北京故宮博物院、臺(tái)北故宮博物院、沈陽(yáng)故宮博物院是中國(guó)三個(gè)故宮博物院。沈陽(yáng)故宮博物院是中國(guó)大陸兩座完整的宮殿建筑之一，建于1625年，1636年，有114座古建筑。
沈陽(yáng)紫禁城是沈陽(yáng)（盛京）宮(盛京)宮和清朝遷都北京后的盛京宮(或奉天宮)，占地6萬(wàn)多平方米。宮內(nèi)建筑保存完好，規(guī)模比占地72萬(wàn)平方米的北京故宮小很多。然而，在清朝入關(guān)前，它的宮殿位于沈陽(yáng)。遷都北京后，這座宮殿被稱(chēng)為陪都宮和留都宮。后來(lái)叫沈陽(yáng)故宮。
沈陽(yáng)紫禁城建筑具有獨(dú)特的滿(mǎn)族和東北地區(qū)特色，以滿(mǎn)族在政治制度、宗教信仰和生活習(xí)俗的特點(diǎn)和傳統(tǒng)宮殿建筑風(fēng)格的完美融合，同時(shí)包括蒙古、藏族、漢族建筑結(jié)構(gòu)和裝飾方法，形成個(gè)性化、魅力和建筑風(fēng)格的系統(tǒng)。
沈陽(yáng)故宮的東路建筑為清太祖努爾哈赤所建，其主體建筑大政殿與兩側(cè)呈八字形排列的十王亭（包括左翼王亭、鑲黃旗亭、正白旗亭、鑲白旗亭、正藍(lán)旗亭和右翼王亭、正黃旗亭、正紅旗亭、鑲紅旗亭、鑲藍(lán)旗亭），構(gòu)成一組視野開(kāi)闊的庭院，其帳幄式建筑造型及其布局，它是滿(mǎn)族人從狩獵組織發(fā)展而來(lái)的清朝建國(guó)的基礎(chǔ)——八旗制度生動(dòng)具體地再現(xiàn)在宮殿建筑上，是中國(guó)古代宮殿建筑中唯一看到的。
大政殿作為沈陽(yáng)故宮的標(biāo)志性建筑，以八角形重屋檐、尖木結(jié)構(gòu)的形式體現(xiàn)了滿(mǎn)族獨(dú)特的帳廳；殿前紅柱上的雙龍柱，翹首揚(yáng)爪，雄渾有力。屋檐下獸面、蜂窩等獨(dú)特的木材裝飾反映了藏傳佛教的裝飾技術(shù)。大政殿的建筑藝術(shù)和裝飾藝術(shù)具有很高的歷史價(jià)值、藝術(shù)價(jià)值和科學(xué)價(jià)值。
沈陽(yáng)故宮中路體現(xiàn)了皇太極建造的盛京大內(nèi)宮與乾隆皇帝建造的東巡宮和諧共存的特點(diǎn)。在中軸線上，有莊嚴(yán)的清門(mén)、宏偉的崇政殿、雄偉的鳳凰建筑、神秘而簡(jiǎn)單的清寧宮、關(guān)菊宮、林趾宮、衍慶宮、永福宮等。
其建筑多為硬山殿頂五開(kāi)間式，居高臨下的高臺(tái)宿舍與相對(duì)平坦的金鑾殿形成了沈陽(yáng)故宮獨(dú)特的低宮現(xiàn)象，與明清北京故宮三大殿建在高臺(tái)基上，后宮居住區(qū)建在平坦的低宮形成鮮明對(duì)比。
清寧宮等后妃的宿舍反映了滿(mǎn)族傳統(tǒng)的生活習(xí)俗和宗教信仰，具有口袋房、萬(wàn)字炕、落地?zé)焽?、索羅桿等外部特是民族文化與宮廷建筑文化完美融合的實(shí)物見(jiàn)證。
中路兩側(cè)的東西兩側(cè)是乾隆時(shí)期增建的皇帝宮殿，包括頤和殿、日常生活中介于福利宮、皇帝東巡時(shí)辦理政務(wù)的迪光殿、皇帝書(shū)房和宿舍的保極宮、后妃使用的繼思齋。其清秀意味的江南園林布局、精致細(xì)致的裝飾手法、優(yōu)雅的宮廷陳設(shè)，都體現(xiàn)了典型的漢族文化藝術(shù)和皇家園林的色彩。
西路建于公元1781年至1783年，主要包括皇帝在北京東巡時(shí)舉行宴會(huì)和戲劇觀賞的舞臺(tái)、嘉蔭堂和收藏中國(guó)古代最大的系列《四庫(kù)全書(shū)》的文書(shū)館。整體風(fēng)格自然典雅，與皇家園林相似。它是沈陽(yáng)故宮獨(dú)特的文化氛圍和休閑魅力的建筑單元組合。
此外，沈陽(yáng)故宮還有一個(gè)相對(duì)獨(dú)特的建筑區(qū)域，即盛京太廟，供奉清朝皇帝的祖先和祭祀。其建筑屋頂均為黃色琉璃瓦，與沈陽(yáng)故宮其他建筑采用黃色琉璃瓦和綠色剪邊、藍(lán)色、綠色、紅色、白色等顏色完全不同，反映了皇家祭祀建筑的特殊性。
辛亥革命后，根據(jù)《清室優(yōu)待條件》，沈陽(yáng)故宮仍由盛京內(nèi)務(wù)府辦事處管理，作為皇室產(chǎn)業(yè)。1924年10月，馮玉祥將軍發(fā)動(dòng)了北京政變，重新頒布了《修改清室優(yōu)待條件》。
1926年11月16日，東三省博物館籌辦處在奉天宮遺址正式成立。沈陽(yáng)故宮成為博物館，其功能從此發(fā)生了根本性的變化。過(guò)去是皇家禁地，現(xiàn)在已經(jīng)成為向社會(huì)開(kāi)放的文化教育場(chǎng)所；過(guò)去，它屬于一個(gè)家庭和王朝，但現(xiàn)在它屬于整個(gè)社會(huì)。
1961年，國(guó)務(wù)院將沈陽(yáng)故宮確定為國(guó)家第一批國(guó)家重點(diǎn)文物保護(hù)單位；2004年7月1日，第28屆世界遺產(chǎn)委員會(huì)會(huì)議批準(zhǔn)沈陽(yáng)故宮作為明清文化遺產(chǎn)擴(kuò)建項(xiàng)目，具有獨(dú)特的歷史、地理?xiàng)l件和豐富的滿(mǎn)族特色。
