東林書(shū)院是中國(guó)古代著名的書(shū)院之一。該書(shū)院成立于北宋政治和元年。它是北宋大儒楊時(shí)講課的地方。明朝萬(wàn)歷三十二年（公元1604年），明代學(xué)者顧憲成等人重建了東林書(shū)院，并聚集在這里講課。它被稱(chēng)為東林書(shū)院，因?yàn)樗拷逑?，周?chē)性S多古樹(shù)，贏得了廬山東林寺的勝利。
走過(guò)儀門(mén)，迎面是一座三間四柱五樓的石牌坊。石牌坊是東林學(xué)院的標(biāo)志性建筑，正面有東林舊跡二字。據(jù)說(shuō)之前的題字是洛閩中心，旨在稱(chēng)贊楊石在洛陽(yáng)二程(程浩、程毅)和福建朱的理學(xué)思想體系中的承上啟下作用。
石牌坊背面有后學(xué)金梁。顧憲成等人復(fù)興東林后，自稱(chēng)教授程朱理學(xué)。暫時(shí)不管什么理學(xué)，我覺(jué)得如果學(xué)院一直遵循教書(shū)育人的功能，可能已經(jīng)落入平庸了。然而，東林學(xué)院注定不愿意孤獨(dú)，但重建后的學(xué)院卻名聲大噪，向野外傾斜。
麗澤堂是學(xué)院的講座場(chǎng)所。堂的名字是顧憲成親自提出的。他們互相學(xué)習(xí)，用文字交朋友，用朋友輔仁。從1604年晚秋開(kāi)始，一群志同道合的落魄仕人在這里講課討論政治問(wèn)題，試圖以自己的思想和抱負(fù)為人民創(chuàng)造一個(gè)政治清明、輕賦薄賦的安全環(huán)境，在歷史上留下了強(qiáng)大的一幕。
從那以后，這里的風(fēng)、雨、讀書(shū)的聲音就像晚明的夜空，風(fēng)雨如磐石。大批有才華的人和志士涌入書(shū)院，接踵而至，人聲鼎沸。朝士慕其風(fēng)，形成時(shí)風(fēng)，時(shí)人稱(chēng)之為東林黨。小學(xué)院成為晚明的輿論中心，一場(chǎng)復(fù)雜復(fù)雜的黨爭(zhēng)歷史表演。
一個(gè)著名的對(duì)聯(lián)掛在的對(duì)聯(lián)，還有一個(gè)故事:一個(gè)風(fēng)雨之夜，陳云浦先生乘船在橋下避雨，岸邊一戶(hù)人家透出微弱的光，看到兩個(gè)孩子在燈下讀書(shū)。陳先生隨便出了一聯(lián)風(fēng)雨聲讀書(shū)聲入耳，其中一個(gè)孩子想了一會(huì)兒，對(duì)下一聯(lián)關(guān)心家事、國(guó)事、世事。這個(gè)孩子是后來(lái)東林領(lǐng)袖顧憲成，這個(gè)對(duì)聯(lián)成了東林學(xué)生讀書(shū)講課不忘國(guó)家安全的真實(shí)寫(xiě)照。
依庸堂是東林學(xué)派學(xué)術(shù)領(lǐng)土的象征，地位很高。有傳言說(shuō)顧憲成和其他人復(fù)興東林，聚集在一起講課。我們?cè)O(shè)立了學(xué)院會(huì)議：每年一次會(huì)議，每月一次會(huì)議，每三天一次會(huì)議。每次會(huì)議主要推動(dòng)一個(gè)人，問(wèn)問(wèn)題，生意是生意。在會(huì)議上，每個(gè)人都虛心傾聽(tīng)。
講座結(jié)束后，東林人還諷刺朝政，裁量人物，指陳時(shí)弊，銳意圖新。東林人主張志在世，踐行實(shí)踐；反對(duì)空發(fā)議論，脫離現(xiàn)實(shí)。因此，一些在國(guó)內(nèi)抱道不服從的士大夫，仰慕應(yīng)和，聞風(fēng)響附，都以東林為歸，盛況前所未有。
還經(jīng)亭得名是因?yàn)轭檻棾稍?jīng)寫(xiě)過(guò)《還經(jīng)錄》。顧憲成小時(shí)候家里很窮。他在寒窗里努力學(xué)習(xí)，最終成為一名官員。顧憲成因朝綱敗壞被判罷免?；氐綗o(wú)錫后，他和朋友們召開(kāi)了東林大會(huì)，被稱(chēng)為東林先生。
