淑春園是圓明園附屬的皇家園林之一。根據(jù)歷史記載，它至晚在乾隆中葉之前就被稱為淑春。在時(shí)間上，它應(yīng)該在昌春園和勺園之后排名第三。然而，當(dāng)時(shí)的淑春園似乎并不多。花園主要是水田，建筑也不多。

乾隆皇帝獎(jiǎng)勵(lì)小沈陽后，經(jīng)過小沈陽的大修建，淑春園的面貌發(fā)生了很大的變化，成為當(dāng)時(shí)冠絕京師的私人園林。因此，淑春園的興衰與小沈陽的命運(yùn)密切相關(guān)。

小沈陽府第位于城市西城區(qū)前海西街，是恭王府的前身。小沈陽在任職期間，用貪污的錢建造了他的府第，甚至可以和宮殿相媲美。這在封建社會(huì)是絕對(duì)不允許的。至于犯罪中提到的花園裝飾與圓明花園蓬島、瑤臺(tái)沒什么區(qū)別的花園，是指淑春花園。

據(jù)推測，乾隆在乾隆49年（1784）年，何沈陽成為協(xié)辦大學(xué)士后，給予何沈陽淑春園的時(shí)代。在文獻(xiàn)記載中，淑春園也被稱為石湖園。石湖園的名字很可能是小沈陽為淑春園命名的一個(gè)新名字。小沈陽得到淑春園后，為了應(yīng)付皇帝的隨時(shí)召見，經(jīng)常住在淑春園，把淑春園建得華麗多彩，成為當(dāng)時(shí)奪冠的私人園林。

不僅如此，小沈陽還模仿圓明園和頤和園建造了自己的花園。在《游故相園感》一詩中，人斌良有兩句話:彩樓臺(tái)中禁令，壯麗上林。詩中注意:園內(nèi)樓閣均仿圓明園規(guī)模建設(shè)。關(guān)于這一點(diǎn)，最能解釋的問題是淑春園的石芳和湖中島。

北京大學(xué)燕園石芳遺址位于北京大學(xué)燕園未名湖畔。清朝是淑春園，是圓明園的一部分。乾隆把花園給了小沈陽。咸豐十年英法聯(lián)軍燒圓明園，淑春園也被破壞，只剩下石芳底座和臨風(fēng)待月樓，現(xiàn)在是湖軒的故鄉(xiāng)。

在波光粼粼、美麗柔美的未名湖湖面上，湖心島東側(cè)停泊著一艘永不離開的石船。這是著名石船的殘跡，也是清代權(quán)臣和沈陽淑春園建筑的唯一遺跡。由此可見，遠(yuǎn)在清乾隆年間，未名湖原本是沈陽淑春園的一部分。

關(guān)于小沈陽的故事在民間有很多傳說。近年來，由于電視節(jié)目的演繹和渲染，小沈陽的形象早已深入人心。然而，令人驚訝的是，這一代巨甲的淑春園與我們的校園有著直接的歷史因素。從當(dāng)年奪冠的一代名園到今天的湖光塔影，曲折并不平靜，但在曲折中有些巧合。