我國(guó)民居磚雕藝術(shù)不僅歷史悠久，而且由于南北地域、文化的差異，各地的民居磚雕在風(fēng)格、手法等方面有很大差異。江南民居磚雕風(fēng)格纖細(xì)、刻工精良，空間層次豐富、意境深遠(yuǎn)，富于文人趣味。北方磚雕構(gòu)圖豐滿、紋飾繁縟，刀法渾厚樸茂，于雄渾之余透出粗獷之氣。嶺南一帶民居磚雕手法更自由，體裁更豐富，民俗趣味濃厚。在眾多民居磚雕流派中，發(fā)展最完善、成就最高的當(dāng)數(shù)徽派磚雕以及受其影響演化發(fā)展而成的揚(yáng)州、蘇杭一帶的江南民居磚雕藝術(shù)。以下筆者便以這些地區(qū)的民居磚雕為例，從手法、風(fēng)格、紋飾及文化背景幾方面討論傳統(tǒng)民居磚雕的獨(dú)特風(fēng)貌。

民居磚雕藝術(shù)的主要流派：徽州磚雕和揚(yáng)州、蘇州地區(qū)的磚雕。

1.徽州磚雕

徽州民居素來(lái)以“三雕”著稱(chēng)于世，一村之內(nèi)、一宇之中往往木雕、石雕、磚雕三藝齊備，三雕并美。在古徽州六縣古民居中，風(fēng)格獨(dú)特、工藝精良的磚雕作品可謂比比皆是，其流韻直接影響到江、浙一帶的磚雕藝術(shù)?；罩荽u雕在畫(huà)面構(gòu)圖和雕作技法上大膽借鑒了新安版畫(huà)的藝術(shù)成就和北方官式建筑的磚作工藝。與徽州天井院民居一樣，徽州磚雕也是熔冶古今、自成一格的大制作。徽州民居歷來(lái)以小巧精致著稱(chēng)，由于自然地理?xiàng)l件的限制和封建禮法的嚴(yán)格制約，徽州民居并不追求建筑的對(duì)稱(chēng)、工整和恢宏的氣勢(shì)，而以典雅、精工和秀逸見(jiàn)長(zhǎng)。故而徽州建筑在雕刻裝飾上極盡工巧之能事，尤其是門(mén)樓、八字墻等處的磚雕運(yùn)用，更是別具地方風(fēng)味。

徽州磚雕最杰出之處是門(mén)樓、門(mén)罩。它們形式多樣，有垂花門(mén)樓、飛磚式門(mén)罩，有普通的雙柱門(mén)樓，也有四柱三間五鳳門(mén)樓，有的門(mén)樓下抱鼓石，樣式和牌坊類(lèi)似?；罩萑藢?duì)住宅門(mén)樓的裝飾極為看重，視其為“門(mén)臉”。無(wú)論富賈豪門(mén)還是村民百姓，門(mén)樓、門(mén)罩都是其建筑雕刻的重點(diǎn)所在。在大塊素白的建筑立面上以淺刻、透雕甚至圓雕、捏塑等手法雕出獨(dú)幅或成組的生動(dòng)形象，在灰瓦粉墻的映襯下顯得尤其突出，光影變化豐富，無(wú)論立體或平面化門(mén)罩都能起到畫(huà)龍點(diǎn)睛的作用。祠堂和富商之家的門(mén)樓大多為五鳳樓樣式，一主二副對(duì)稱(chēng)布局，顯得莊重大方。從檐口向內(nèi)以青磚起三道疊澀，下飾花邊，此下依次安裝額枋、方框、元寶橫枋、字匾等，直至與墻體平。普通民居門(mén)樓則相對(duì)單純，僅在大門(mén)外框上方以磨磚砌成外凸的線腳，頂上附以飛磚檐條，上覆瓦檐。徽州磚雕一般凸起較小，出墻僅半尺許，屬平面類(lèi)磚雕。門(mén)樓雕刻集中于構(gòu)件橫豎交接的部位，起到收頭和點(diǎn)綴作用。

