唐代建筑在中國古代建筑中幾乎贏得了人們對古代建筑的所有贊譽。過去的建筑歷史研究人員經(jīng)常因明清時期單一建筑藝術(shù)性的下降而貶低明清建筑。事實上，明清建筑不僅在創(chuàng)造群體空間的藝術(shù)性上取得了突出的成就，而且在建筑技術(shù)上也取得了進步。磚石在明清建筑中的廣泛應(yīng)用促進了磚石結(jié)構(gòu)的快速發(fā)展。世界文化遺產(chǎn)——平遙古城是明清時期最好的建筑作品之一。有價值的是，這個建筑群仍然非常完整，具有歷史文化價值、建筑藝術(shù)價值和實用價值，仍然居住在城市居民中。

引起世界關(guān)注的明清建筑群

1997年12月3日，聯(lián)合國教科文組織將平遙古城列入世界遺產(chǎn)名錄。有一段時間，這個內(nèi)陸小鎮(zhèn)以世界文化遺產(chǎn)的名義吸引了世界的關(guān)注。從那時起，人們開始關(guān)注活明清建筑平遙古城。

平遙古城建于公元前827~前782年的周宣王時期，為西周 尹吉甫駐軍于此而建。明初，為了防御外國南擾，修建城墻?？滴趸实畚餮步?jīng)平遙，康熙四十三年(公元1703年)修建了四面大城樓，使城市更加壯觀。平遙城墻總周長6163米，墻高約12米，將面積約2.25平方公里的平遙縣隔成兩個風(fēng)格各異的世界。

磚木結(jié)構(gòu)和窯洞洞式建筑為主

明清建筑突出了梁、柱、檁條的直接結(jié)合，降低了斗拱的中間層次。這不僅簡化了結(jié)構(gòu)，還節(jié)省了大量木材，從而達到了以更少的材料取得更大建筑空間的效果。磚石也廣泛應(yīng)用于明清建筑，促進了磚石結(jié)構(gòu)的發(fā)展。在平遙古城2.25平方公里的城市里，有為數(shù)不多的傳統(tǒng)民居建筑，共有3797個四合院。這些四合院由幾套庭院組成，軸線清晰，左右對稱，層次分明，外雄內(nèi)秀，沿中軸線。中間分為短墻和垂花門樓，形成日和眼字形的基本布局形式。

這些住宅建筑保存完好，很好地展示了明清時期以磚木結(jié)構(gòu)和洞穴建筑為主的建筑群。華麗的繪畫、精美的木雕、生動的石獅、珍稀的墻壁等，無處不在，令人驚嘆。難怪平遙被稱為：文物寶庫，世界李珠 ，真是名副其實。

院內(nèi)主題建筑主房一般為三五個磚拱洞，前面有木屋檐，柱廊上有復(fù)合瓦屋頂，明柱上方有月普欄荷葉，欠板雀更換掛落，屋頂為平頂。有的建風(fēng)水樓，墻壁和女兒墻多為磚欄；東西廂房和倒座南房均為單坡向內(nèi)坡的木結(jié)構(gòu)瓦屋頂；街道對面有墻，屋外有石獅、螺栓柱和登馬石。保護完好的四合院有400多個，是古城的一大特色。

明清建筑簡潔細節(jié)繁瑣

在建筑方面，以平遙古城為代表的明清時期達到了中國傳統(tǒng)建筑的最后一個高峰，呈現(xiàn)出簡潔繁瑣的形象。由于斗拱比例降低，屋檐深度降低，柱比例細長，不再使用生長、側(cè)腳和卷曲。梁坊比例重，屋頂柔和線條消失，呈現(xiàn)出克制但穩(wěn)定嚴(yán)謹(jǐn)?shù)娘L(fēng)格。建筑形式精致，符號性增強。官方建筑已經(jīng)完全定型和標(biāo)準(zhǔn)化，清政府頒布了《工部工程作法》，民間有《正式建設(shè)》和《園治》。由于制磚技術(shù)的提高，這一時期用磚建造的房屋數(shù)量突然增加，城墻基本上都是用磚砌成的，使得區(qū)域特色開始明顯。平遙城墻整體保持了明初的風(fēng)格，是研究中國古代城市建設(shè)的珍貴實物資料之一。平均寬約12米，平均寬3.5米，周長6.4公里。墻外有護城河，寬度和深度為4米。墻內(nèi)為土，外為白灰，頂為青磚，內(nèi)為馬道和內(nèi)向排水通道。墻上有6座城門和門樓，四角各有1座角樓，每隔50米就有72座敵樓，堆口3000多座。據(jù)說是孔子有弟子3000，賢人72。平遙城墻保存西西安城墻、湖北荊州城墻、遼寧興城城墻保存良好，規(guī)模大。