在中國(guó)古代的神話和傳說(shuō)中，龍是一種神奇的動(dòng)物，有九種動(dòng)物和九種不同的形象。具體的九種動(dòng)物是有爭(zhēng)議的。說(shuō)：龍，鱗蟲(chóng)的長(zhǎng)度，春分和天空，秋分和潛淵。鱗蟲(chóng)是水蛇，鱷魚等等。龍通常住在水里，春分是雨來(lái)滋養(yǎng)幼苗。
龍?jiān)谥袊?guó)傳統(tǒng)的琉璃瓦十二生肖中排名第五。青龍與白虎、朱雀、玄武并稱四神獸。西方神話Dragon，也翻譯成龍，但兩者不同。參見(jiàn)西方龍。
傳說(shuō)虎須鬣尾，身長(zhǎng)如蛇，鱗如魚，角如鹿，爪如鷹，能走能飛，能倒水，能大能小，能隱能現(xiàn)，能翻江倒海，能吞風(fēng)吐霧，能興云降雨。
龍是封建時(shí)代皇帝的象征，也被用來(lái)指皇帝和皇帝：龍種、龍顏、龍廷、龍袍、龍宮等。
龍形或裝有龍圖騰：龍舟、龍燈、龍車。
Lóng龍姓氏。
龍?jiān)谥袊?guó)傳統(tǒng)十二生肖中排名第五。青龍與白虎、朱雀、玄武并稱四神獸。
西方神話中有翅膀的動(dòng)物。參見(jiàn)西方龍。
龍科動(dòng)物。
馬門溪龍等恐龍的縮寫。
目前，中國(guó)發(fā)現(xiàn)的最早的龍圖案來(lái)自8000年前的興隆洼文化查海遺址（興隆洼文化以內(nèi)蒙古敖漢旗興隆洼遺址的發(fā)掘命名，敖漢旗靠近遼寧省，查海遺址位于遼寧省阜新縣），發(fā)現(xiàn)了一條長(zhǎng)約19.7米的龍，用紅棕色石頭堆放。興隆洼文化的發(fā)現(xiàn)，把中國(guó)崇龍的歷史推向了8000年前。因此，許多動(dòng)物的特征集中在龍身上，龍逐漸成為"九不像"(具有九種動(dòng)物的特征)，這種復(fù)合結(jié)構(gòu)，意味著龍是萬(wàn)獸之首，萬(wàn)能之神。其中一個(gè)叫細(xì)長(zhǎng)四足，馬首蛇尾。身穿鱗甲，頭有須角，五爪?！侗静菥V目》被稱為龍有九似，是各種動(dòng)物所長(zhǎng)的異類。小者名蛟，大者稱龍。傳說(shuō)多為其能顯能隱，能細(xì)能巨，能短能長(zhǎng)。春分登天，秋分潛淵，呼風(fēng)喚雨，無(wú)所不能。
經(jīng)過(guò)長(zhǎng)期的研究和研究，人們終于達(dá)成了一致的共識(shí)：龍是各種動(dòng)物的綜合體，是原始社會(huì)形成的圖騰崇拜的象征。
另一種說(shuō)法是：嘴像馬，眼像蟹，須像羊，角像鹿，耳像牛，鬃像獅，鱗像鯉，身像蛇，爪像鷹…；還有一句話:頭像駝，眼像鬼，耳像牛，角像鹿，項(xiàng)像蛇，腹像蜃，鱗像鯉，爪像鷹，掌像虎。裝飾品上的龍(8)沒(méi)有腳就能飛(見(jiàn)荀子·勸學(xué))；有鱗的叫琉璃瓦蛟龍，無(wú)角的叫龍(chi)，有角的叫虬(qiu)(均見(jiàn)《離騷》洪補(bǔ)引《廣雅》)。有翅膀的叫應(yīng)龍(天問(wèn)王注)。龍、龍、秋、應(yīng)龍都不是龍的正統(tǒng)，龍的正統(tǒng)叫蒼龍。我們可以在中國(guó)商周戰(zhàn)國(guó)青銅器上看到這些不同種類的龍。
