西黃寺位于北京東城區(qū)安貞街道德勝門外黃寺大街11號，與東黃寺并稱黃寺或雙黃寺。西黃寺建于順治九年(1652)，達賴喇嘛五世在當年12月來京時住此。順治十年(1653)，達賴刺嘛辭歸。乾隆四十五年(1780)，班禪額爾德尼六世來京，清高宗指定把五世達賴曾經(jīng)住過的西黃寺作為他的安禪之所。1979年8月21日北京市政府宣布西黃寺為北京市重點文物保護單位。北京市文物事業(yè)管理局于1981年7月于清凈化城塔院天王殿右墻前設立了重點文物保護單位標志和文字。1983年西黃寺被國務院列為漢族地區(qū)佛教全國重點寺院，2001年被國務院確定為國家重點文物保護單位。
垂花門內(nèi)正殿五間，殿前有月臺，中間有雕龍丹陛。殿內(nèi)井口天花，井心繪曼陀羅花，花心書為藏文。大殿左右各有配殿三間，正殿后面有一條高臺甬道通向石塔，即清凈化城塔。石塔建在高3米多的塔臺上，塔臺平面呈亞字型，四角均向內(nèi)收二折，四周圍以白石欄桿。
塔臺南面和北面各有一座四柱三樓通體為漢白玉雕成的仿木結(jié)構(gòu)建筑的牌坊，南面正向的牌坊題額為”慧因最上”、”妙祥真空”；北面居后的題額為”圓覺觀音”、”華嚴海會”。
樓頂為廡殿式，樓下拖斗栱，額枋浮雕龍鳳和藏文經(jīng)咒；二邊樓柱面上浮雕纏枝八寶，正樓陽面刻清高宗書楹聯(lián)，石柱和抱框為整石雕成，柱腳用浮雕蓮瓣串珠夾柱石，中間錮以鐵箍。南面臺階兩側(cè)各有石雕辟邪一頭，昂首吐舌，身附短翼蹲于石須彌座上，形象十分生動。塔臺四角各有約7米的塔式經(jīng)幢一座，帶有密檐式塔的形式；上刻經(jīng)咒，并有乾隆四十九年的紀年。
塔臺中央為主塔，塔高15米，為覆缽形的喇嘛式塔。主塔由頂部、塔身及塔基組合而成。塔基呈八角形，其上有八角形須彌座，八面各浮雕有卷草、蓮瓣、云彩、蝙蝠等花紋，雕工極精美。腰部雕佛傳故事畫八幅，即佛門中所謂本身”八相”，畫面雖不大，但景物細致生動，呼應配合，是極精美的藝術品。轉(zhuǎn)角處各雕一座力士像，個個跣足赤背，筋肉暴漲，似用力承托狀，生動的表現(xiàn)出力士們孔武有力的形象。
其上又有一層雕滿流云和小坐佛的須彌座，座上以亞字形折角塔座為過渡，承托著覆缽式塔身。塔身正面有佛龕，浮雕三世佛，兩旁雕有菩薩立像八個，塔身以上為折角小座承托蓮花座、相輪和寶瓶組成的塔剎，兩側(cè)飄垂云紋垂帶，好似寶冠的帽翅，陽光照射下，寶塔金頂光燦奪目。
這
座塔整體形制仿印度佛陀迦耶寺塔的布局，屬金剛寶座式塔，但主塔的結(jié)構(gòu)和形制則是我國西藏喇嘛塔的樣式，而主塔四隅的經(jīng)幢式樣的小塔、塔臺前后的仿木結(jié)構(gòu)石牌坊、臺階兩側(cè)的石雕辟邪以及佛教題材的浮雕和裝飾性文樣的，又是我國漢族建筑和雕刻藝術的傳統(tǒng)手法。這些不同的藝術風格融合在一起，使清凈化城塔具有獨特的風貌，成為清代金剛寶座佛塔建筑中的精華。
清凈化城塔前方左右各有碑亭一座，黃琉璃筒瓦重檐歇山頂，上檐斗栱三踩，下檐五踩，四面柱間隔以朱漆木欄，臺基四面各出垂踏跺五級。亭內(nèi)各豎石碑一座：東碑螭首龜蚨，為乾隆四十七年御筆”清凈化城塔記”，碑陽滿漢文，碑陰蒙藏文；西碑方首石座為乾隆庚子年（四十五年）仲冬月御筆”班禪圣僧并贊”，附滿蒙藏三種譯文，碑陽刻玉蘭花。
西黃寺歷史
清初，清廷為了融洽與西藏地方勢力之間的關系，順治八年(1651)派恰噶和喜饒喇嘛去西藏邀請五世達賴喇嘛羅桑嘉措(1617-1682)進京與順治皇帝會晤，遂命建造西黃寺供達賴喇嘛駐錫。順治九年(1652)西黃寺建成。是年，五世達賴喇嘛率領西藏僧俗官員侍從三千多人，歷時九個月到達北京，駐錫在西黃寺。因格魯派僧人著黃色僧袍、戴黃帽，所以該派又稱黃教，黃寺因之得名。此寺以東，原有一座建于公元1651年的藏傳佛教寺院，為了便于區(qū)分，人們便依兩寺方位稱為東、西黃地。東黃寺早已無存。
乾隆四十四年(1779)六月，六世班禪巴丹益西(1738-1780)率領三大寺堪布及僧職人員百余人，由駐藏大臣、僧俗官員兩千余人護送，從后藏扎什倫布寺起程，前來北京覲見乾隆皇帝，并為乾隆七十大壽祝賀。這是清代前期民族關系史中一次重要的歷史事件。次年七月，乾隆帝在避暑山莊舉行了盛大歡迎儀式。
班禪參加了萬壽節(jié)的朝賀，親自誦《無量壽經(jīng)》，施無量壽佛大灌頂儀式，然后在皇太子等人的陪同下于九月到達北京，駐錫在西黃寺。
從五世達賴、六世班禪開始，歷世達賴與班禪，每隔一年都派官員和喇嘛來北京朝貢，他們照例都在西黃寺居住。從蒙古各部來京朝賀的佛教徒也都在西黃寺居住禮佛。
在西黃寺后殿中軸線上，有一座最突出的建筑就是六世班禪衣冠塔，本名“清凈化城塔”，俗稱“班禪塔”。這是乾隆四十七年(1782)為緬懷六世班禪，詔命建造的。這座班禪塔富有獨特的建筑風格，整個塔型雖為印度佛陀伽耶式，即大塔四角建小塔，五塔共建在同一塔基之上，但中央主塔的結(jié)構(gòu)卻是藏式佛塔。其建筑、佛傳人物、繪畫、雕刻以及花紋裝飾又是漢族的傳統(tǒng)手法。這是清代佛塔建筑藝術的杰作。
西黃寺地址
北京市東城區(qū)安貞街道德勝門外黃寺大街11號
