臺兒莊古城是一座歷史名城。它肇始于秦漢，發(fā)展于唐宋，繁榮于明清。明清時期，隨著京杭大運(yùn)河改道，臺兒莊變身水旱碼頭、商貿(mào)重鎮(zhèn)，呈現(xiàn)“商賈迤邐、一河漁火、歌聲十里、夜不罷市”繁盛景象，被乾隆皇帝譽(yù)為“天下第一莊”，經(jīng)濟(jì)社會高度發(fā)達(dá)。當(dāng)時各路商賈紛紛云集于此，定居經(jīng)商，帶來了不同的文化，使這里成為運(yùn)河商業(yè)文化的典型代表。現(xiàn)在的臺兒莊古城匯集了八大建筑風(fēng)格和五大宗教，擁有30多座廟宇，形成了三千里運(yùn)河沿線獨(dú)有的南北交融、中西合璧的鮮明文化特征。

臺兒莊古城是一座抗戰(zhàn)名城。1938年的臺兒莊大戰(zhàn)，使得城內(nèi)幾乎“無墻不飲彈，無土不沃血”，繁榮的臺兒莊在戰(zhàn)火中毀于一旦，但也成就了它“中華民族揚(yáng)威不屈”之地的美名，被稱為“每個中國人都應(yīng)該來一次”的地方。現(xiàn)在的臺兒莊古城里仍留有當(dāng)年大戰(zhàn)遺留的彈孔墻、舊民居等大戰(zhàn)遺物，成為了解臺兒莊大戰(zhàn)，了解當(dāng)年抗戰(zhàn)歷史的一個重要窗口。臺兒莊古城與華沙同屬世界上因二戰(zhàn)炮火毀壞、具有世界文化遺產(chǎn)價值而重建的城市。雖歷經(jīng)歲月滄桑，但鐵骨錚錚的民族之魂卻在這里歷久彌新。

臺兒莊古城是一座運(yùn)河古城。它位于世界文化遺產(chǎn)——京杭大運(yùn)河中河臺兒莊段（月河）的中心點(diǎn)。2014年6月22日，在第38界世界遺產(chǎn)大會上，京杭大運(yùn)河中河臺兒莊段（月河）憑借3千米古河道成為首批入選世界文化遺產(chǎn)的河段，被世界旅游組織稱為“活著的運(yùn)河”、“運(yùn)河文化的活化石”。

臺兒莊古城是一座文化旅游新城。自2010年開放式運(yùn)營以來，臺兒莊古城先后被國家旅游局授予“全國旅游秩序最佳景區(qū)”、“全國旅游系統(tǒng)先進(jìn)集體”、“全國旅游標(biāo)準(zhǔn)化示范單位”等榮譽(yù)稱號。榮膺聯(lián)合國教科文組織亞太地區(qū)非物質(zhì)文化遺產(chǎn)國際培訓(xùn)中心棗莊基地、首個國家文化遺產(chǎn)公園、首個國家非物質(zhì)文化遺產(chǎn)博覽園、中國大陸首家海峽兩岸交流基地、“齊魯文化新地標(biāo)”榜首、全國旅游系統(tǒng)先進(jìn)集體，厚道魯商上榜品牌等。被美國有線電視新聞網(wǎng)（CNN）評為“中國最美水鄉(xiāng)”之一。借助古城重建，充分發(fā)揮運(yùn)河古城的帶動引領(lǐng)作用，臺兒莊走出了一條以旅游發(fā)展帶動產(chǎn)業(yè)轉(zhuǎn)型的城市轉(zhuǎn)型之路，率先在大運(yùn)河文化帶建設(shè)中邁出了堅實的步伐。

臺兒莊古城從歷史的長河中走來，從大戰(zhàn)的硝煙中涅槃，從古城的重建中得到重生。這里是大運(yùn)河文化帶上一顆冉冉升起的新星，2017亞太經(jīng)濟(jì)領(lǐng)袖（臺兒莊）高峰論壇，將助它借勢“一帶一路”的發(fā)展機(jī)遇，走向世界，走向未來。