大慈恩寺位于唐長安市晉昌坊(今陜西省西安市南部)，是中國佛教八宗之一的唯識宗(又稱法相宗、俱樂部宗、慈恩宗)祖庭。唐長安三大譯場之一，有1350多年的歷史。
大慈恩寺是唐長安最著名、最宏偉的佛寺，是李唐皇室的法令。唐太宗貞觀22年(648年)，太子李治創(chuàng)建慈恩寺是為了紀念母親文德皇后長孫。玄奘主持寺廟事務(wù)，領(lǐng)導(dǎo)佛經(jīng)譯場，創(chuàng)立了漢傳佛教八大宗派之一的唯識宗，成為唯識宗祖庭。玄奘親自監(jiān)督大慈恩寺內(nèi)的大雁塔，因此大慈恩寺在中國佛教史上占有非常突出的地位，受到國內(nèi)外佛教界的重視。
大慈恩寺是唐代皇家寺院和國家翻譯經(jīng)典寺院，也是最大的寺院。它占據(jù)了當時晉昌坊的一半。共有13個庭院和1897個房屋（包括翻譯經(jīng)典院）。重樓復(fù)殿、云閣、蟬屋都有雕像，非常壯觀。它是唐代長安城最宏偉的寺廟。現(xiàn)有的寺廟只是當時的一座西塔，其余的已經(jīng)消失了。
今天的大慈恩寺是明憲宗成化二年(1466年)，建在唐慈恩寺西塔院的基礎(chǔ)上，占地76畝(50738平方米)，位于雁塔區(qū)中心，主要建筑有:山門、鐘鼓樓、大雄寶殿、法堂、大雁塔、玄奘三藏院、藏經(jīng)樓、寮屋等。
大雁塔
大雁塔是唐高宗永徽三年(652年)建造的。玄奘大師建造它是為了支持從印度邀請回來的雕像和舍利。塔高64.5米，共七層。塔底呈方錐形，底層每側(cè)長25米。塔內(nèi)有樓梯供游客參觀，可俯瞰西安安全貌。
玄奘三藏院
全院由西院光明堂、中院大遍覺堂、東院般若堂三部分組成，將玄奘大師的輝煌人生分為兩個階段和三個不同層次向世界展示：西院光明堂展示了大師從出生到40歲回國的經(jīng)歷和感人事跡，被稱為學(xué)習(xí)法律階段；東院般若堂的內(nèi)容是玄奘大師受到唐朝的隆重歡迎，鼓舞人心地翻譯經(jīng)文，傳播法律，直到沉默，被稱為譯經(jīng)弘法階段；中間的大遍覺堂以更深層次的內(nèi)涵展現(xiàn)了歷史事件玄奘取經(jīng)的宗教背景，貫穿了過去、現(xiàn)在個時空觀念的佛教文化核心思想。
大慈恩寺是中國法律唯識宗的祖庭。中國唯識宗在這里誕生和發(fā)展，因此唯識宗也被稱為慈恩宗。慈恩寺建成之初，玄奘是唯識宗的祖先。
