南靖土樓歷史悠久，規(guī)模宏大，造型奇特，風(fēng)格獨(dú)特。公元4-14世紀(jì)，中國(guó)東南部社會(huì)、經(jīng)濟(jì)、文化的發(fā)展與北方人民的大規(guī)模南遷密切相關(guān)，尤其是福建。福建土樓于11-12世紀(jì)萌芽，13-14世紀(jì)產(chǎn)生雛形。經(jīng)過(guò)15-16世紀(jì)(明代早中期)的發(fā)展，17-20世紀(jì)上半葉(明末、清代、民國(guó)時(shí)期)進(jìn)入成熟期。南靖土樓民居最早出現(xiàn)在明代，船場(chǎng)鎮(zhèn)星光村陳寧樓、龍山鎮(zhèn)魏浦村石書(shū)屏封都有準(zhǔn)確的年齡。建于明代萬(wàn)歷年間，已有400多年的歷史。
元末明初，元人退出關(guān)外，但沿海有日本海盜和海盜，燒殺搶劫，人不聊生。許多村莊模仿衛(wèi)城模式，聚集在一起土堡御衛(wèi)。明朝嘉靖后，土樓開(kāi)始大量建設(shè)。明末清初，鄭成功率軍和清兵在閩南拉鋸戰(zhàn)期間，民間建了許多土樓安生。南靖土樓的前身是唐代陳元光開(kāi)張的兵營(yíng)、城堡和山寨建筑。它是閩南特殊社會(huì)環(huán)境的產(chǎn)物，外寇出入，小偷內(nèi)訌。
南靖縣有1300多座大型土樓，享有土樓王國(guó)之稱(chēng)。土樓有不同的形狀和大小。除了常見(jiàn)的圓形和方形外，還有橢圓形、五鳳形、半月形、交椅形、曲尺形、八卦形、圍裙形、凸形等。土樓以生土為主要材料，外墻土配方復(fù)雜精致。首先，其主要建筑材料必須是無(wú)雜質(zhì)的細(xì)紅土，然后按一定比例混合細(xì)河砂、水田底部淤泥和舊墻泥。各種材料攪拌均勻后，用鋤頭反復(fù)加水發(fā)酵。
該工藝對(duì)土樓建設(shè)至關(guān)重要，混合泥發(fā)酵的充分性直接影響土樓建成后的使用壽命。土樓的外墻泥如發(fā)酵不到位，就會(huì)使墻體在溫度和濕度變化時(shí)產(chǎn)生開(kāi)裂現(xiàn)象，威脅到土樓內(nèi)住戶(hù)的安全。按比例配合的土壤稱(chēng)為三合土。在特殊建筑用土壤中，還必須加入好的紅糖、散發(fā)起泡的蛋清和未見(jiàn)米粒的糯米湯。夯建土墻時(shí)，在泥里加入一些木片、竹片或是大塊的山石以加固墻體，這樣夯成的土樓外墻不懼水浸，堅(jiān)如磐石。
土樓一般高三至五層，一層為廚房，二層為倉(cāng)庫(kù)，三層以上為客廳，可居住200-700人，具有聚居、防盜、防震、防獸、防潮、通風(fēng)采光、冬暖夏涼的特點(diǎn)。在沒(méi)有鋼筋混凝土的時(shí)代，聰明的客家人用這種看似原始的建筑方式建造了神秘而龐大的土樓，成就了建筑史上的奇跡。
