英天府學(xué)院位于河南省商丘市遂陽區(qū)商丘古城南湖畔。學(xué)院北向南，占地52畝，三面環(huán)水，一面靠近古城郭。它莊嚴(yán)而雄偉，平靜而厚重。學(xué)院由五代后晉商丘人楊英創(chuàng)辦。
應(yīng)天府書院又稱應(yīng)天書院、綏陽書院、南京書院、南都書院、南京國(guó)子監(jiān)督管理局。北宋時(shí)，它與江西廬山的白鹿洞書院、湖南長(zhǎng)沙的岳麓書院、河南嵩山的嵩陽書院一起被稱為中國(guó)古代四大書院。歷史上有州縣從這里開始的記載。與北宋同時(shí)設(shè)在山林勝地的其他書院不同，天府書院設(shè)在繁華的鬧市區(qū)。隨著晏殊、范仲淹等人的加入，應(yīng)天府書院逐漸發(fā)展成為北宋最具影響力的書院。宋史記載：宋朝興學(xué)，始于商丘。
慶歷三年(1043年)，應(yīng)天府學(xué)院升級(jí)為南京國(guó)子監(jiān)督管理局，成為北宋最高學(xué)府，也成為中國(guó)古代唯一升級(jí)為國(guó)子監(jiān)督管理的學(xué)院。1998年4月29日，國(guó)家郵政局在商丘舉行了四大學(xué)院郵票啟動(dòng)儀式。2015年3月13日，應(yīng)天學(xué)院被列入河南省社會(huì)科學(xué)普及基地。
學(xué)院成立之初，整個(gè)學(xué)院布局從南到北依次為影墻、牌樓、大門、東西側(cè)門、前講堂、東西側(cè)門、明倫堂、東西配房、藏書樓、東西側(cè)門、美食廳、教官樓、崇圣殿、東西側(cè)房、魁星樓、東西廊房。
靖康國(guó)難時(shí)(1126年)，金兵南入，中原淪陷。應(yīng)天府學(xué)院被毀，學(xué)生南遷，中國(guó)學(xué)院教育中心南遷，應(yīng)天府學(xué)院衰落。雖然歷朝有人重建了學(xué)院，但沒有成功。今天，應(yīng)天府學(xué)院只剩下殘留的建筑供人們敬仰。
應(yīng)天府書院選址在歸德府古城湖畔邊，古城有商丘作為華夏之邦商品、商業(yè)、商文化發(fā)祥地之隱喻。應(yīng)天府書院坐落在城湖東南角。
連接外部環(huán)境和學(xué)院的是狀元橋
穿過狀元橋，是書院的大門，牌匾上印著應(yīng)天書院四個(gè)字。
前講堂和東西側(cè)門迎面而來
原大成殿有孔子及其弟子的牌位，明倫堂為學(xué)校，兩座建筑均為歇山式建筑。大成殿是祭孔之地，明倫堂是應(yīng)試之地。
景德二年(公元1005年)，宋真宗將宋太祖趙匡胤發(fā)跡的宋州(今商丘)改為應(yīng)天府，書院命名為應(yīng)天書院。受宋真宗贊賞，應(yīng)天書院于1009年農(nóng)歷2月24日獲得官學(xué)地位，正式授予應(yīng)天府書院。學(xué)院的基礎(chǔ)課是儒家經(jīng)典《詩》、《書》、《禮》、《易》、《樂》、《春秋》，博涉百家九流。強(qiáng)調(diào)夫善國(guó)，莫先育才，育才之方，莫先勸學(xué)，勸學(xué)之要，莫尚宗經(jīng)。學(xué)生會(huì)根據(jù)不同的專業(yè)進(jìn)入各種科目，課程提倡學(xué)以致用，提倡實(shí)地考察，即所謂的明體達(dá)用。
1028年，北宋著名政治家、作家嚴(yán)殊任天府留守，邀請(qǐng)著名儒家、著名政治家、作家范仲淹到學(xué)院講課，聘請(qǐng)范仲淹為學(xué)院主持。由于范仲淹、王洙等人的努力，應(yīng)天學(xué)院成為北宋著名的大學(xué)。1035年，應(yīng)天學(xué)院改為政府學(xué)習(xí)，正式編入官方學(xué)習(xí)系列。
范仲淹執(zhí)教天府學(xué)院時(shí)，經(jīng)常教學(xué)生從德，而不僅僅是以科舉仕進(jìn)為學(xué)習(xí)的最終目的。范仲淹說：天下危困，缺人這樣，怎么救？教經(jīng)濟(jì)之業(yè)，取經(jīng)濟(jì)之才。在經(jīng)濟(jì)人才的總體要求下，培養(yǎng)專業(yè)人才。他還說德是人性所固有的，他主張選拔人才要德才兼?zhèn)?，首先要注意德。在他提出的為學(xué)之序中，學(xué)、問、思、辨四者也最終落實(shí)到行上。
