遼金時(shí)期中國佛教繁榮，建設(shè)了大量佛教佛教寺院，到目前為止，許多遺產(chǎn)已經(jīng)成為研究中國古代建筑史的一個(gè)重要例子，也為確定遼金建筑在中國建筑史上的地位提供了依據(jù)。對遼朝統(tǒng)治者來說，相信佛教是吸收漢族文化和統(tǒng)治漢族人的工具。

因此，遼朝皇帝研究佛教，支持佛教的發(fā)展。在遼圣宗、興宗、道宗三朝（983-1100），佛教在遼朝統(tǒng)治地區(qū)繁榮了100多年。朝廷采取了一些保護(hù)和支持佛教的活動(dòng)，支持寺廟的建設(shè)和寺廟經(jīng)濟(jì)的發(fā)展。圣宗的女兒秦岳公主住在南京的私人住宅（遼南京現(xiàn)在在北京的西南部），建造了一座大浩天寺，建造了100公頃的田地和100戶人家。

在著名的遼代寺院建筑中，有許多與皇室有關(guān)的人，如薊縣獨(dú)樂寺、大同華嚴(yán)寺、應(yīng)縣佛宮寺、慶州白塔寺等。當(dāng)時(shí)，一些有權(quán)勢的富人也效仿皇室，支持佛教的發(fā)展。因此，雖然遼代統(tǒng)治較短，但該領(lǐng)域在華北和東北地區(qū)在其統(tǒng)治地區(qū)建造的佛教寺廟數(shù)量相當(dāng)可觀。有幾十座著名的遼代塔寺。

在進(jìn)入中原之前，金代已經(jīng)從美麗和渤海傳入佛教。他用武力征服遼宋后，確定了以儒治國，以佛治心的統(tǒng)治戰(zhàn)略，皇室出資修建佛寺。例如，太宗在金天會(huì)年間(1123-1137)為海輝大師在燕京(中都)修建了一座寺廟。這座寺廟被命名為大延圣寺，世宗時(shí)更名為大圣安寺。

西宗還命僧海會(huì)(？-1145)為他在上京會(huì)寧府建大儲(chǔ)慶寺。世宗在中都為玄冥禪師修建了大慶壽寺，并給沃田20頃，錢2萬貫。浩天寺重建，賜田百頃。在中都郊外修建香山寺，改名為永安寺，賜田2000頃，錢2萬貫。與此同時(shí)，世宗還在遼陽修建了清安禪寺。后來母貞懿太后出家為尼，又在清安禪寺別建尼院，由內(nèi)府出資30萬貫，施田200頃，錢百萬。

由于遼金兩朝長期占領(lǐng)中國北部領(lǐng)土，遼金建筑繼承了隋唐時(shí)期的制度，發(fā)展了許多具有遼金地區(qū)特色的建筑。與此同時(shí)，宋代在中原建造的建筑已經(jīng)發(fā)展成熟，并專門為建筑提供了法國建筑。

遼代中后期，隨著邊疆與宋朝戰(zhàn)爭的緩和，遼宋文化交流逐漸頻繁。漢代工匠進(jìn)入遼疆帶來的宋代建筑技術(shù)對遼代建筑產(chǎn)生了一定的影響。到了金代，金軍在不斷吞并宋朝領(lǐng)土的同時(shí)，繼承遼的特色，與宋式融合的金代寺建筑中，出現(xiàn)了許多復(fù)雜的案例。由此可見，遼金建筑的歷史伴隨著許多變化，是建筑史上相對活躍的時(shí)期。