安徽南部，古稱新安，是一個歷史悠久、經(jīng)濟文明發(fā)達的地區(qū)。安徽南部的發(fā)展達到了明清時期的全盛時期，形成了獨特的安徽南部文化、美麗的自然習(xí)俗和獨特的生活形式。安徽南部住宅是指清末（1911年）前具有歷史、藝術(shù)、科學(xué)價值的住宅、祠堂、書院、拱門、亭臺樓閣水系等民用建筑群。

皖南古民居村落在中國傳統(tǒng)建筑中獨樹一幟，是以徽商資本為經(jīng)濟基礎(chǔ)，宗族觀念為社會基礎(chǔ)，以及徽文化熏陶下造就的具有典型地方文化特色的村落。中國古代傳統(tǒng)哲學(xué)早就認識到人與自然是一個不可分割的整體，這可以從中國古代對宇宙起源的解釋中得到證明。中國古代哲學(xué)強調(diào)天人同構(gòu)，把人融入這個廣闊的世界。受萬物負陰陽風(fēng)水觀念的影響，注重自然環(huán)境的有利因素，注重陰陽，藏風(fēng)聚氣。這種思想對人類的生存和生存具有可取的成分。皖南民居就是這種哲學(xué)影響下的建筑形態(tài)。

建筑是社會發(fā)展的產(chǎn)物，是經(jīng)濟發(fā)展的結(jié)果。皖南古民居文化底蘊深厚，歷史背景獨特，自然風(fēng)光優(yōu)美，生活形式鮮明。徽商的成功反映了明清時期的社會經(jīng)濟形態(tài)和文化意識形態(tài)，賦予皖南民居獨特的建筑文化形式，是中國珍貴的民族文化遺產(chǎn)。皖南民居依山傍水，巧妙利用大自然環(huán)境特點，因地制宜，運用大自然的不同地形，造成高低錯落、空靈通透的特色建筑群。建筑設(shè)計師對整個村莊進行了總體規(guī)劃，利用地形制造水系統(tǒng)，使地形差距形成水的流動性。村里的每個用戶都很容易享受到水系統(tǒng)帶來的便利。

這種水系統(tǒng)的利用完全解決了居民的生活和生產(chǎn)用水，靠近水源也可以防止火災(zāi)。這種水系設(shè)計給人一種和諧感，有利于生活、生產(chǎn)、防火、調(diào)節(jié)水位、美化環(huán)境。因地制宜地利用和改造自然地形和地形，減少土石移動工程，節(jié)約人力物力。皖南古民居建筑以磚木為主，簡約大方，端莊典雅。每個庭院都有高墻，高墻是另一個世界。精心設(shè)計的細節(jié)透露在建筑和室內(nèi)裝飾上，展現(xiàn)了主人的好品味。皖南最重要的建筑特色是黑瓦白墻和馬頭墻。黑瓦白墻色彩鮮艷。在藍天的襯托下，增加了空間的層次感和節(jié)奏感，使傳統(tǒng)色彩充滿生活氣息。

皖南建筑的另一個重要特點是天井，除了馬頭墻。因為皖南民居沒有開窗的習(xí)慣，即使開窗也有很高的高度，大多是一尺大小的小窗戶，造成了住宅采光、通風(fēng)、通風(fēng)、排水的原因。此時，天井的使用彌補了光線暗淡的不足，也很好地解決了室內(nèi)通風(fēng)、通風(fēng)和排水問題。此外，中國還有四水歸堂的說法，即天上的水就像四面八方的財富，隨著降雨不斷通過天井聚集在家中。

在封閉的古居民中，天井上的晴雨變化，陽光和細雨讓大廳里的人感受到大自然的魅力，使人與自然融為一體。街道是皖南民居的又一道風(fēng)景線，街道系統(tǒng)構(gòu)成了皖南有序的空間結(jié)構(gòu)，街道貫巷也成為環(huán)境的主要景觀。街道的形成是由早期的商業(yè)和手工業(yè)經(jīng)營模式?jīng)Q定的。當(dāng)時的街道大多是前店后宅和下店上宅。這樣的街道不僅可以做生意，還可以展示當(dāng)?shù)氐娘L(fēng)俗習(xí)慣和各種景觀。這是人們?nèi)粘＝涣骱蜕虡I(yè)流通的重要場所。街道與每個庭院相連，公共環(huán)境與隱私空間相連，構(gòu)成了動態(tài)與靜態(tài)相結(jié)合的街道。

如此多變的街道充滿了生活的樂趣，是生活的體現(xiàn)，也是空間的延續(xù)。除了建筑藝術(shù)，皖南民居還有裝飾藝術(shù)，主要體現(xiàn)在磚雕、木雕、石雕上，甚至巧妙地將三者融為一體，與木柱、梁結(jié)構(gòu)相結(jié)合，形成了一種技藝獨特、魅力生動、自成一體的建筑裝飾藝術(shù)風(fēng)格。雕刻內(nèi)容也比較廣泛，受當(dāng)時經(jīng)濟、政治、文化的影響，表現(xiàn)為孔孟之道教育、吉祥圖案、各種市場生活等。

這種磚雕、木雕、石雕形式使皖南古建筑群發(fā)光，深深吸引了現(xiàn)代人不斷深思。木雕裝飾在皖南非常普遍。大多數(shù)木雕紋理清晰，質(zhì)地優(yōu)美，材質(zhì)柔軟，雕刻方便。生產(chǎn)過程首先根據(jù)放置部位進行構(gòu)思，然后完成取材、出胚、描圖、粗雕、出細、整修等工序。木雕主要體現(xiàn)在內(nèi)部建筑的重要組成部分。明代木雕簡潔明快，線條粗糙奔放，圖案簡單，菱形、回紋、方格多，清代木雕細膩。

石雕的生產(chǎn)工藝一般與木雕相似，但必須在圖紙上描述石雕，在石材上鑿出初胚。但木雕主要用于梁、梁架、斗拱、扇窗、扇門、欄桿、桌椅、凳子、案例等家具裝飾。石雕主要體現(xiàn)在外部門罩、白墻漏窗、天井、庭院石桌、石凳、梁柱等。石雕圖案主要采用幾何圖案、自然圖案、動物圖案。石雕的出現(xiàn)突破了單調(diào)的色彩，為民居外觀增添了不少風(fēng)采。磚雕的材料和制作工藝非常講究。技術(shù)上有平雕、立體雕刻、透明雕刻、浮雕等。磚雕裝飾主要用于門罩、墻壁、牌坊、屋頂人字頂、庭院透明窗等。