道南祠是學(xué)院祭祀北宋大儒楊的地方，也是學(xué)院弟子們休息的地方。據(jù)說(shuō)楊石從小就很聰明，被稱(chēng)為神童。他曾經(jīng)崇拜大學(xué)，問(wèn)程浩為老師。楊石學(xué)完后，當(dāng)他和老師離開(kāi)南方時(shí)，老師看著他的背嘆了口氣：我的路南了。道南這個(gè)詞就來(lái)了。
道南祠是書(shū)院被毀后唯一保留的建筑。它見(jiàn)證了東林黨與閹割黨的斗爭(zhēng)。事實(shí)上，整個(gè)明朝的歷史都是忠臣節(jié)士的悲劇。從永樂(lè)滅方孝茹開(kāi)始，于謙、熊庭碧、袁崇松到明末宦官的專(zhuān)權(quán)，悲劇被演繹到了極致。閹割黨在天啟皇帝的庇護(hù)下摧毀了世界書(shū)院，大量東林之士被殺。
明史記載，東林黨持名檢，勵(lì)風(fēng)節(jié)，嚴(yán)氣正性，侃侃立朝。東林黨是晚明政壇的正義力量。東林人為官廉潔，民望清晰。在政綱敗壞的晚明時(shí)期，東林黨給明朝注入了強(qiáng)心劑，清正了社會(huì)風(fēng)氣，打壓了邪惡勢(shì)力，是明朝衰落前的回光。
東林黨的興衰是明末黨派糾紛的過(guò)程。東林黨在黨爭(zhēng)中形成了政治勢(shì)力，影響著政局的發(fā)展。然而，東林黨無(wú)法擺脫時(shí)代的束縛，關(guān)心名利，逃避狹隘，安排大量東林人為官，排擠打擊其他黨派。最后，它在與閹割黨的斗爭(zhēng)中逐漸衰落，成為明末黨的受害者。
東林報(bào)功祠是清代道光時(shí)期建造的，專(zhuān)門(mén)為宋代至清代修復(fù)、保護(hù)、捐贈(zèng)東林書(shū)院等地方各界有功官員、宿儒、士紳、賢達(dá)等獻(xiàn)祭。祠堂建成后，李鴻章題書(shū)祠的名字被延伸，由鄒明鶴撰寫(xiě)，無(wú)錫著名書(shū)法家鄒安昌書(shū)碑。
自古以來(lái)，無(wú)錫尊師重教，閱讀之風(fēng)普遍。一個(gè)建在開(kāi)放庭院里的正心亭，亭子里懸崖上的牌匾都是無(wú)錫歷代科考試中的佼佼者。無(wú)錫共有五名狀元、三名榜眼、六名探花、六百多名進(jìn)士，一榜九進(jìn)士、六科三解元的美談流傳至今。
燕居寺是學(xué)院供奉孔子神位的地方。它建于明朝萬(wàn)歷年間，在東林黨與閹割黨的生死斗爭(zhēng)中被摧毀，直到清順治時(shí)期才重建。燕居寺是明代典型的建筑風(fēng)格，優(yōu)雅簡(jiǎn)約，不喜歡雕刻。燕居寺包括主樓和嵌有燕居和圣城的門(mén)額。
燕居寺供奉至圣先師孔子，兩側(cè)還陪祭孟子、曾子、顏?zhàn)印⒆铀?。燕居這個(gè)詞取自《論語(yǔ)》.述而子之燕居，申申如也，即宴居，閑居之意。它不同于府縣學(xué)宮孔廟的大成殿，故取燕居名祠。
學(xué)院東側(cè)是護(hù)城河，因其形狀像弓背而被稱(chēng)為弓河。河岸邊有一個(gè)明式碼頭，取東林人攀龍?jiān)婇e來(lái)觀物妙，靜后見(jiàn)人親。今天的東林學(xué)院東側(cè)以弓河為界，沒(méi)有圍墻，讓優(yōu)雅美麗的東林老跡直接呈現(xiàn)給路人。
在這個(gè)草長(zhǎng)鶯飛的季節(jié)，學(xué)院有江南園林風(fēng)光，微風(fēng)拂面，粉墻黑瓦，奇草異花，巖石參差不齊，小橋流水，景色宜人。東林精舍、麗澤堂、依庸堂、燕居寺、三公祠呈現(xiàn)出悠久的歷史氛圍，具有文化圣地的魅力。
三五游客在法庭上走來(lái)走去，與400年前學(xué)生梳理、政客眾多的景象大不相同。經(jīng)過(guò)歷史的過(guò)濾和沉淀，學(xué)院過(guò)去慷慨激昂的爭(zhēng)論早已消失。然而，學(xué)院里以世界為己任的政治抱負(fù)，蘇世不移的獨(dú)立精神和人格魅力，俯瞰千年歷史。
