春雨如酥潤江南，桐油紙傘撐玉蘭；
小橋流水石皮弄，粉墻黛瓦烏篷船；
花格窗欞紅妝繡，吳儂軟語噱評彈；
水牛桑田牽斗笠，茶樓酒肆意闌珊。
江南曾經(jīng)被中原稱為吳越，后來隨著中原漢人大量南遷，江南成為一個美麗富庶的地區(qū)，江南以才子佳人以及富饒著稱。江南歷來是中國最富足的魚米之鄉(xiāng)，體現(xiàn)在古鎮(zhèn)小城。它們在生活，文化，建筑，物產(chǎn)等各個方面各具特色。長江中下游河湖交錯，水網(wǎng)縱橫，小橋流水、如詩如畫；古典園林、曲徑回廊、魅力無窮；吳儂細語、江南絲竹、別有韻味，總是把北方的人們的思緒牽到風(fēng)景如畫的江南。
江南六大古鎮(zhèn)：
碧玉·周莊；拆字·同里；風(fēng)情·甪直；
夢里·西塘；水閣·烏鎮(zhèn)；富甲·南潯。
江南的周莊、同里、甪直、西塘、烏鎮(zhèn)、南潯古鎮(zhèn)，是我國江南水鄉(xiāng)風(fēng)貌最具代表性特征的城鎮(zhèn)，它們都以其深邃的歷史文化底蘊、清麗婉約的水鄉(xiāng)古鎮(zhèn)風(fēng)貌、古樸的吳儂軟語民俗風(fēng)情，在世界上獨樹一幟，馳名中外?！靶?、流水、人家”的規(guī)劃格局和“粉墻、黛瓦、馬頭墻”的建筑藝術(shù)在世界上獨樹一幟，形成了人與自然和諧。
這里面，周莊開發(fā)得最早，知名度也最高；同里人杰地靈，水鄉(xiāng)的自然風(fēng)光清雅；甪直河網(wǎng)交錯碧水環(huán)繞，橋橋相望相依；西塘面積最大，明清的廊棚、古弄建筑最特色。烏鎮(zhèn)是博物館式的古鎮(zhèn)，以居民風(fēng)情來展現(xiàn)；南潯文化底蘊深厚，有許多中西合璧的建筑。
六大古鎮(zhèn)是江南水鄉(xiāng)的代表，既有共同點又各具特色。都以其深邃的歷史文化底蘊、清麗婉約的水鄉(xiāng)古鎮(zhèn)風(fēng)貌，古樸的吳儂軟語民俗風(fēng)情，在世界上獨樹一幟馳名中外。
周莊
周莊鎮(zhèn)位于蘇州城東南38公里、昆山市境內(nèi)西南33公里，著名古畫家吳冠中撰文說“黃山集中國山川之美、周莊集中國水鄉(xiāng)之美”，海外報刊則稱“周莊為中國第一水鄉(xiāng)。周莊有豐富的文化蘊涵。西晉文學(xué)家張翰，唐代詩人劉禹錫、陸龜蒙等曾居周莊，是個具有九百余年歷史的水鄉(xiāng)古鎮(zhèn)，被澄湖、淀山湖和南湖所環(huán)抱。
周莊舊名貞體里。北宋元年（1086年），周迪功郎信奉佛教，將莊田13公頃捐給全福寺作為廟產(chǎn)。老百姓感其恩德，遂將貞體里該名為周莊。由于有河湖阻隔，使它避開了歷代兵焚戰(zhàn)亂，至今仍完整的保存著原有的水鎮(zhèn)建筑物及其獨特的格局，全鎮(zhèn)百分之六十以上的居民為明清建筑；如元末明初巨富沈萬三后裔所建的沈廳、明初中山王徐達后裔所建的張廳，都是明清住宅的典范。
因其年歲久遠，保存較為完整，為文物、建筑、美術(shù)、攝影、旅游工作者們提供了寶貴的資料，游周莊，在周莊民居清靜幽謐的氛圍中，細細體味清澄如水的水鎮(zhèn)風(fēng)情，確是別有一番情趣。
同里
