土樓是一種未經(jīng)烘焙的砂粘土和粘砂混合而成的土壤。墻體（少數(shù)用土坯磚砌成的墻體）、柱梁等框架均采用木質(zhì)建筑。簡(jiǎn)而言之，它是一種以生土墻為承重系統(tǒng)的兩層以上房屋。根據(jù)《現(xiàn)代漢武詞典》的解釋，所謂樓，就是兩層以上的房子。因此，一層房屋，即使以生土墻承重，以木材為柱梁等結(jié)構(gòu)，也不能稱為土樓，只能稱為土屋。土樓是世界上獨(dú)一無二的大型民居形式，被稱為中國(guó)傳統(tǒng)民居的瑰寶。

土樓以生土為主要建筑材料，生土與木結(jié)構(gòu)相結(jié)合，不同程度地使用石材。它們是中國(guó)乃至東亞歷史動(dòng)蕩和人民遷徙的產(chǎn)物。福建土樓分布最廣，數(shù)量最多，品類最豐富，保存最好。

福建有3000多座土樓，主要分布在福建省龍巖永定縣、漳州南靖縣、華安縣，其中以客家土樓為代表。在中國(guó)動(dòng)亂和客家族從中原向南遷移的情況下，土樓的建設(shè)高潮。這些時(shí)期包括唐末黃巢之亂、南宋政權(quán)南移和明末清初。直到17世紀(jì)以后，不僅客家人最終定居在中國(guó)東南沿海，還將土樓分布在中國(guó)閩粵地區(qū)。建造這種特殊形式的建筑是為了抵抗山林野獸和強(qiáng)盜的需要，體現(xiàn)儒家思想下大家庭共同生活的理想。

俗話說，土樓也是土樓的縮寫，與洋樓相比，一般指沒有集中供熱和燃?xì)夤艿赖暮?jiǎn)易低層建筑。

石材主要用于砌筑墻基，其次用于鋪設(shè)走廊、天井、門板、道路等，也用于制作門框、臺(tái)階、柱等，均為花崗巖或青石，取自河流或山脈。用于建造墻基的石頭需要幾個(gè)人才來移動(dòng)?；◢弾r占絕大多數(shù)，青石很少見，通常用于制作門框。較小的鵝卵石主要用于鋪設(shè)走廊、道路、門板、天井，當(dāng)然，墻也是必不可少的。

土建施工過程包括選址、設(shè)計(jì)和施工。在選址方面，我們一般嚴(yán)格掌握以下原則：從實(shí)際需要出發(fā)，風(fēng)水應(yīng)盡可能靠近同一家庭的居住地，依山傍水，避風(fēng)向陽。我們還應(yīng)該考慮建造的土樓是否離他們開墾的土壤太遠(yuǎn)，耕作是否方便。

在設(shè)計(jì)上，建造土樓的熟練工匠熟悉布局結(jié)構(gòu)和尺寸比例。他們因地制宜，建筑風(fēng)格因地制宜，經(jīng)濟(jì)條件不同，生活功能突出，中軸線鮮明。施工是土樓建筑的第三個(gè)環(huán)節(jié)，通常分為備料、擇時(shí)、挖基、砌石基、夯墻、分層、封頂、裝修等步驟。這個(gè)環(huán)節(jié)也是保證工程質(zhì)量的關(guān)鍵階段。