蘇州城西，太湖之濱，有一座與蘇州城同齡的水鄉(xiāng)古鎮(zhèn)，叫木瀆古鎮(zhèn)。木瀆這個(gè)名字在江南水鄉(xiāng)很少見。原因是古代木材排列成排，古鎮(zhèn)周圍都是河浜，所以外界稱這個(gè)地方為木瀆。木瀆古鎮(zhèn)位于長(zhǎng)江三角洲，蘇、錫、常經(jīng)濟(jì)開發(fā)區(qū)和上海經(jīng)濟(jì)區(qū)大都市區(qū)。東西最大距離7.35公里，南北最大距離8.9公里，面積34.50平方公里。
說(shuō)起這座與蘇州城同齡的木瀆古鎮(zhèn)歷史，很有意思。
據(jù)說(shuō)春秋末年，吳越糾紛，越國(guó)戰(zhàn)敗，越王勾踐施用美人計(jì)向吳國(guó)貢獻(xiàn)大量巨木奇石，使吳王大興土木，耗盡國(guó)力和民力。吳王夫差特別寵愛西施，專門為她在秀雅的靈巖山頂修建娃娃宮，在紫石山修建姑蘇臺(tái)。三年聚材，五年成功。由于工程龐大，舉世矚目，成千上萬(wàn)的工匠從四面八方聚集在一起，越國(guó)進(jìn)貢的木材也泛江過(guò)海，從水路源運(yùn)到靈巖山腳下。源源不斷的木材堵塞了山腳下的河流港瀆。
雖然運(yùn)木的河道并不驚艷，但在歷史上卻很有名。當(dāng)時(shí)，為了討伐楚國(guó)，吳王從陸地上挖掘了這條230多公里長(zhǎng)的人工運(yùn)河，通過(guò)水路發(fā)兵，出人意料地取得了勝利，取得了五戰(zhàn)五捷的輝煌成就，從而確立了吳在春秋時(shí)期的霸主地位。清朝時(shí)期，乾隆六次下江南，五次來(lái)到木瀆。由于船體寬大，他命令兩岸大量人力用繩子將船拉入木瀆，這就是他經(jīng)過(guò)的河流。
到了清朝，這已經(jīng)成為乾隆皇帝六次棄舟登陸的地方。他曾經(jīng)和老師沈德一起唱詩(shī)，和朋友徐世元一起玩茶棋，留下了流行的傳說(shuō)。
據(jù)了解，公元1751年春天，清朝乾隆第一次來(lái)到木瀆。當(dāng)他乘龍船到達(dá)古鎮(zhèn)山塘街碼頭時(shí)，他一登陸，就被古鎮(zhèn)的美麗所感動(dòng)，于是他寫了一首贊美木瀆的詩(shī)：平樓春天駐姑蘇，為了問民俗，如何娛樂自己。新歌的舞蹈翻了個(gè)底朝天。老人幫助年輕人，真誠(chéng)地追求遠(yuǎn)方的事物，周咨年計(jì)云秋有，官方道教沒有缺點(diǎn)，懷疑還有一半，可以真誠(chéng)地慶祝幸福。
從那以后，乾隆皇帝五次來(lái)到木瀆古鎮(zhèn)，可見他還是很喜歡木瀆的。
木瀆古鎮(zhèn)風(fēng)景名勝區(qū)是嚴(yán)家園最著名的景點(diǎn)。嚴(yán)家園最早是乾隆皇帝的老師、中國(guó)最長(zhǎng)壽的詩(shī)人沈德潛的故居。后來(lái)，它被木瀆首富嚴(yán)國(guó)新所有，因此被稱為嚴(yán)家園。現(xiàn)代建筑學(xué)家劉敦真、梁思成等人多次參觀了這個(gè)花園，受到高度贊揚(yáng)，被稱為蘇州園林的領(lǐng)導(dǎo)者。
整個(gè)花園分為春、夏、秋、冬四個(gè)景點(diǎn)。
花園門口不遠(yuǎn)處是皇家馬頭。乾隆親自寫了皇家碼頭和皇家碼頭碑亭的書。據(jù)說(shuō)乾隆六次去江南五次木瀆。乾隆的皇家船經(jīng)過(guò)運(yùn)河，轉(zhuǎn)到徐江，然后折入香溪，并在皇家碼頭登陸虹飲山。為了紀(jì)念乾隆到木瀆，當(dāng)?shù)毓賳T設(shè)立了皇家碼頭。
下一步是明月古寺。明月寺建于后唐清泰兩年(公元935年)。它是由僧侶明智創(chuàng)造的。明洪武第一次合并普賢寺，清朝重建。它在文化大革命中被摧毀，并于1993年重新開放。
另一個(gè)著名的景點(diǎn)是虹飲山房。虹飲山房位于嚴(yán)家花園東200米處，是清代乾隆時(shí)期蘇州著名的花園。乾隆皇帝每次去江南游木瀆，都會(huì)去虹飲山房，游園、看戲、品茶、吟詩(shī)。當(dāng)?shù)匾步星』实鄣拿耖g宮殿。
木瀆古鎮(zhèn)位于水鄉(xiāng)澤國(guó)，河上的橋梁也是其主要特色之一。在橫跨古鎮(zhèn)的香溪河上，有一座有500多年歷史的永安橋。它建于明代宏治11年（公元1498年）。這座橋是一座單孔花崗巖拱橋。這座橋可以并排行駛兩艘劃船，這是古鎮(zhèn)居民旅行的唯一途徑。人們進(jìn)出古鎮(zhèn)，或走過(guò)橋面，或穿過(guò)橋下的洞。
在蘇州周莊古鎮(zhèn)和同里古鎮(zhèn)的聲譽(yù)下，木瀆古鎮(zhèn)真的很難高調(diào)，所以沒有多少人去旅游。木瀆古鎮(zhèn)作為主要景區(qū)的免費(fèi)古鎮(zhèn)，仍有其獨(dú)特的魅力。
