覺山寺坐落于靈丘縣城東南15公里的覺山山腰。覺山又稱懸鐘山。覺山寺始建于北魏太和七年(公元483 年),現(xiàn)存是清光緒年間覺山寺第二代宗師龍誠和尚重修的,整座寺院精巧玲攏,占地面積8100平方米,各大小禪院有134間,并位于三條軸線之上,顯得錯 落有序,但最為稱奇的是覺山寺的白塔、水井和山峰在同一個高度上,都是13丈,留下了“塔井山齊(奇)”覺山寺的美名。
寺塔經(jīng)遼代大安六年(1090)重修后,雖經(jīng)元、明兩代多次地震,至今仍巍然屹立。塔高13層,平面呈八角形,密檐實(shí)心磚砌。塔內(nèi)有八角形塔寶,中心有八角形塔心柱。底層可攀登,內(nèi)有木雕臥佛一尊,四壁有壁畫。塔座周圍有磚雕歌舞伎,是遼代磚雕藝術(shù)的珍品。
覺山寺內(nèi)的佛教殿宇了非常齊全,有鐘樓、鼓樓、梆樓、點(diǎn)樓、天王殿、金剛殿、羅漢殿、韋馱殿、彌勒殿、貴 真殿。大雄寶殿及丈昌閣和魁星閣等等。由于該寺位于群山環(huán)抱之中,集天地山水之靈氣,融入了許多傳奇色彩,其中韋馱殿東西兩側(cè)的墻壁上留下了一幅對聯(lián),初 看似龍飛鳳舞,筆體獨(dú)特,書寫剛勁有力,細(xì)細(xì)品昧,如風(fēng)如雨,不知所云。相傳這幅對聯(lián)為覺山寺清朝宗師龍誠和尚的手筆,龍誠和尚乃當(dāng)?shù)匾荒坎蛔R丁的農(nóng)夫, 少年偶遇一白發(fā)白須的老人,此老是傳說中的海音法師,經(jīng)他點(diǎn)化之后,龍誠和尚對經(jīng)文和武功無一不通,而他所學(xué)究競源于何方,出于何家,至今仍是一個謎。大 雄寶殿內(nèi)墻壁上所畫為八洞神仙,線條自然流暢,服飾搭配得體,體態(tài)豐滿勻稱,色彩清新艷麗。奇怪的是壁畫中有百分之七十以上的神仙面容都一樣,輪廓清晰, 細(xì)眉長目,鼻準(zhǔn)方直,兩耳垂肩,朱毫點(diǎn)唇,給人一種端莊肅穆和慈祥之感。這些道教神仙的面容與佛祖的面容特征一樣,可見該寺是二教合一的典范。
覺山寺之所以成為北萬名剎,還與它的奇山秀水有關(guān)。覺山寺四周山勢相互綿延,形似蓮臺,把整座寺院托在當(dāng) 中,而東側(cè)的山峰相對高大,體現(xiàn)了陽剛之美;西側(cè)的山峰相對矮小,則顯示了陰柔之美,其中東側(cè)有兩個山頭對在一起,形成一個凹宇形,像擱毛筆的筆架,名叫筆架山,代表的是文運(yùn)亨通;東南側(cè)的一座形似棺材的山頭高高凸起,古代棺有時也通“官”,材通“財”,那么棺材即有官有財。同時顯示出文運(yùn)、官運(yùn)和財運(yùn), 在北方寺廟中此父為一奇也。
覺山寺每逢雨后或清晨大霧彌漫之時,半山腰會出現(xiàn)一塊黑色的方碑,取名“霧碑”。每年農(nóng)歷四月初四廟會之日,定要下雨,雨過之后,它便隨著霧不斷出現(xiàn),給人以無限遐思。游客這樣評價覺山寺“文物古樸高雅,價值不菲,景色美麗如畫,妙不可言,不愧為北岳恒山的神奇古剎。