以商周奎龍為代表的仰韶文化、大溪文化、屈家?guī)X文化、大汶口文化、龍山文化期，商周延續(xù)至秦漢。龍的原型是灣鱷或巨蜥，一險(xiǎn)(鳳)足而四爪。應(yīng)龍的概念很早，最早出現(xiàn)在商周，但作為藝術(shù)分階段的應(yīng)龍，可能始于秦，盛于漢，延續(xù)到隋唐，足多為三趾。只有皇家才能用五爪龍，民間只能用三爪或四爪龍。當(dāng)然，五爪龍?jiān)跉v史上有著特殊的地位，所以人們普遍更喜歡五爪造型。
事實(shí)上，蛟和龍是一種神化生物在不同年齡的傳說(shuō)：小時(shí)為蛟，大時(shí)為龍。雖然都有強(qiáng)大的力量，但一正一邪，本質(zhì)上是不同的。蛟龍有兩種原型：一種是短吻鱷，英文名稱Alligator。世界上只有少數(shù)幾種，比如中國(guó)的揚(yáng)子鱷；另一種是咸水鱷水鱷魚，學(xué)名灣鱷魚。唐朝韓愈寫了一篇關(guān)于鱷魚的文章，以趕走當(dāng)時(shí)在廣東潮州傷害人民的灣鱷。
龍給人們帶來(lái)好運(yùn)……龍文化的延伸從觀念——龍的傳人、龍的崇拜，到龍的服裝、裝飾用具，到琉璃瓦的傳統(tǒng)建筑"避邪物"，龍文化可以說(shuō)是延伸到文化涉及的地方。因此，龍文化在古建筑中不可或缺。尤其是中國(guó)傳統(tǒng)建筑的雕塑裝飾。龍文化的起源可以追溯到漢代。1960年，中國(guó)在湖北省沙郊發(fā)現(xiàn)了最早的脊獸。一個(gè)筒瓦脊獸的瓦內(nèi)壁刻有"元光元年"(公元前134年)，距今已近2100年。通常放在古代大型建筑屋脊上的避邪物，傳說(shuō)可以驅(qū)逐來(lái)犯的兇鬼，守護(hù)家里的安全，希望豐衣足食，人丁興旺。為此，不論是建筑等級(jí)高或低的宅主均在戧脊端、角脊上飾有"龍"為了避邪，并展示宅主的職權(quán)和地位。
鳥(niǎo)形演變成鳥(niǎo)尾(傳說(shuō)是海中滅火的神物)，中唐或晚唐張口吞脊。宋代以后龍形的吻獸增多，清時(shí)已很普遍，表面飾龍紋四爪騰空，龍首怒目張口吞住正脊，脊上插著一柄寶劍，藝術(shù)形象完美，稱為“正吻”、“龍吻”、“大吻”。獸頭常用于正脊以外的垂脊，而這些獸頭則沿著脊的方向向向外望去，故名獸。吻獸的使用也逐漸形成了更嚴(yán)格的定制和更嚴(yán)格的格局。目前，中國(guó)最大的大吻是故宮太和殿的頂端。它由13塊琉璃件組成，總高3.4米，重4.3噸，是明清時(shí)期宮龍飾品正吻的典型作品。龍避邪千年演變，各歷史朝代在使用上沒(méi)有定則，各形成了獨(dú)特的風(fēng)格。至清代"避邪物"始成定制。規(guī)定：翼角騎鳳仙人后的走獸均為單數(shù)，最多可達(dá)11只。
今天，人們?nèi)匀豢梢钥吹烬埼幕故驹谛陆ǖ墓派畔愕牧鹆呓ㄖ?。今天的龍文化（裝飾）不僅是為了避邪；它已成為中華民族的象征（在國(guó)內(nèi)外）"龍避邪"是的，一定是華人宅府)，凝聚了民族的靈魂。民間有很多關(guān)于龍的戲劇、音樂(lè)、圖片、工藝品和成語(yǔ)。山名、水名、地名在中國(guó)有無(wú)數(shù)的龍字。龍也是十二生肖中的動(dòng)物，這是人們對(duì)龍的熱愛(ài)。