1043年，宋仁宗下令將應(yīng)天書院改為南京國(guó)子監(jiān)，成為北宋最高學(xué)府之一。后來在書院任教，盛極一時(shí)，與岳麓書院、白鹿洞書院、嵩陽書院并稱中國(guó)古代四大書院。在四大書院中，因?yàn)閼?yīng)天書院成立最早，所以位居“四大書院”之首；應(yīng)天書院在1035年改為應(yīng)天府府學(xué)，1043年又改為南京國(guó)子監(jiān)，其地位高于地方一般的官學(xué)，所以，應(yīng)天書院的一個(gè)很顯著的特點(diǎn)便是一所典型的官辦書院，這也是應(yīng)天書院成為“四大書院”之首的另一個(gè)理由；北宋書院多設(shè)于山林勝地，只有英天學(xué)院成立于繁華的市中心，特別是隨著燕、范仲淹等人的加入，英天學(xué)院逐漸發(fā)展成為北宋最具影響力的學(xué)院，成為中國(guó)古代唯一升級(jí)為國(guó)家監(jiān)督的學(xué)院；英天學(xué)院組織齊全，講座、助教、講座、講座由朝廷任命；英天學(xué)院與科舉關(guān)系密切，教學(xué)良好，培養(yǎng)了大量人才，學(xué)生先后，還有很多其他學(xué)院無法比擬的魁甲英雄。
1127年，宋高宗趙構(gòu)于應(yīng)天府即皇帝位，不久遷都臨安(今杭州)，書院被兵火毀掉。元初雖有歸德府學(xué)，但規(guī)模大幅下降。1508年，黃河決口，書院遺遇水患。明萬歷二十九年(1601年)，歸德知府鄭三復(fù)繼承了范仲淹的治學(xué)精神，建立了范文正公講院，培養(yǎng)了眾多優(yōu)秀人才。清光緒三十一年(1905年)，廢科舉、興學(xué)校，在范文正公講院的基礎(chǔ)上，建立了歸德府中學(xué)
隨著北宋168年的政治生涯，英天府學(xué)院在政權(quán)鞏固、人才培養(yǎng)和教育普及方面發(fā)揮了重要作用。它在中國(guó)教育1000年的歷史上沒有被取代。
在物質(zhì)基礎(chǔ)支持和政府倡導(dǎo)支持的背景下，天府書院應(yīng)運(yùn)而生。
一是商丘交通發(fā)達(dá)，經(jīng)濟(jì)繁榮。商丘自古以來就是一個(gè)戰(zhàn)略要地。它南控江淮，北臨河濟(jì)，彭城居左，汴京連右，形勝聯(lián)系，足以保證東南，關(guān)陜，為大河南北之路。因此，大中祥符七年(公元1014年)升為南京，與首都東京開封、西京洛陽、北京大名合稱為四京，在陪都地位。商丘，緊鄰汴河，交通發(fā)達(dá)，隋唐五代以來，商旅聚集，實(shí)一方之都。商丘位于黃河沖積平原，土壤肥沃，灌溉方便，氣候溫和，四季分明，適合農(nóng)業(yè)。其次，家庭手工業(yè)相當(dāng)發(fā)達(dá)。
第二，北宋科舉學(xué)習(xí)規(guī)模不斷擴(kuò)大，但宋初官方學(xué)習(xí)長(zhǎng)期處于低迷狀態(tài)。學(xué)者需要大量的學(xué)習(xí)，但他們什么也沒有。在這種情況下，學(xué)院出現(xiàn)在歷史時(shí)刻，在填補(bǔ)官方學(xué)習(xí)的空白方面發(fā)揮了作用，為大多數(shù)。
第三，朝廷崇尚儒家藝術(shù)，鼓勵(lì)民辦學(xué)校。宋初提倡文治，但國(guó)家暫時(shí)無法創(chuàng)辦大量官方學(xué)校，因此朝廷對(duì)學(xué)院給予各種表彰和贊助。著名的白鹿洞學(xué)院、岳麓學(xué)院、應(yīng)天府學(xué)院、嵩陽學(xué)院得到了朝廷的支持，如授予書籍、牌匾、學(xué)田和學(xué)者獎(jiǎng)勵(lì)。
第四，印刷技術(shù)的應(yīng)用使得書籍的制作非常方便，而不是手寫書籍。書籍不再是收藏品，而是公眾可以擁有的，因此學(xué)院可以擁有豐富的書籍，真正成為社會(huì)的教學(xué)和研究場(chǎng)所。
在歷史上，應(yīng)天學(xué)院也具有重要的歷史地位。應(yīng)天府學(xué)院伴隨著北宋168年的政治生涯，在政權(quán)鞏固、人才培養(yǎng)和教育普及方面發(fā)揮了重要作用。在范仲淹主講學(xué)院的過程中，率先明確了具有時(shí)代意義的道德學(xué)院（學(xué)校）教育宗旨，建立了培養(yǎng)以世界為己任的新型人才培養(yǎng)模式，促進(jìn)了宋初學(xué)術(shù)、學(xué)院（學(xué)校）學(xué)風(fēng)的轉(zhuǎn)變；后來，通過慶歷興學(xué)的幾項(xiàng)措施，這些成就得到了肯定和鼓勵(lì)，進(jìn)一步促進(jìn)了北宋學(xué)院的發(fā)展，明確了學(xué)術(shù)、大師在書院中的重要作用和歷史地位。
有一所學(xué)院，一座古城有靈氣和魅力；有一所有著千年文化積淀的學(xué)院，一座古城有文脈和靈魂。即使是復(fù)建的學(xué)院，應(yīng)天學(xué)院在歷史地位上也是不可動(dòng)搖的。