南靖土樓建筑風(fēng)格獨(dú)特，文化、藝術(shù)、科學(xué)價(jià)值突出。在樓址選擇上，充分考慮地質(zhì)、水文、氣候等自然條件；在材料選擇上，強(qiáng)調(diào)當(dāng)?shù)夭牧虾突厥绽?，采用?dāng)?shù)刎S富的土壤、木材和石材；在結(jié)構(gòu)技術(shù)上，將原土夯實(shí)外墻與建筑內(nèi)木結(jié)構(gòu)施工同步結(jié)合，注重建筑的牢固性和生活舒適性；在整體布局上，注重維護(hù)中國(guó)傳統(tǒng)文化禮教與家庭平等和諧的秩序，并滿(mǎn)足一樓聚族使用功能要求。截至2013年，全縣共有6個(gè)土樓群落和123個(gè)單體土樓被列入國(guó)家、省、縣文物保護(hù)單位，其中兩組兩層——田螺坑土樓、河坑土樓、懷遠(yuǎn)樓、和貴樓，是客家土樓建筑技術(shù)的杰出代表作。截至2013年，全縣共有6個(gè)土樓群落和123個(gè)單體土樓被列入國(guó)家、省、縣文物保護(hù)單位，其中兩組兩層——田螺坑土樓、河坑土樓、懷遠(yuǎn)樓、和貴樓，是客家土樓建筑技能的杰出代表作。2008年7月6日，在加拿大魁北克城舉行的第32屆世界遺產(chǎn)大會(huì)上，兩組兩層正式列入世界遺產(chǎn)名錄。
福建土樓是世界上獨(dú)一無(wú)二的大型建筑。南京土樓不僅繼承和創(chuàng)新了傳統(tǒng)的土建工藝，而且繼承了中國(guó)傳統(tǒng)文化的精髓，見(jiàn)證了聚居文化的傳統(tǒng)。
隨著社會(huì)的發(fā)展，現(xiàn)代建筑的模式和材料不同，古老的夯土技術(shù)瀕臨消失。記錄、繼承和展示夯土技術(shù)具有歷史和文化研究?jī)r(jià)值。保護(hù)和繼承這種古老的墻體建筑技術(shù)已經(jīng)不在我們身邊了。歷史記載的代表人物是第六代繼承人張阿曼，現(xiàn)在繼承人是第十七代和第十九代張民泰。
土樓是創(chuàng)造性的土建藝術(shù)杰作，巧妙地采用了山區(qū)狹窄的平地和當(dāng)?shù)赝痢⒛?、鵝卵石等建筑材料，是一種自制的系統(tǒng)，節(jié)約環(huán)保，堅(jiān)固耐用，防御性強(qiáng)，非常美觀的土建高層建筑類(lèi)型。福建（南京）土樓是在獨(dú)特的歷史文化背景和特殊的自然地理環(huán)境下，在長(zhǎng)期的生活實(shí)踐中創(chuàng)造出獨(dú)特而廣泛的建筑形式的杰出代表。
建造神秘而龐大的土樓，一般要經(jīng)過(guò)選址定位、開(kāi)基、打石腳、行墻、獻(xiàn)架、出水、內(nèi)外裝修等7道工序。
一、選址定位
在建造土樓之前，我們必須要求風(fēng)水先生選擇位置。南京土樓大多分布在山區(qū)，如何選擇理想的生活環(huán)境至關(guān)重要。因此，土樓所在地區(qū)的風(fēng)水技術(shù)非常流行。它注重有效利用自然環(huán)境，使村莊、生活和環(huán)境相協(xié)調(diào)。
選址后，應(yīng)進(jìn)行具體定位。以圓形建筑為例，風(fēng)水先生首先要確定正門(mén)的平面位置，即門(mén)檻的中點(diǎn)。然后用羅盤(pán)確定建筑物的中軸線(xiàn)，即門(mén)檻中點(diǎn)與大廳后墻中點(diǎn)的連接，并在軸端設(shè)置楊公先生木樁，即定位木樁，以確定建筑物的位置。
二、開(kāi)地基
