到目前為止，中國的遼代建筑還沒有保留多少，其中山西大同善化寺是其中之一，也是建筑規(guī)模最完整的遼金寺。善化寺位于山西大同古城南門西側(cè)，俗稱南寺。在善化寺山門東側(cè)的走廊上向北看。寺廟沿中軸線布置，高度分散，主次分明，左右對稱。它是一個典型的嘉蘭七廳古建筑群。

開元寺是一座建于唐代開元年間(公元713-741年)的國家寺廟，至少有1200年的歷史。五代后晉時，更名為大普恩寺。遼末保大二年(1122年)，遼金交戰(zhàn)，金兵攻占遼陪都西京(今大同)，大普恩寺東宇所僅存者十不三四，甚至成為金兵屯營之地。從金初天會六年(1128年)到皇統(tǒng)三年(1143年)，這座寺廟的住持圓滿大師以花甲之年廣募善緣，重建寺院，用15年時間重建寺院。南宋朱本的《大金西京大普恩寺重建大殿記》記載了當(dāng)時寺院的規(guī)模，大殿、暨東西堆殿、羅漢洞、文殊、普賢閣、前廳大門、左右斜廊80多對。

大普恩寺可以說是當(dāng)時全國一流的國家寺廟，在這里舉辦了重要的佛教活動。據(jù)元史記載，到元二十二年(1285年)，元世祖忽必烈曾命江浙轉(zhuǎn)運司通管課程，在西京普恩寺集路僧4萬元作為資戒會。

明正統(tǒng)十年(1445年)，明英宗賦予寺廟善化，寺廟作為官員的習(xí)儀之所，建立了僧綱司來管理整個城市的僧侶。善化，比喻佛法如流水，萬物入水清新，教會人們向善，這個名字至今仍在使用。

明末，由于大同總兵開始降復(fù)反，善化寺遭戰(zhàn)火摧殘。清康熙47-55年(1708-1716年)，元慶和尚主持修繕善化寺，歷時9年，并畫了60多幅壁畫。1949年后，善化寺進(jìn)行了幾次大修，1953年普賢閣落架重建，1994年大雄殿落架重建，1999年天王殿大修，2007年三圣殿維修，2008年文殊閣重建，修復(fù)了善化寺歷史上的巨剎風(fēng)格。

大同善化寺現(xiàn)有主要建筑有山門、三圣殿、普賢閣、大雄寶殿、東西堆殿等。山門、三圣殿、普賢閣是金代建造的。大雄寶殿建于遼代，金天會、皇統(tǒng)年間(公元1123至148年)重建。大殿寬7間，深5間，單檐陽臺頂部。殿內(nèi)有遼代泥塑金身如來五尊，東西兩側(cè)有24尊金塑飛天，西南壁有清繪壁畫。

大廳中央佛壇供奉五方佛:毗盧舍那佛位于中央，兩側(cè)為東方香積世界阿川佛、南方歡樂世界寶生佛、西方極樂世界阿彌陀佛、北方荷花莊嚴(yán)世界微妙生佛。他們都坐在須彌蓮花座上，吉祥地坐著。五佛之間有兩個弟子和兩個菩薩，站在方形束腰蓮花臺上。

這五尊佛像嚴(yán)格遵循雕像軌道的塑造，造型嚴(yán)謹(jǐn)，姿勢豐滿，背光繁文縟節(jié)華麗，佛座裝飾有序，包含了高度程式化的藝術(shù)。他們的臉上沒有表情，擺脫了快樂和悲傷，有一種超然而永恒的氣質(zhì)，表現(xiàn)出強(qiáng)烈的崇高感。成佛的姿態(tài)。

而大同善化寺寺之寶是一塊碑——朱本碑。你對朱本碑了解多少？

朱本是朱的叔叔和祖父，是蘇武一樣的硬骨頭。作為一名使臣，他在敵國呆了17年，最終南歸。雖然斯人已經(jīng)去了，但在他居住的善化寺留下了一個永恒的印記——朱本碑。

善化寺有一塊石碑。作者名叫朱本，朱本字少章，婺源人。20歲后，他進(jìn)入太學(xué)，受到太學(xué)教授趙的賞識。后來，他曾在歷史博物館工作，并與趙一起回到新鄭（今河南）。他娶了趙的侄女為妻，年輕而有前途。為什么他在善化寺寫了這樣一篇關(guān)于寺廟情況的碑文？

據(jù)《宋史·朱本傳記載，建炎第一年，趙構(gòu)懸掛榜單，聘請使者來金探望徽宗、欽宗二帝的下落。王倫被推薦為通訊使，朱本推薦為通訊副使。第二年正月，王倫、朱本冒著風(fēng)雪來到金國的西京大同，遇到了金國的權(quán)臣粘罕。他們向粘罕痛陳兩國開戰(zhàn)的弊端。好戰(zhàn)的粘罕聽不進(jìn)他們的勸說，把他們轟了出去。

南宋紹興兩年，金人突然派人傳話說和解是可行的，應(yīng)該派一個人到金國元帥府接受國書回國。因為當(dāng)時金國只答應(yīng)一個人回國，朱毅然對王倫說:我來了之后，我準(zhǔn)備死了。希望你能接受國書，回去告訴天子，形成兩國的美好。

王倫走的時候，朱本讓王倫留下南宋的官印，把官印藏在懷里，每天帶著官印睡覺，不忘自己的使命。粘罕先是讓他當(dāng)金國官員，他拒絕了，然后切斷了飲食來折磨他。有一天，朱本對南宋被拘留的士大夫說：我已經(jīng)選擇了郊區(qū)的墓地，如果我死了，就把我埋在那里。后來朱本看到回南宋沒有希望，就在當(dāng)時的大普恩寺開了一所私立學(xué)校，吸引了金王公貴族的孩子上學(xué)，為傳播漢文化做出了貢獻(xiàn)。

朱本在大同被拘留期間，設(shè)立了一個圖書館教書，與下層人士有廣泛的接觸，并寫了《大金西京大普恩寺重建大殿》的碑文。如今，這座紀(jì)念碑已經(jīng)站立了800多年，堪稱善化寺的鎮(zhèn)寺之寶。光看這段歷史，就能知道當(dāng)時的風(fēng)氣。他高尚、正直、博學(xué)的知識也深受大同人民的喜愛。