天王寺公園是一個仍在建設中的歐洲公園。毗鄰天王寺站,大阪南門的天王寺公園就像紐約的中心公園或倫敦的海德公園,是城市的綠色公園。
據(jù)光緒八年《長子縣志》及碑載,元、明、清共九次修繕增建?,F(xiàn)存的中殿和后殿是金代木結(jié)構(gòu)古建筑的遺跡,殿內(nèi)有零星早期壁畫殘留,彌足珍貴。2011年,文物主管部門對主體及周邊環(huán)境進行了修復整治。并根據(jù)舊址遺跡重建了山門殿,根據(jù)縣志及相關史料記載,在寺院東南角修復了一個清式戲臺,同時又增加了一個清式管理用房。天王寺文化廣場于2017年在寺前擴建。
中殿寬入深,各三個房間,單檐休息山頂。柱頭斗拱五鋪是單下昂制作的,瓜拱、慢拱、拱擦斜。補間鋪隱藏。材料巨大,梁架為六椽,蜀柱支撐平梁,山頂用駝峰支撐頭部。后殿寬五間,深三間,單檐懸山頂。梁架的四個椽子是用后乳制成的,后檐的四個鋪子是用昂貴的心制成的。
唐宋時期軍神毗沙門天王崇拜,天王寺的建造起源。唐代法師翻譯的《北方毗沙門天王隨君守法儀軌》講述了天寶元年(742年),安西城被藏軍包圍,毗沙門天王出現(xiàn)在城北門樓上,大放異彩。并有「金鼠」咬斷敵人的弓弦,3500名神兵穿著金甲擊鼓,震動了300英里。地動山崩,番軍大崩,安西表演,唐明皇特命感恩「諸道州府城西北及營寨并設」供養(yǎng),佛寺門的院子供養(yǎng)。
此后,在唐軍中,都以毗沙門多聞天王的形象制旗幟,號稱天王旗,以保佑武運昌隆。毗沙門天王聲威大震,香火極盛。多聞天王被中國軍人視為軍神,獨立寺廟祭祀。到了宋代,毗沙門天的風在軍隊中供奉更加繁榮,幾乎每個部隊的駐地都建有天王堂。長子城作為戰(zhàn)國末期韓趙兩國的戰(zhàn)略要地,秦漢上黨郡治所,北朝西燕國都所在地,一直是上黨的軍事重鎮(zhèn)。隋唐以后,長子縣雖然失去了上黨首府的地位,但其地理位置和軍事意義仍受到重視。據(jù)《舊唐書》記載,從唐開成(836-840)到會昌初年(841-844)昭義節(jié),劉禎屯重兵于長子。有軍隊,自然會有軍神廟——天王寺。
明清時期,毗沙門天王的軍神形象日益淡化,尤其是滿清入主中原后,他的軍神職能基本上被賦予了武圣關羽。然而,他和其他三位天王的責任進一步加強,最終確定他們已經(jīng)成為我們今天熟悉的農(nóng)神之一。四大天王是佛教著名的護法神,原本是東南、西北四方的守護者。按照中國的思維,說到守護,自然會想到國泰民安,風調(diào)雨順。而且自古以來,中國以農(nóng)業(yè)為主,風調(diào)雨順對此非常重要。
因此,隨著佛教的中國化,甚至世俗化。佛教四大天王被賦予了一套中國式的解讀:南方長大的天王手里拿著劍,劍的鋒面風,西方廣目天王手里拿著琵琶,琵琶的弦需要調(diào),手表調(diào)。北方聽說天王手里拿著傘表雨,東方天王手里拿著蛇或者花狐貂表順。天王寺東南角的戲臺是當?shù)匦疟姙榱霜剟钏拇筇焱踝o佑風調(diào)雨順,五谷豐收而建造的。
長子天王寺是該地區(qū)這類寺廟的唯一遺跡。毗沙門天王生動地反映了佛教本土化、世俗化的演變過程,從最初的佛教護法神到唐宋時期的軍神,甚至明清時期的農(nóng)神形象。