中國古建筑設計營造的藝術形象特點由屋頂式樣決定，最重要的八種屋頂式樣為廡殿頂、歇山頂、懸山頂、硬山頂、卷棚頂、攢尖頂、盔頂、盝頂。
廡殿、歇山 都屬于高等級屋頂式樣，多用于大型建筑。廡殿頂是最高等級的屋頂式樣，只有皇家古建筑中才有。
懸山、硬山 在民居中廣泛出現(xiàn)。
卷棚 秀麗，多應用與園林建筑中。
攢尖 在亭臺樓閣中很多見。
盔頂 的建筑難度較大，盝頂排水困難，因此都很少見。
廡殿頂四面斜坡，有一條正脊和四條斜脊，屋面稍有弧度，又稱四阿頂，是“四出水”的五脊四面坡式，又叫五脊殿。廡殿分為單檐廡殿頂和重檐廡殿頂兩種，基本式樣如下圖：
廡殿頂常用于皇家建筑設計以及大型寺院、宮觀。清朝時期，廡殿頂只能用于皇家和孔子的宮殿，其中又以重檐廡殿頂最為尊貴。但閩東沿海地區(qū)的民居因為防風需要也會用平緩的廡殿頂。
上圖為故宮太和殿，屋頂式樣是最高等級的重檐廡殿頂。
歇山頂共有九條屋脊，即一條正脊、四條垂脊和四條戧脊，因此又稱九脊頂。由于其正脊兩端到屋檐處中間折斷了一次，分為垂脊和戧脊。歇山式的屋頂兩側形成的三角形墻面，叫做山花。歇山頂分單檐和重檐兩種，所謂重檐，就是在基本歇山頂?shù)南路?，再加上一層屋檐，和廡殿頂?shù)诙艽笾孪嗤Ｏ聢D為歇山頂：
歇山頂屋脊上有各種脊獸裝飾，其中正脊上有吻獸或望獸，垂脊上有垂獸，戧脊上有戧獸和仙人走獸，其數(shù)量和用法都是有嚴格等級限制的。這在第六章將繼續(xù)介紹。
在中國古代，建筑屋頂?shù)臉邮接袊栏竦牡燃壪拗?。其中重檐歇山頂?shù)燃壐哂趩伍軓T殿頂，僅低于重檐廡殿頂，而單檐歇山頂?shù)陀趩伍軓T殿頂，只有五品以上官吏的住宅設計正堂才能使用，后來也有些民宅開始使用歇山頂。
天安門是典型的重檐歇山頂建筑
懸山頂是兩面坡頂?shù)囊环N，也是中國一般建筑中最常見的形式。特點是屋檐懸伸在山墻以外（又稱為挑山或出山）。
懸山頂是兩坡出水的五脊二坡式，一般由一條正脊和四條垂脊構成，但也有無正脊的卷棚懸山式。和硬山頂不同，懸山頂建筑兩側的山墻凹進屋頂，屋頂?shù)臋_伸出墻外，加博風板保護。由于此類建筑的屋頂懸伸外挑于山墻之外，故名懸山頂或挑山頂。
和硬山頂相比，懸山頂有利于防雨，而硬山頂有利于防風火，因南方民居多用懸山，北方則多硬山。
面寬一間，進深兩椽，單檐懸山頂：
懸山頂只用于民間建筑。規(guī)格上次于廡殿頂和歇山頂。不管是實物資料還是間接資料，凡是較重要的建筑，都沒有用懸山頂?shù)摹?/p>
硬山頂，即硬山式屋頂，是中國傳統(tǒng)建筑雙坡屋頂形式之一。房屋的兩側山墻同屋面齊平或略高出屋面。 屋面以中間橫向正脊為界分前后兩面坡，左右兩面山墻或與屋面平齊，或高出屋面。
高出的山墻稱封火山墻，其主要作用是防止火災發(fā)生時，火勢順房蔓延。
從外形看，封火山墻也頗具風格。常用于我國民間居住建筑中。
硬山頂建筑等級最低，低于廡殿頂、歇山頂、懸山頂。根據(jù)清朝規(guī)定，六品以下官吏及平民住宅的正堂只能用懸山頂或硬山頂。而宮墻中兩廡殿房也多有硬山頂。
卷棚頂為雙坡屋頂，整體外貌與硬山、懸山一樣，唯一的區(qū)別是沒有明顯的正脊，兩坡相交處不作大脊，由瓦壟直接卷過屋面成弧形的曲面卷棚頂，屋面前坡與脊部呈弧形滾向后坡，頗具一種曲線所獨有的陰柔之美。
卷棚頂形式活潑美觀，一般用于園林的亭臺、廊榭及小型建筑上。
攢【cuán】尖頂，其特點是屋頂為錐形，沒有正脊，頂部集中于一點，即寶頂。攢尖頂?shù)拇辜购托泵娑嘞騼劝蓟虺善矫?，若上半部外凸下半部內凹，則為盔頂（本章后面講繼續(xù)介紹）。下圖為兩種常見的攢尖頂示意圖：
攢尖頂有單檐、重檐之分，按形狀可分為角式攢尖和圓形攢尖，其中角式攢尖頂有同其角數(shù)相同的垂脊，有四角、六角、八角等式樣。圓形攢尖則沒有垂脊，尖頂由竹節(jié)瓦逐漸收小。故宮的中和殿為四角攢尖，天壇祈年殿為圓形攢尖。
攢尖頂常用于亭、榭、閣和塔等建筑。
盝 [lù]頂 ，為中國古代建筑的一種屋頂樣式，頂部有四個正脊圍成為平頂，下接廡殿頂。
盝頂在金、元時期比較常用，元大都中很多房屋都為盝頂，明、清兩代也有很多盝頂建筑。例如明代故宮的欽安殿、清代瀛臺的翔鸞閣就是盝頂盝頂梁結構多用四柱，加上枋子抹角或扒梁，形成四角或八角形屋面。頂部是平頂?shù)奈蓓斔闹?加上一圈外檐。
盝頂經(jīng)常用在帝王廟中的井亭的頂口，古代的井亭上面是露天的，稱之為盝頂。
古代的井亭最大的特點是頂子中央開有露天的洞口, 如 果是 攢尖頂,則象是把上部水平截去了尖,稱 之為盝頂。頂部開口為的是納光以看清下邊的水井里的水面,同時也為了便于工作于清掏,不必另搭架子,為 了支撐洞口,井亭的大木構架做法也與一般攢尖頂不同,有的加用垂蓮柱, 有的用斜木支撐,從外觀及受力情況看都類似現(xiàn)代的懸索結構。現(xiàn)在保有盝頂?shù)木げ⒉欢嘁?在故宮里面大約有27座,再就是太廟,天壇,先農(nóng)壇還有少數(shù)存留。