通景枋是門(mén)樓裝飾的重點(diǎn)，多為整組具有情節(jié)的群雕。一條通景就是一幅手卷或人物畫(huà)、山水畫(huà)，長(zhǎng)六七尺，高一尺多，以五至七塊水磨青磚拼成。題材以人物、樓臺(tái)為主，主體人物突起于前，襯景往往陰刻于后，縱深上相互掩映。由于刀法精熟，在厚不盈寸的薄條磚上，往往能雕鏤達(dá)六七層之多，前呼后應(yīng)，具有層次美和距離感，光影效果顯著，與中國(guó)古典園林的借景手法有異曲同工之妙。

徽州門(mén)樓藝術(shù)上的可貴之處在于注重平面構(gòu)成形式，裝飾有節(jié)制，簡(jiǎn)繁得體，體現(xiàn)出古雅的文化品味，這在民居磚雕中是不多見(jiàn)的。從這個(gè)意義上講，徽州門(mén)樓磚雕的成就是獨(dú)特的，它和高高的馬頭墻、深宅、天井一樣，是徽州民居建筑文化的獨(dú)特表現(xiàn)形式。

2.揚(yáng)州、蘇州地區(qū)的磚雕

揚(yáng)州、蘇州一帶的磚雕受到了徽州磚雕的影響（揚(yáng)州許多著名宅院本身就是由徽州商人所建），它既不同于北方磚雕飽滿壯碩的風(fēng)格，也有別于閩粵等地磚雕的繁縟、細(xì)密。它繼承了徽州磚雕的典雅并融入了濃郁的商業(yè)和市民文化，表現(xiàn)出鮮明的地域文化特色，具有精巧而不纖細(xì)、寓醇厚于古雅的特點(diǎn)。

揚(yáng)州磚雕的總體特點(diǎn)是構(gòu)思奇巧、不事鋪陳，于不經(jīng)意中顯出匠意。絕少采用通景透雕和主題性的大幅磚雕，以局部裝飾圖案見(jiàn)長(zhǎng)，對(duì)一些局部岔角、墀頭、掛牙等細(xì)節(jié)關(guān)懷備至，精雕細(xì)鏤，如將墀頭雕成如意、博風(fēng)板飾以卷草等。幾何紋飾占雕飾圖案的主導(dǎo)地位，多以剔地淺起，重線條質(zhì)量，尤其是早期磚雕，棱線勁健、峭拔為全國(guó)之最。

揚(yáng)州磚雕是南北磚雕流變過(guò)程的中間狀態(tài)，具有明顯的過(guò)渡性和兼容風(fēng)格。鎮(zhèn)江、南京、蘇州、杭州等地的民居磚雕風(fēng)格都或多或少受其影響，呈現(xiàn)出平面化和立體化兩個(gè)發(fā)展方向。這一點(diǎn)，我們可以在現(xiàn)存的鎮(zhèn)江廣肇公所磚雕門(mén)樓、蘇州網(wǎng)師園門(mén)樓和東山雕花樓的磚雕上，看到這種由簡(jiǎn)至繁、由平面到立體的演化脈絡(luò)。

鎮(zhèn)江、南京的民居磚雕是徽派磚作平面化的代表，以鎮(zhèn)江廣肇公所門(mén)樓為例，飛磚墻門(mén)藏而不露，幾乎與墻體相平。門(mén)樓浮雕緊貼墻面，角替、掛牙、開(kāi)光等處僅做淺刻，給人以素潔簡(jiǎn)雅之感。青灰色調(diào)的門(mén)樓與二側(cè)墻體渾然一色，二側(cè)素墻不施粉刷，全憑青磚的細(xì)致拼嵌，塊塊磨磚對(duì)縫，顯得細(xì)致而耐看。這種簡(jiǎn)化形式、強(qiáng)化工藝制作的傾向與現(xiàn)代設(shè)計(jì)的審美模式十分類(lèi)似。與此形成鮮明對(duì)比的是蘇、杭一帶磚雕的立體化傾向。從形式的角度看，這類(lèi)立體化磚雕門(mén)樓更像是磚制的京式垂花門(mén)，而其特意雕出的欄桿、戲臺(tái)，又反映了江浙一帶社戲、集會(huì)盛行的民俗民風(fēng)。

清代民居裝飾中盛行的磚仿木手法，是晚期磚雕藝術(shù)畸形發(fā)展的表現(xiàn)。磚雕藝術(shù)退化為一種純粹的技藝展示，失去了其清新質(zhì)樸的藝術(shù)魅力。