中國(guó)廊橋的建設(shè)可以追溯到2000多年前的秦朝，至少在東漢永平六年(63年)就已經(jīng)涉及到廊橋的題刻。

宋 《清明上河圖》虹橋張擇端

中國(guó)建筑學(xué)家劉敦珍從小就在家鄉(xiāng)的廊橋之間徘徊。20世紀(jì)30年代，他在西南省考察時(shí)，對(duì)廊橋進(jìn)行了調(diào)查測(cè)繪，并進(jìn)行了研究，出版了《中國(guó)廊橋》，科學(xué)地給出了古典建筑類型“廊橋”的概念。

20世紀(jì)50年代至60年代，橋梁專家茅以升在閩東北和浙西南進(jìn)行實(shí)地調(diào)查時(shí)，在溝壑和河流上發(fā)現(xiàn)了數(shù)十座貫?zāi)竟袄葮蚣?，并高興地稱贊它是中國(guó)橋梁史上的“侏羅紀(jì)公園”。

浙江溫州泰順北澗橋

1989年7月19日，寧德地委書記習(xí)近平深入福建省壽寧縣下黨鄉(xiāng)山區(qū)調(diào)研，吸引了農(nóng)村欒峰橋穿過木拱廊橋的人。他認(rèn)真調(diào)查了解，反復(fù)叮囑要“做好保護(hù)”。開放區(qū)一級(jí)黨委主要領(lǐng)導(dǎo)關(guān)注木拱廊橋的歷史、文化、科學(xué)、藝術(shù)價(jià)值及其保護(hù)傳承。

20世紀(jì)末，橋梁專家唐在《中國(guó)科技史·橋卷》中精辟闡述了木拱廊橋“世界橋歷史上只有中國(guó)有”的科學(xué)判斷，然后在福建壽寧的墨寶中寫了“世界貫穿木拱廊橋之鄉(xiāng)”。隨后，建筑考古學(xué)家、梁思成先生的助手楊宏勛在考察浙江泰順北澗橋時(shí)評(píng)論道：“特別是其木拱結(jié)構(gòu)是利用木材充分發(fā)揮其性能的！這是人類木構(gòu)的巔峰之作，說世界遺產(chǎn)當(dāng)之無愧?！?/p>

功能特征

走廊橋集橋、屋、亭、平臺(tái)、建筑、亭于一體，完美融合了山間溪流之間的自然地理環(huán)境，巧妙地在橋面下設(shè)置了橋體的支撐結(jié)構(gòu)，在橋面空間上建造了走廊屋，滿足了人們生產(chǎn)生活的需要，高度體現(xiàn)了中國(guó)人順應(yīng)自然、與自然和諧統(tǒng)一的杰出智慧。廊橋在歷史、文化、科學(xué)、藝術(shù)、社會(huì)等方面的價(jià)值，在各方的推動(dòng)下逐漸為廣大群眾所了解。

福建寧德壽寧永康橋

廊橋首先是一座橋，其功能是方便交通；美學(xué)、休閑、討論、祭祀、長(zhǎng)凳、神龕甚至舞臺(tái)自然成為當(dāng)?shù)厝诵菹?、交流、表演、聚?huì)、觀景、貿(mào)易、祭祀、祈禱等活動(dòng)的聚集地。傳統(tǒng)節(jié)日中與廊橋有關(guān)的民間活動(dòng)的介入，使廊橋具有公共文化空間屬性。廊橋從滿足交通、避風(fēng)避雨的場(chǎng)所延伸到當(dāng)?shù)厝嗣竦木窦耐袌?chǎng)所，承載著豐富的歷史科學(xué)信息和社會(huì)文化記憶。

廊橋承載著高超的工匠技藝和智慧，傳統(tǒng)的廊橋建筑技藝有著完整的發(fā)展脈絡(luò)。其中，貫?zāi)竟袄任輼虻慕ㄖ夹g(shù)在中國(guó)是獨(dú)一無二的，在福建和浙江有序傳承。用這種技術(shù)建造的廊橋有100多座，其中福建約占70%。福建和浙江現(xiàn)有的大跨度木拱廊屋橋可以稱為虹橋在清明節(jié)建造的活化石。它見證了宋代先進(jìn)的木拱橋建筑技術(shù)在中國(guó)并沒有消失，而是在福建和浙江代代相傳，達(dá)到了新的技術(shù)發(fā)展高度。特別是壽寧縣博物館收藏的清代民國(guó)時(shí)期木拱廊屋橋建設(shè)協(xié)議，涉及規(guī)模結(jié)構(gòu)、建筑性質(zhì)、技術(shù)要求、工匠責(zé)任、成本支付和違約責(zé)任，是當(dāng)今科學(xué)研究和技能繼承的重要依據(jù)，在全國(guó)罕見。