靈山寺位于四川涼山彝族自治州冕寧縣,靈山寺始建于清代乾隆年間,是冕寧縣如今規(guī)模最大的宗教寺院。主體建筑大雄寶殿,寬敞宏大,結(jié)構(gòu)莊嚴(yán),前殿正中供奉釋迦牟尼,兩邊是十八羅漢,后殿供奉靈山寺開山祖師梧真和尚楊學(xué)信木刻偶像。面對(duì)大佛是坐著的韋陀護(hù)法神像。據(jù)說,天下的韋陀都是站立姿式,唯有靈山寺的韋陀是坐像,因?yàn)殪`山寺本來清凈,不勞韋陀虎視耽耽地站著護(hù)法。寺廟前面正中是新修的琉璃瓦山門,以正殿天井為中心,兩側(cè)有眾多的房舍堂廊,前后左右縱橫相連,渾然一體,構(gòu)成了一片古建筑群。山門外邊有6棵蒼勁挺拔的參天古松,粗有三四人合抱者,樹齡至少在兩百年以上。 它是靈山寺最主要的標(biāo)志。
關(guān)于靈山寺的歷史,在志書和碑石上已早有記載。楊祖師俗名楊學(xué)信,法號(hào)悟真,佛號(hào)普渡,湖南省常德府龍陽縣人。清乾隆四十七年,游歷來到冕寧,聽說燈臺(tái)山是燃燈古佛修行的地方,“遂策杖往觀,直至峰頂,果然勝跡猶存,故址顯在”。楊祖師便在青龍?zhí)毒退Y(jié)茅而居,一面繼續(xù)修行,一面籌建寺院,當(dāng)時(shí)門下有冕寧弟子約百人。靈山寺大約在乾隆五十九年建成。知縣辛大成為寺院題名“西靈”,民間則稱“靈山寺”。楊祖師在冕寧22年,靈山寺建成后在寺內(nèi)修行9年。于清嘉慶九年二月端坐而寂(逝世)。經(jīng)七日后,其弟子啟龕視之,但見滿面紅光,宛然如生,即將肉身移置佛堂,長期供奉,其肉身則完全干固,不再腐朽。在靈山寺右1公里的巖壑之中,有天然巨石座,呈八卦形,頂面平整,傳說那就是楊祖師“坐化圓寂”的禪石。
它以寺周圍的自然景觀和寺內(nèi)楊祖師的肉身佛像而聞名遐邇。資料載,清乾隆間和尚楊學(xué)信,佛號(hào)普渡,生于1748年,逝于1804年,湖南常德人氏。他云游“四大名山”后途徑冕寧燈臺(tái)山,觀有祥云籠罩,往視,為靈山奇峰異景所動(dòng),遂確定建廟靜修。歷時(shí)15年建成靈山寺,楊學(xué)信便被其第子和香客尊之為開山祖師--楊祖師。清嘉慶9年(公元1804年)2月,楊祖師端坐圓寂于寺中,終年56歲。經(jīng)7日后,其第子啟龕視之,但見滿面笑容,宛然如生,即將肉身移至佛堂,長期供奉。直至1967年被紅衛(wèi)兵焚毀時(shí)的160多年間,其肉身長期干枯不朽,并備受世人祭奠。200多年間,靈山寺自是香火旺盛,經(jīng)久不衰。
但其間也歷經(jīng)滄桑,幾度遭到破壞。特別是“文革”期間,靈山寺更是處于浩劫之中。80年代初開放宗教政策后,靈山寺修茸復(fù)成,朝拜香客日盛,每年朝山香客數(shù)十萬人次,最多時(shí)一日可達(dá)三萬余人。前來朝山進(jìn)香遍及全國14個(gè)省、區(qū)、市,香港、臺(tái)灣、新加坡、泰國等地也有香客前往朝拜。
靈山寺不僅香火旺盛,且風(fēng)景也極為迷人。四周林木幽深,泉水清澈,四時(shí)風(fēng)景如畫。山水景觀有向陽坪瀑布、黃草坪母雞石、古佛頂眺望臺(tái)、墨玉海、紅海、連三海、耍石、噴水巖瀑布、青龍?zhí)丁⒑叫闵?、石梯古道、臥龍橋、雙龍臥坡、西山、靈山、鸚哥山等。拾階而上,去蒸霧霧,紫氣騰飛;沿臺(tái)階林海綿綿,泉水淙淙,不時(shí)傳來鳥啼;伸腰吐故,陳陳花香撲鼻,沁人肺腑,使人如入仙境佛地,意飛神馳。