，盡管如此辛勞，但大和尚一刻也沒有放慢弘揚佛法的腳步，隨緣深入淺出地開示佛法，方便善巧地領(lǐng)眾實修，為信眾灑下吉祥、自在的甘露法語。在十二年中，每一位師父每天早出晚歸，身先士卒帶領(lǐng)信眾奮戰(zhàn)在工地第一線。十二年后，這座氣勢恢宏、依山而建的仿古建筑群終于呈現(xiàn)在我們面前。