同里古鎮(zhèn)屬于江蘇省蘇州市吳江區(qū)，位于太湖之畔，由同里古鎮(zhèn)、同里湖、九里湖、南星湖、洋湖組成，緊靠市府所在地，自宋代建鎮(zhèn)距今已有一千多年歷史。鎮(zhèn)區(qū)內(nèi)始建于明清兩代的花園、寺觀、宅第和名人故居有數(shù)百處，“川”字形的15條小河分隔成七個小島，而49座古橋又將其連成一體，以“小橋、流水、人家”著稱。
同里古鎮(zhèn)是以古鎮(zhèn)名園和水鄉(xiāng)田園為特色的古鎮(zhèn)湖景型景區(qū)。景區(qū)有著悠久而燦爛的歷史文化，擁有“兩堂三橋”、退思園、計成故居、耕樂堂、侍御古坊、環(huán)翠山莊等豐富而寶貴的歷史遺存，明、清建筑多和名人雅士多。同里古鎮(zhèn)是以住宅園林和明清民居為主的典型江南水鄉(xiāng)古鎮(zhèn)，退思園被列入“世界文化遺產(chǎn)”名錄。同里鎮(zhèn)自宋淳祐四年至清末，先后出狀元一名、進士四十二名、文武舉人九十余名。
甪直
甪直古鎮(zhèn)隸屬蘇州市吳中區(qū)，位于蘇州市東部，西距蘇州城區(qū)18公里，東距上海58公里。甪直景區(qū)位于太湖東30公里，由甪直古鎮(zhèn)組成，歷來享有江南“橋都”的美稱，是以江南水鄉(xiāng)古鎮(zhèn)和古橋系列景觀為特色的古鎮(zhèn)型景區(qū)。景區(qū)內(nèi)歷史文化遺存豐厚，古鎮(zhèn)風(fēng)貌完整，以古橋、商業(yè)古街和羅漢塑像占勝，古樸、繁榮、熙攘，歷代人文薈萃，人才輩出。鎮(zhèn)南2公里的張陵山有青蓮崗文化類型與良諸文化類型的遺址。
甪直
甪直古鎮(zhèn)是具有2500年歷史的江南水鄉(xiāng)古鎮(zhèn)，相傳鎮(zhèn)南的吳宮鄉(xiāng)，為古吳王闔閭的離宮；吳王夫差又在鎮(zhèn)西甫里塘北岸筑梧桐園。這里水多，橋多，巷多，古宅多，名人多。主要的景點有保圣寺、葉圣陶紀念館、江南文化園等。當人們來到甪直,很多人都會提出這樣一個問題,那就是這個"甪"究竟是怎么來的,這里為什么叫甪直？據(jù)《甫里志》載：甪直原名為甫里,因鎮(zhèn)西有"甫里塘"而得名。
后因鎮(zhèn)東有直港,通向六處,水流形有酷如"甪"字,故改名為"甪直"。又傳古代獨角神獸"甪端"巡察神州大地路徑甪直,見這里是一塊風(fēng)水寶地。甪直農(nóng)村婦女的傳統(tǒng)服飾,很富有甪直特色的水鄉(xiāng)風(fēng)格。甪直的農(nóng)村婦女,她們歷來以梳髻髻頭、扎包頭巾、穿拼接衫、拼檔褲、束裾裙、著繡花鞋為主要特征的傳統(tǒng)服飾。
西塘
西塘古鎮(zhèn)屬浙江省嘉興市嘉善縣，地處江浙滬三省市交界處，古名斜塘，是古代吳越文化的發(fā)祥地之一西塘地勢平坦，河流密布，有9條河道在鎮(zhèn)區(qū)交匯，把鎮(zhèn)區(qū)分劃成8個板塊，24座石橋?qū)⒐沛?zhèn)的五塊地區(qū)連接成一片，這些古橋大都為單孔石柱木梁橋，至今保護完整。
