圣母殿是晉祠的主要建筑，位于中軸線的終端。它是為祭祀姜子牙的女兒、周武王的妻子、周成王和唐叔虞的母親易江而建的。成立于北宋天圣年間（公元1023年1032年），崇寧元年（公元1102年）重建。它是中國宋代建筑的代表作。殿面寬7間，深6間，重檐休息山頂，黃綠色琉璃瓦剪邊，殿高19米。
宋代的侍女雕像是中國宋代雕塑遺跡的精髓之一。它脫離了宗教神話偶像的范疇，反映了封建社會宮廷生活和宮廷人物的精神面貌。
宮內(nèi)宮娥侍女31人，根據(jù)她們的姿勢、表情和手持器物，大致可以看出她們是當時宮內(nèi)尚室、尚修、尚寶甚至歌妓、舞伎等方面的侍者。他們都在為皇后服務(wù)各種勞動，如灑掃梳妝、奉飲食、伺候日常生活、唱歌跳舞、侍奉文印書墨等。因為他們的職位、年齡、性格和經(jīng)歷不同，他們表現(xiàn)出非常不同的思想和感受。很少有人是天真的，他們是成熟的，快樂的，無聊的，悲傷的，憤怒的，或冥想的。大小與真人略同，造型典雅，體態(tài)豐滿帥氣，面貌清秀圓潤，期待傳情，異常生動。因此，當人們置身于殿中時，似乎能看到他們輕巧的動作，聽到他們悄悄地說話。
這些女仆雕塑并沒有用夸張的藝術(shù)手段來表達每個人的個性特征，而是特征，而是通過對角色內(nèi)心世界的深刻理解來塑造每個人的職位和氣質(zhì)。比如一個叫歌舞伎的侍女，面帶微笑，俯首往下看，烏發(fā)高髻，紅花束在髻頂。她手里拿著繡巾，身材微小，纖細柔軟，表現(xiàn)出舞者溫柔活潑的態(tài)度。她的動作變化微妙，顯得優(yōu)美而溫靜，意態(tài)含蓄而大方，嬌而不羞,正似窈窕淑女，但又不同于故作羞態(tài)的大家閨秀。她旁邊的侍女假裝男性化，左手握右手，眼睛平視，胸部微挺，臉上沒有表情，有點公子氣質(zhì)。前者活潑多彩，后者嚴肅恭敬。由此可見，他們之間存在明顯差異的職位和特點。侍女職業(yè)不同，性格也不同，像洗衣、掃地的宮女完全不同于這兩個人的神氣。
圣母殿43尊彩塑的塑造者創(chuàng)造性地將表演對象從虛幻的神轉(zhuǎn)變?yōu)橛醒腥獾娜?。雖然由于儀式和身份的限制，圣母雕像更加僵硬和僵硬，但其他42尊侍從雕像舉手投足，期待著姿態(tài)、世界和人情。每尊雕像都個性鮮活，造型相似。除了對人物形象的細致描繪外，民間雕塑藝術(shù)家的高超技藝也體現(xiàn)在人物紋的處理上。圣母身穿的長袍質(zhì)地柔軟，像緞子一樣有節(jié)奏地下垂。侍從所穿衣服的衣服圖案大多是程式化的。披巾、絲帶和不同形狀的玉佩不僅顯示了不同的角色身份，而且增加了形狀的變化。群像中的5位男性侍從雖同為宦官，因為各自職責、身份不同，服飾也各不相同。比如一個負責飲食的宦官穿弓鞋，兩個圣母近侍命令官穿平底鞋，兩個宦官穿靴子。四位宮廷女官都穿著男裝，頭戴烏紗，系玉帶，腳踏薄底烏靴。其中兩個穿著大袖衣，雙手疊在一起；另外兩個穿著宋代武里拿著朱紅珠寶盒和靛藍燭臺。與宦官像相比，這四位女官像相對矮小，但面容好，感情豐富。
他們的創(chuàng)作手法也緊緊圍繞真實表現(xiàn)的要求，突破了歷代寺廟雕塑的概念化、程式化形式。如衣紋的表現(xiàn)全部運用了活紋，沒有一根死紋。適當配置深紋、淺紋、實紋、浮紋，使雕塑栩栩如生。他們的服裝圖案表現(xiàn)不同于那些做裝飾的線條，非常重視衣服的體積、紋理、褶皺的起點和彎曲點的變化，服裝圖案；起伏變化及其起點。雕塑的線性處理、服裝道具等方面都接近寫實技巧，同時適合每個人物的氣質(zhì)和職業(yè)。但它的寫實主義不是自然主義的再現(xiàn)，而是典型和特征的表達。
彩塑是宋代流行而流行的造像形式，屬于泥塑的范疇材料由粘土、纖維、河砂和水組成。彩塑造型前，首先要搭起支撐骨架，然后塑造。采用刮、堆、錐、切、雕、捏等多種手法，然后通過陰干、打磨、粉、彩等工序制作。然而，由于彩色塑料大多是外部彩繪的木胎泥塑，木胎容易受到細菌、昆蟲和老鼠的侵害，浸泡或長期潮濕的氣候條件也容易使彩色塑料泥層產(chǎn)生裂縫或脆堿，因此宋代彩色塑料的原始保存并不容易。
晉祠圣母殿的彩色塑料是中國為數(shù)不多的基本完整的宋代彩色塑料之一。雖然后人在維護和重建雕像的面部、頸部和一些衣服上涂上了白色粉末和顏色，有些眼瞼和眼角被白色粉末覆蓋，有些眉毛被重新勾勒出來，但宋代彩色塑料的魅力依然存在。它就像宋代的彩色塑料博物館，保存和展示了中國古代民間藝術(shù)家精湛的技藝和智慧的結(jié)晶，同時，為后人研究宋代宮廷禮制和宮廷生活提供了寶貴的歷史資料。
總之，宋代圣母殿彩塑最大的特點是；寫實生動，生活氣息濃厚。
它的風格特征完全擺脫了南北朝以來宗教和神的束縛，進而轉(zhuǎn)化為對世俗人物的深刻描繪，這是中國雕塑藝術(shù)史上的重大進步和飛躍，也是宋代彩塑的重要時代特征。
