在北京西郊，有一典園林，被稱為三山五園。它們是中國園林史上的瑰寶，也是世界園林史上的杰作。三山五園是以清代皇家園林為代表的歷史文化遺產(chǎn)的總稱。三山是指香山、玉泉山、萬壽山，五園是指靜宜園、靜明園、清宜園（頤和園）、圓明園、長春園。

北京風水位置絕佳，曾被唐朝的楊益、杜牧，宋代的朱熹等推為風水寶地。北京位于華北平原、東北平原與內(nèi)蒙古高原的交界處，也符合中國古代建都選址的重要原則：前照后靠。由于海淀區(qū)獨特的背山面水地理條件，遼金時期開始了園林建設活動。清朝以康熙皇帝為基礎，在前朝私家園林的基礎上大規(guī)模建設皇家園林，形成了所謂的三山五園整體皇家園林景觀。

三山五園作為皇家園林，是清朝統(tǒng)治者在前朝私家園林的基礎上，整合資源而形成的整體園林建筑。清朝時期，三山五園皇家園林作為皇權(quán)象征和紫禁城并重的政治中心，地位極高，一直是人們難以窺視的禁地。隨著社會的發(fā)展，一批以三山五園為代表的皇家園林和建筑經(jīng)過修繕整理后逐漸向社會開放，大部分成為城市公共場所、人民休閑娛樂、愛國教育的人民公園。

三山五花園地區(qū)是北京罕見的文化遺產(chǎn)要素、高質(zhì)量、密度，是海淀區(qū)甚至整個北京西部地區(qū)領(lǐng)先的文化要素和標志性文化符號，也是北京罕見的大公園、大遺址、大戶外空間，具有高、多方面的價值和現(xiàn)代意義。

位于北京海淀區(qū)、圓明園南、北京大學西的長春園。原址是明朝明神宗祖父李偉修建的清華園。園內(nèi)有前湖、后湖、一海堂、優(yōu)雅亭、聽水音、花聚亭等景觀建筑。據(jù)明代筆記史料推測，該園占地約1200畝，被稱為京師第一園。清代，利用清華園殘留的水脈山石，在其舊址仿江南山水建設昌春園，作為郊區(qū)避暑聽政的離宮。宮廷畫家葉濤負責園林景觀的整體設計，聘請江南園匠張然疊山理水，同時修復萬泉河系統(tǒng)，將河水引入園林。西堤(今頤和園東堤)也在園西面修建，以防止水患。

靜宜園位于北京西北郊的香山。整個公園的結(jié)構(gòu)沿山坡而下，是一個完整的山地公園，分為內(nèi)墻、外墻、別墻三部分。內(nèi)墻位于東南半山坡的山麓，是主要景點和建筑的聚集地，包括宮廷區(qū)、古寺香山寺和洪光寺，散落著瓔珞巖等自然景觀。外墻是香山的高山區(qū)，面積廣闊，散落著15個景點，大部分是欣賞自然風光的最佳場所因景而建的小園林建筑。靜宜園北部的一區(qū)別垣，包括昭廟和正凝堂。每到深秋，內(nèi)垣西北區(qū)都會有一片黃魚，觀西山紅葉成為靜宜園的重要景觀。

位于北京市海淀區(qū)玉泉山小東門外，頤和園昆明湖西。占地75公頃，其中水面13公頃。三山五園之一。芙蓉殿(又稱玉泉行宮)建于金代。明正德年間(1506～1521)建上下華嚴寺。清康熙十九年(1680)建行宮，初名澄心園，三十一年(1692)更名靜明園。乾隆年間大規(guī)模擴建，形成靜明園十六景?

清怡園(今頤和園)是中國最大、最完整的皇家園林，是中國四大名園之一(另外三個是承德避暑勝地、蘇州拙政園、蘇州留園)。位于北京市海淀區(qū)，距北京市15公里，占地約290公頃。利用昆明湖、萬壽山為基址，以杭州西湖風景為藍本，汲取江南園林的某些設計手法和意境而建成的一座大型天然山水園，也是保存得最完整的一座皇家行宮御苑，被譽為皇家園林博物館。

位于北京西郊的圓明園，毗鄰頤和園。圓明園建于康熙46年(公元1707年)，由圓明園、長春園、七春園組成。它是一座建筑面積16萬平方米的西式和中式皇家園林。它是清朝三代皇帝在150多年內(nèi)創(chuàng)建的一座大型皇家宮殿。被稱為萬園之園。它是中國古代建造時間最長、人力物力最多、景觀最宏偉的皇家園林。圓明園繼承了中國3000多年的優(yōu)良園林傳統(tǒng)，既有宮廷建筑的優(yōu)雅，又有江南園林的委婉多彩。同時，它吸收了歐洲園林的精髓，將不同風格的園林建筑融為一體，被法國作家雨果譽為理想與藝術(shù)的典范。

三山五園是中國園林發(fā)展史上的大師，不僅因為其經(jīng)典獨特的園林建筑設計，更因為它體現(xiàn)了中國傳統(tǒng)文化的理念、記憶和傳統(tǒng)，承載著中華民族幾千年的精神追求，見證了中華民族百年的榮辱與興衰。