光孝寺是廣東著名的古建筑群之一，位于廣州市越秀區(qū)光孝路北端，靠近景輝路。光孝寺最初被稱(chēng)為制止寺。東晉隆安五年(401年)被稱(chēng)為五園寺，唐代被稱(chēng)為乾明法寺，南漢五代被稱(chēng)為乾恒寺，北宋被稱(chēng)為萬(wàn)壽寺，南宋被稱(chēng)為報(bào)恩光孝寺。不久之后，它被改名為光孝寺。
光孝寺建筑規(guī)模雄偉，是嶺南叢林之冠。它不僅在佛教史上占有重要地位，而且創(chuàng)造了華南建筑史上獨(dú)特的風(fēng)格和流派。原有十一殿:大殿、毗盧殿、西方三圣殿、觀音殿、羅漢殿、六祖殿、伽藍(lán)殿、韋陀殿、天王殿、悉達(dá)太子殿、輪藏殿；六堂:戒堂、風(fēng)旗堂、客廳、禪堂、檀越堂、十賢堂；三樓:睡佛樓、鐘樓、鼓樓。寺廟因歷史變遷而遭到幾次破壞。1987年實(shí)施宗教政策，將光孝寺歸還佛教界。經(jīng)過(guò)十年的努力，光孝寺有山門(mén)、天王殿、大雄寶殿、鐘鼓樓、伽藍(lán)殿、六祖殿、睡佛樓、洗碗泉、東西塔、大悲樓(建于公元826年)、痙攣塔等建筑和歷代碑文物。
大殿神龕供奉華嚴(yán)三圣:中間的佛像高5米多，是世界領(lǐng)袖釋迦牟尼如來(lái)佛。我看見(jiàn)他結(jié)蜘蛛摔坐，左手橫放在左腳上，右手舉起，曲指環(huán)形，正在向眾生說(shuō)話；迦葉尊和阿難尊站在他兩邊；釋迦牟尼兩邊的兩個(gè)菩薩，左邊是文殊師利，也叫大愿菩薩，右邊是普賢，也叫大行菩薩。這兩尊佛像被稱(chēng)為華嚴(yán)三圣，不同于其他供奉三世佛(過(guò)去、現(xiàn)在、未來(lái))、三身佛(法身佛、應(yīng)身佛、報(bào)身佛)和三方佛的佛。令人驚訝的是，1950年，大佛腹部發(fā)現(xiàn)了一批羅漢木雕。經(jīng)研究，它們都是唐代的木雕。這些珍貴的木雕已經(jīng)收藏在博物館里，成為唐代罕見(jiàn)的文物。[6]
睡佛殿
睡佛殿位于大雄寶殿西側(cè)。寺廟里的睡佛是用緬甸大理石雕刻的，長(zhǎng)4米，重6噸。它刻有釋迦牟尼的涅槃雕像。整個(gè)睡佛頭在西南側(cè)，側(cè)臥，姿勢(shì)自然，面部表情非常平靜。據(jù)說(shuō)釋迦牟尼幾乎走遍了整個(gè)印度半島，以傳播佛教。80歲時(shí)，在拘尸那伽附近的薩羅摧毀了樹(shù)下。后來(lái)，所有的臥佛都雕刻成了他沉默時(shí)的姿勢(shì)。
瘞發(fā)塔
埋發(fā)塔是一座仿制的磚塔，八角形七層，高7.8米。這是六祖惠能割發(fā)戒指后埋頭發(fā)的地方。埋發(fā)塔建于唐代，形狀非常精致。隋唐時(shí)期的這種古塔是我省乃至全國(guó)為數(shù)不多的珍貴文物之一。廣東省只有5座。除了埋葬塔，還有朝陽(yáng)靈山寺的高祖塔、龍川縣佗城的正相塔、新會(huì)市龍興寺的石塔和玉臺(tái)寺的鎮(zhèn)山寶塔。
風(fēng)幡閣
風(fēng)旗閣位于埋發(fā)塔的東側(cè)，由原睡佛閣與風(fēng)旗堂融為一體而得名。睡佛格為唐代建筑，原樓供奉睡佛，下藏梵經(jīng)。風(fēng)旗堂也建于唐代，是為紀(jì)念六祖在光孝寺的風(fēng)旗辯論事跡而建的。明代重建時(shí)，兩層合一?，F(xiàn)風(fēng)旗閣有六祖、達(dá)摩的石刻像碑，一面刻六祖像，另一面刻達(dá)摩像，這是元代的碑刻。風(fēng)旗閣墻上有兩幅彩畫(huà)：一幅是六現(xiàn)風(fēng)旗辯論的事跡，另一幅是達(dá)摩東渡的故事。自古以來(lái)，達(dá)摩在印度東渡來(lái)穗，住在西來(lái)初地結(jié)庵(此質(zhì)即現(xiàn)在的華林寺)，然后住在光孝寺(訶林)講課，傳播佛教。據(jù)說(shuō)光孝寺門(mén)內(nèi)東側(cè)的洗碗泉是達(dá)摩洗碗的深井。
六祖堂
六祖堂建于北宋真宗年間，是為紀(jì)念六祖惠能而建的。大廳里有一座六祖惠能的雕像，是近年來(lái)雕刻的，表情平和，表情充滿智慧。六祖堂前還有一條大木魚(yú)，木魚(yú)是佛教法器之一，木為魚(yú)形，中鑿空洞，扣之作聲，魚(yú)頭朝外。根據(jù)佛寺的規(guī)定，只有十方叢林才能將魚(yú)頭朝外，這說(shuō)明光孝寺的地位很高。木魚(yú)是和尚念經(jīng)時(shí)碰撞的法器。而且因?yàn)轸~(yú)日夜都不會(huì)閉上眼睛，所以專(zhuān)門(mén)用它來(lái)眾僧，白天黑夜都不要忘記修行，才能以至于道。
東西鐵塔
在大雄寶殿的東西兩側(cè)，還有兩座塔，這是南漢國(guó)在廣州留下的古跡。南漢大寶六年(963年)清末，西鐵塔倒塌壓碎四層，現(xiàn)剩三層。南漢大寶十年(967年)建造的東鐵塔，高7.69米，共七層。這座塔的底座上有盤(pán)龍圖案和蓮花寶塔，鑄造非常精細(xì)，是目前國(guó)內(nèi)發(fā)現(xiàn)的最大、最古老、最完整的鐵塔。據(jù)史書(shū)記載，清朝乾隆年間，這座塔上還有一千尊貼金的小佛像，因此又稱(chēng)涂金千佛塔。
1961年，廣州光孝寺被國(guó)務(wù)院公布為國(guó)家重點(diǎn)文物保護(hù)單位。
