一般認(rèn)為，中國(guó)古代園林藝術(shù)的外在影響始于8世紀(jì)，即中國(guó)盛唐時(shí)期，中國(guó)文化對(duì)日本文化的全面影響。事實(shí)上，隋朝末年，日本推古女王蘇我馬子在朝鮮了解了中國(guó)的園林法，并在日本建造了第一個(gè)園林。到目前為止，我們對(duì)日本園林中許多常見(jiàn)的園林技術(shù)并不陌生。如挖池堆島，視為蓬萊，植松樹(shù)，類(lèi)似盆景。此外，山石的使用也是一脈相承的。
園林隨佛教?hào)|傳而東傳日本。特別是日本佛教寺廟的花園，在中國(guó)的寺廟花園中有如此簡(jiǎn)單優(yōu)雅的魅力，，寧?kù)o而深邃。它在活力中包含了禪宗機(jī)器，仿佛它真的是中國(guó)古代花園藝術(shù)的美。乘著禪宗東傳的渡船，它到達(dá)了帶水的另一邊，但它更加安靜和孤獨(dú)。中國(guó)的影響不僅可以從建造石頭和土石山的寺廟庭院的枯山水中看到，還可以看到日本山石藝術(shù)的發(fā)展。
所謂枯山水，就是用幾組巖石站在堆積在白砂上的丘陵上。這些巖石的組合有些隱示著瀑布的出水口，而白砂上耙出的波紋代表著溪流的流動(dòng)。如果說(shuō)中國(guó)園林中的類(lèi)似技術(shù)是在沒(méi)有水的地方隱喻出水，在安靜中尋求動(dòng)作?？萆剿窃谒查g凝固活力，在動(dòng)態(tài)中尋求安靜。
明末，因抗清斗爭(zhēng)失敗而流亡日本的中國(guó)學(xué)者朱舜水(公元1600-1682年)在江戶(hù)(現(xiàn)東京)主持設(shè)計(jì)建的小石川后公園，有杭州西湖命名的長(zhǎng)堤、中國(guó)石券拱橋、園月橋。朱舜水和小石川后公園在日本造園史上影響很大，形成了文人園派系。
中國(guó)園林對(duì)歐洲的影響始于18世紀(jì)。威廉，一位年輕時(shí)住在中國(guó)廣東的英國(guó)皇家建筑師·錢(qián)伯斯(公元1723-1796年)于1750年在英國(guó)倫敦西郊建造了他設(shè)計(jì)的中國(guó)庭院丘園。丘園中最具中國(guó)特色的景觀是一座建在湖邊的九層寶塔。威廉還出版了關(guān)于中國(guó)建筑和中國(guó)園林的論點(diǎn)，其中1772年寫(xiě)的《東方園藝》被認(rèn)為是18世紀(jì)末歐洲園林設(shè)計(jì)的經(jīng)典。當(dāng)時(shí)，英國(guó)建造中國(guó)園林的時(shí)尚影響了法國(guó)。法國(guó)出版了《中英花園》一書(shū)。德國(guó)還派設(shè)計(jì)師到英國(guó)學(xué)習(xí)中國(guó)園林。
中國(guó)園林藝術(shù)對(duì)英國(guó)的巨大影響與英國(guó)自身園林的發(fā)展密不可分。當(dāng)時(shí)，在自然不喜歡直線(xiàn)的口號(hào)下，英國(guó)挑戰(zhàn)了歐洲傳統(tǒng)的幾何線(xiàn)作為經(jīng)緯度的正式花園，倡導(dǎo)自然風(fēng)景學(xué)派，并用自然理論改造了古典花園。中國(guó)園林技術(shù)的審美觀正好符合歐洲回歸自然的要求。
根據(jù)威廉的說(shuō)法，歐洲園林的特點(diǎn)是只與原野相似，完全接近自然抄寫(xiě)。從這個(gè)角度來(lái)看，歐洲的正規(guī)園林并非沒(méi)有自然，而是太自然了。這是問(wèn)題的一個(gè)方面，另一個(gè)方面是直線(xiàn)太不自然了。中國(guó)園林的宗旨是盡管人為，萬(wàn)自天開(kāi)。有了這一點(diǎn)，中國(guó)古代園林的獨(dú)特性就顯而易見(jiàn)了。到目前為止，西方在建造園林時(shí)仍在探索東方哲學(xué)的應(yīng)用?？梢韵嘈?，中國(guó)古代園林不僅對(duì)過(guò)去的世界有很大的影響，而且對(duì)未來(lái)的世界也有很大的影響。
中國(guó)古代園林的文化內(nèi)涵遠(yuǎn)遠(yuǎn)超出了一般綠地、森林、景觀、風(fēng)景、鄉(xiāng)村等所顯示的景觀價(jià)值。中國(guó)古代園林與西方園林的區(qū)別包括理性與感性、現(xiàn)實(shí)與創(chuàng)造、形象與語(yǔ)言等成分比例的綜合效果。中外園林作品的差異與民族的文化和歷史背景有關(guān)。
近幾十年來(lái)，由于交通的發(fā)展，完全由中國(guó)設(shè)計(jì)和建造的園林作品，可以在中國(guó)土地上建造，然后拆除到歐美大陸，然后組裝，這樣的園林絕對(duì)是正宗的中國(guó)古典園林風(fēng)格，山石、太湖石是精選的優(yōu)質(zhì)原材料。
19世紀(jì)前出現(xiàn)在歐洲的中國(guó)園林所呈現(xiàn)的中國(guó)風(fēng)格自然是打折扣的。它是西方人理解的中國(guó)風(fēng)格，或?qū)⒅袊?guó)園林建筑形象與歐洲園林平面相結(jié)合，或在規(guī)劃平面上機(jī)械模仿中國(guó)園林常用的曲線(xiàn)園林組合。深層次的文化底蘊(yùn)，即使理論上有所了解，其實(shí)也很難運(yùn)用。
在現(xiàn)代，在歐洲的一些新公園中，中國(guó)的虛擬現(xiàn)實(shí)和黑白理論也被注入到設(shè)計(jì)中。其表達(dá)方式，如將軸線(xiàn)對(duì)稱(chēng)兩側(cè)的景觀建筑處理為封閉和開(kāi)放；使用黑色石材和白色石材似乎很有趣，但它不是中國(guó)古代人追求的。即使是中國(guó)現(xiàn)代人也不能完全接受這種興趣（文本/網(wǎng)絡(luò)）