宅弄是西塘的又一大特色，分為連通兩條平行街道的街弄、前通街后通河的水弄以及大宅內(nèi)設(shè)在廳堂側(cè)面的陪弄，122條巷弄交橫縱錯，構(gòu)建了古鎮(zhèn)的整體框架，并連接了新、老鎮(zhèn)區(qū)。著名景點有薛宅、廊棚、臥龍橋、來鳳橋、石皮弄、圣堂東岳廟、西園尊聞堂、五福橋、永寧橋、燒香港、里仁港等。2017年2月25日，新晉為國家5A級旅游景區(qū)。
兩千多米的煙雨長廊是西塘建筑最獨特的標志，廊棚在沿河一側(cè)設(shè)有靠背長凳。依河而建的街衢，臨水而筑的木格花窗民居，千米的廊棚，使整個小鎮(zhèn)在記中慢慢褪去了色彩，雖有些泛黃，卻逐漸清晰；種福堂、尊聞堂、薛宅等皆是明清時代的建筑，古老而又樸素的宅院分明是西塘人的象征，順著高深的屋壁望上去，陰濕天井中透過的陽光在緩緩移動，似流金撒在了斑駁的馬兜墻壁上，讓人慨嘆逝者如斯的時光。
烏鎮(zhèn)
烏鎮(zhèn)，位于浙江省嘉興市桐鄉(xiāng)，地處江浙滬“金三角”之地、杭嘉湖平原腹地，距杭州、蘇州均為80公里，距上海106公里。烏鎮(zhèn)具有六千余年悠久歷史，是全國二十個黃金周預(yù)報景點及江南六大古鎮(zhèn)之一。烏鎮(zhèn)隸屬桐鄉(xiāng)市地處東南沿海，屬典型的亞熱帶季風(fēng)氣候。冬暖濕潤，四季分明，雨水豐沛，日照充足。具有春濕、夏熱、秋燥、冬冷的氣候特點。
走進烏鎮(zhèn)，白墻、黛瓦、小橋、流水，攜帶著中國水墨畫的氣息撲面而來，雕梁、畫棟、石巷、老屋，見證著歷史滄桑的風(fēng)情畫卷映入眼簾。東西柵是游客最常游覽的區(qū)域，東柵內(nèi)，東市河內(nèi)烏篷船不時咿呀往返，藍印花布隨風(fēng)飄蕩，還有上了年歲的當鋪在訴說著烏鎮(zhèn)的故事。西柵雖缺少些生活氣息，但是每晚西市河的夜景會讓人心馳神往，或者只是在民宿內(nèi)吃一頓地道的水鄉(xiāng)菜也好，再去老郵局寄上一張明信片，才不枉白來了一次烏鎮(zhèn)。
南潯
南潯古鎮(zhèn)位于湖州市南潯區(qū)，地處江浙滬兩省一市交界處。明清時期為江南蠶絲名鎮(zhèn)，是一個人文資源充足、中西建筑合璧的江南古鎮(zhèn)。南潯古鎮(zhèn)景區(qū)占地面積34．27平方公里，古鎮(zhèn)保護范圍東界至宜園遺址東側(cè)起，西界至永安街起，南界自嘉業(yè)堂藏書樓及小蓮莊起，北界至百間樓，保護面積約一百六十八公頃，其中重點保護區(qū)面積88公頃。
南潯古鎮(zhèn)素有“文化之邦”和“詩書之鄉(xiāng)”之稱，出現(xiàn)過許多著名人物，如民國奇人張靜江，“西泠印社”發(fā)起人之一張石銘，著名詩人、散文家徐遲等。2001年06月南潯張氏舊宅建筑群被評為第五批全國重點文物保護單位。2005年，南潯古鎮(zhèn)獲評第二批中國歷史文化名鎮(zhèn)、國家5A級旅游景區(qū)等榮譽稱號，成為湖州市首個國家5A級旅游景區(qū)。
南潯，和眾多江南古鎮(zhèn)一樣，具有典型的水鄉(xiāng)風(fēng)貌，不同的是，是最耐得住寂寞的一個。周莊有陳逸飛畫過的方圓雙橋，甪直有葉圣陶寫過的萬盛米行，烏鎮(zhèn)有茅盾筆下的林家鋪子，而浙江湖州的南潯則默默地守候著她濃厚的文化積淀，等待著真正懂她的游人們，毫無怨言。