若建造圓樓，根據(jù)基地大小和財(cái)力物力的可能、人口發(fā)展?fàn)顩r所需房間的多少，確定圓樓的規(guī)模、層數(shù)、間數(shù)和半徑，再?gòu)拈T(mén)檻出發(fā)，沿中軸線(xiàn)就不難找到圓心。用繩子繞圓心畫(huà)圓并劃分開(kāi)間，這樣圓樓內(nèi)墻外墻的軸線(xiàn)均可確定。隨之依據(jù)基礎(chǔ)的寬度畫(huà)好基槽的灰線(xiàn)，也就是“放線(xiàn)”。
放線(xiàn)后，選擇良辰吉日開(kāi)工挖槽，稱(chēng)為開(kāi)基。根據(jù)土質(zhì)情況，土樓基槽一般挖至老土(硬土)，深度約為0.6-2米。樓基寬度與墻腳基本相同，有的略有放寬。
三、打石腳
基槽開(kāi)挖后，墊墻基，砌墻腳，稱(chēng)為打石腳。墻基用大卵石砌筑，卵石面朝下，用小卵石填充縫隙。墻基砌到室外地平線(xiàn)后，開(kāi)始砌墻腳。墻腳用河卵石或塊石干砌成，內(nèi)外兩側(cè)用三合土勾縫。明初土樓一般不砌石墻腳，臺(tái)基面以上為夯土墻土墻。后來(lái)土墻外皮貼了一層小卵石墻腳，起到了防雨、防野獸拱的作用。清代以后的土樓砌石墻腳通常高0.6—1米。易發(fā)洪水地區(qū)應(yīng)建在最高洪水位以上，避免土墻坍塌。
四、行墻
砌墻腳，然后用模板夯土墻，俗稱(chēng)行墻。夯土墻的墻梁，稱(chēng)為墻篩。模板高約40厘米，長(zhǎng)1.5-2米，用5-7厘米厚的杉木板做成，一對(duì)模板做成的土墻俗稱(chēng)版。模板末端擋板下開(kāi)兩個(gè)小缺口，竹墻筋(俗稱(chēng)長(zhǎng)筋)伸出，使每一個(gè)版土墻之間都有很好的拉結(jié)。擋板上掛一鉛垂，用以檢查模板放置的垂直度。
夯土工具主要是搗杵，由硬紅白柯木(俗稱(chēng)硬肚)加工而成，長(zhǎng)約1.6米，兩端為長(zhǎng)方錐形，下端安裝鐵套，中間收縮成圓棍，方便雙手握住夯筑。另外，用硬木制成的拍板，用于拍打壓實(shí)的土墻側(cè)面，提高土墻表面的耐水性。木制補(bǔ)板是填補(bǔ)墻面小孔洞、修復(fù)墻面的工具，而墻鏟(帶長(zhǎng)柄的小鏟子)用于切割土墻側(cè)面鼓出的不平整部分。
土樓外墻上的木門(mén)窗在夯實(shí)時(shí)應(yīng)預(yù)埋窗排。完工后，只需先挖一個(gè)小洞進(jìn)行通風(fēng)采光，待墻面干燥后再挖至所需尺寸，并安裝窗框。一些不立即使用的房間暫時(shí)不挖洞。
五、獻(xiàn)架
每夯一層土墻，都要在墻頂挖一個(gè)木龍骨槽，然后木工豎木柱架木梁，稱(chēng)為獻(xiàn)架。
六、出水
大型土樓一般一年只建一層，三四層的土樓一般要建三四年。頂層夯土墻完工后，應(yīng)放鞭炮，同一天中梁應(yīng)鋪設(shè)，即完工。
夯實(shí)頂墻后，開(kāi)始蓋瓦頂，稱(chēng)為出水。
七、內(nèi)外裝飾
土樓封頂后，內(nèi)外裝修大約需要一年時(shí)間。內(nèi)部裝修包括鋪筑、門(mén)窗馬面、走廊欄桿、樓梯、祖堂裝飾等。外部裝飾包括開(kāi)窗洞、粉刷窗框、安木窗、門(mén)、裝飾入口、建筑牌匾和門(mén)聯(lián)、臺(tái)基和石階。建造一座大型土樓通常需要四五年的時(shí)間，甚至十多年的時(shí)間。
