在紅河南岸的一座山上，矗立著上個(gè)世紀(jì)初以繁榮聞名的城堡。它被稱為江外的小香港，名為伊薩。

伊薩是彝族卜拉語(yǔ)干旱缺水的地方。當(dāng)?shù)孛窀璩?高山是故鄉(xiāng)，左有河，右有河。山高難出谷，水難作救命湯。

這個(gè)建在紅河南岸山梁上的小鎮(zhèn)，沒(méi)有耕地，一直缺水，據(jù)說(shuō)不適合人們生存。但這是一個(gè)100年前不同繁榮的貧瘠地方。

古代伊薩鎮(zhèn)俗稱江外，是指紅河，原屬元江縣，是內(nèi)地通往江外五土司、越南、老撾的重要驛站。1951年，經(jīng)中央人民政府批準(zhǔn)設(shè)立紅河縣。

伊薩古鎮(zhèn)是云南三大僑鄉(xiāng)之一，居住在老撾、越南、緬甸、法國(guó)、美國(guó)、加拿大、澳大利亞等16個(gè)國(guó)家和地區(qū)的華僑有8700多人。伊薩當(dāng)?shù)厝耍?%有海外親屬。

伊薩古鎮(zhèn)詮釋了云南人寫(xiě)的行走和生存的歷史。早在清末，伊薩人就歷經(jīng)百年艱辛，開(kāi)辟了通往東南亞鄰國(guó)的11條跨國(guó)商道馬幫之路，開(kāi)創(chuàng)了滇南邊境貿(mào)易的新時(shí)代。

在這樣一個(gè)不生產(chǎn)建筑材料的地方，馬背著磚、瓦、木，中西結(jié)合的城堡建筑建在伊薩山城，特色鮮明的青磚瓦四合院。

據(jù)統(tǒng)計(jì)，伊薩仍保留了近100棟古民居建筑，這也使伊薩成為一個(gè)具有傳奇色彩和中西建筑風(fēng)格的歐洲古鎮(zhèn)，被譽(yù)為江外大觀園。

伊薩古鎮(zhèn)現(xiàn)有的建筑文化主要分為明末茅屋和土房、清代瓦房和四合院、民國(guó)花樓大院、中西合璧建筑和現(xiàn)代高層建筑四個(gè)時(shí)期。

在伊薩，有明清民國(guó)時(shí)期的老建筑，也有中西結(jié)合的風(fēng)格。主要集中在東門(mén)古建筑，縣東大寨和西安邦村也保存了許多老建筑。

東門(mén)古建筑群位于縣城東門(mén)街，主要由城樓、姚初居、錢(qián)二官迷宮大院三部分組成。外墻和陽(yáng)臺(tái)上都有槍眼，防止土匪襲擊。

該建筑群是紅河縣保存最完好、美觀、壯麗的中西民居建筑群，占地面積5萬(wàn)多平方米，建筑面積2萬(wàn)多平方米，是紅河縣馬邦歷史文化的代表和縮影。

伊薩古鎮(zhèn)的老街擁擠狹窄，狹窄的街道上擠滿了許多老房子。這些老房子表現(xiàn)出不同尋常的個(gè)性和失去的繁榮。

馬幫在這里走了近一個(gè)世紀(jì)，伊薩就像一個(gè)待兒歸來(lái)的老人。它把遠(yuǎn)方的榮耀和熱鬧告訴了每一個(gè)過(guò)去的人，讓它永存。