五塔寺位于北下關(guān)街，位于長河北岸，西臨2022年北京冬奧會第一場館群，北臨中國氣象局公園。五塔寺明朝永樂年間建立的國家重點(diǎn)保護(hù)文物命名。

五塔寺原名真覺寺，位于海淀區(qū)西直門外白石橋以東長河北岸。寺內(nèi)高石臺上有五座小石塔。五塔寺金剛寶座塔是印度佛陀伽耶精舍（釋迦耶山寺建的紀(jì)念塔）形式的佛塔。在中國十多座類似的塔中，五塔寺金剛寶座塔較早，風(fēng)格最美。它可以被稱為明代建筑和石雕藝術(shù)的代表作，也是中外文化結(jié)合的典范。

據(jù)史書記載，明永樂初年，印度僧人班迪達(dá)從西域來到北京，向明成祖朱迪呈現(xiàn)了五尊金佛和印度佛陀伽耶塔，即金剛寶座。明成祖和他談經(jīng)論法是非常投機(jī)的。他被授予大國師金印，并被授予西關(guān)（今西直門）外長河（今高梁河）北岸的寺廟。寺廟的名字是真覺。后來，金剛寶座塔按高僧提供的規(guī)格建成，寺廟重建。五塔寺建成后，臨長河背靠西山，成為京城士人重陽登山、清明踏青的地方。

清朝成立后，乾隆兩次重建五塔寺，以慶祝母親的生日。乾隆十六年第一次重建后，改名為大正覺寺，以避免雍正皇帝胤禎的名字。乾隆二十六年是當(dāng)代皇太后的70歲生日。五塔寺作為生日的主要場所之一，進(jìn)行了全面修復(fù)，并邀請了1000名喇嘛念經(jīng)。各國使臣都為生日禮物做了貢獻(xiàn)了貢獻(xiàn)。戴著紅色花羽的大臣們在宮殿前后塔奔波……

當(dāng)時，熙熙攘攘的場景被畫在一幅彩色的畫面中。圖片再現(xiàn)了五塔寺的全貌：南臨長河，牌樓、山門、天王殿、大雄寶殿、金剛寶座、毗盧殿、后殿依次排列在南北中軸線上。有200多個旁邊的房子，包括破碎的鐘和廊道。寺廟的主要建筑屋頂都換成了黃色的琉璃瓦，在陽光下閃閃發(fā)光，金碧輝煌，展現(xiàn)了皇家寺廟的威嚴(yán)氣勢。

自清末以來，五塔寺逐漸衰落，到中華民國初年，只有一座塔矗立在瓦礫中。由于無人看管，寶塔的銅鍍金塔剎多次被盜。北平市政府在1937年至1938年對五塔寺進(jìn)行了一些簡單的修復(fù)，在院墻、門樓和門樓兩側(cè)增加了六間南房。院子里有30畝土地。

1949年以后，政府部門非常重視這座古老精致的佛教建筑，并多次進(jìn)行維修。特別是1976年，唐山地震影響北京，使寶塔基礎(chǔ)下沉開裂。1979年，政府對古塔進(jìn)行了全面修復(fù)，1982年10月正式開放。寺內(nèi)還開設(shè)了金剛寶座塔數(shù)據(jù)展覽室和中國古塔圖片展覽室，供游客觀賞研究。如今，這里是北京石刻藝術(shù)博物館所在地。

博物館以古塔為中心，露天展出了500多種歷代石刻文物。事實(shí)上，博物館根據(jù)內(nèi)容和功能大致分為8個展區(qū)。目前展出的歷代石刻文物有500多種，歷代石刻有近一半。因此，博物館實(shí)際上有1000多種珍貴的石刻。

這里有珍貴的北朝造像、高藝術(shù)水平的金元石雕、唐代以后的墓志，如北京現(xiàn)存時代最早的石刻《漢故幽州書佐秦君神道》柱、石闕構(gòu)件、納蘭性德夫人盧氏墓志《治金齋》、《敬得堂》等著名書法石刻……可以說，北京石刻藝術(shù)精華匯集在這里。

走在五塔寺，到處都可以看到石刻，包括從普通人家里收集的石甕、被遺棄的駝碑、墓神道兩側(cè)的石獸、守墓的翁仲、各種石龍等。這些石刻散落在寺廟里，院子里到處都是。走進(jìn)去真像走進(jìn)了碑林。