打開(kāi)北京四合院的門(mén)，你會(huì)感到奇怪。也就是說(shuō)，打開(kāi)門(mén)后，你看到的不是四合院的整體布局，而是一堵大墻擋住了一切。不了解四合院文化的人會(huì)覺(jué)得"四合院的人真會(huì)玩"，其實(shí)你看到的大墻，學(xué)名叫影墻，在四合院的布局中也起著重要的作用。

影壁在南方被稱(chēng)為照壁，在古代被稱(chēng)為"蕭墻"，因而有"禍起蕭墻"之說(shuō)。在過(guò)去，人們認(rèn)為自己的房子里不斷有鬼來(lái)訪。若是自己祖先的魂魄回家是允許的，但若是孤魂野鬼溜進(jìn)屋子，則會(huì)給自己帶來(lái)災(zāi)難。若有影壁，鬼看到自己的影子，就會(huì)被嚇走。當(dāng)然，影壁也有其功能作用，即遮擋外人的視線，即使門(mén)開(kāi)著，外人也看不到房子。影壁還能襯托氣氛，增加住宅氣勢(shì)。

過(guò)去，人們相對(duì)迷信，認(rèn)為有些人死后仍然不安，晚上會(huì)出來(lái)嚇唬人。如果只是在外面游蕩，如果不幸闖入四合院，那就好了。因此，聰明的老北京人把這樣一堵影子墻放在他們的四合院門(mén)前，所以這些孤獨(dú)的鬼魂即使進(jìn)入四合院，看到他們的影子在門(mén)后，會(huì)嚇唬自己，也不敢輕易闖入，因此，影子墻和其他四合院門(mén)前的裝飾，有邪惡的作用。此外，影壁還具有一定的隱私保護(hù)作用。如果普通客人看到一家人的門(mén)開(kāi)著，想來(lái)拜訪，就不能大步進(jìn)去。一定要在影壁前恭敬地問(wèn)聲，"有人嗎？"，只有在主人同意后才能進(jìn)入。

北京四合院最常見(jiàn)的陰影墻是一面獨(dú)立的墻，這被稱(chēng)為獨(dú)立的陰影墻。獨(dú)立陰影墻的下部通常設(shè)置一個(gè)須彌座，頂部是屋頂，墻的中部被稱(chēng)為陰影墻的中心。其圖案有多種變化，磚雕顏色有鉤蓮花、鳳凰牡丹、荷葉蓮花、松竹梅等。還有一幅磚雕畫(huà)，內(nèi)容是花、松鶴等吉祥圖案。

影子墻是北京四合院門(mén)內(nèi)外重要的裝飾墻。它的主要作用是阻擋門(mén)內(nèi)外凌亂僵硬的墻壁和風(fēng)景，美化門(mén)的出入口。當(dāng)人們進(jìn)出房子的門(mén)時(shí)，他們看到的第一件事致的墻壁和上面鑲嵌的吉辭頌。

在老北京四合院的設(shè)計(jì)中，影墻主要有三種:

1.一字影壁

影壁俯視平面，形成單一的細(xì)長(zhǎng)條。有些字影壁太長(zhǎng)會(huì)顯得太單調(diào)，所以橫向分為三段，中間長(zhǎng)兩頭短，形成一主兩從。

2、八字影壁

在一個(gè)字影壁的基礎(chǔ)上，將二從內(nèi)折疊，形成八字圍合

3、撇山影壁

位于大門(mén)兩側(cè)，與大門(mén)槽口成120度或135度夾角，平面呈八字形，稱(chēng)為"撇山影壁"或"反八字影壁"。在制作這種撇山影壁時(shí)，向內(nèi)退2-4米，在門(mén)前形成一個(gè)小空間，可以做進(jìn)出門(mén)的緩沖。

4、座山影壁

廂房的山墻上直接鋪上小墻帽，形成影墻，使影墻與山墻相連。