中國古塔，是一種獨(dú)特的建筑。常言道，“有塔便有寺”，塔被佛教界人士尊為佛塔，最初用來供奉舍利、經(jīng)卷或法物。傳入中國后，歷經(jīng)漢化，皆成一方勝景。中國古塔，被譽(yù)為中國古代杰出的高層建筑。

塔，原是用來保存埋葬舍利的建筑物。佛祖釋迦牟尼涅槃后，弟子們將其火化，得到許多五光十色、晶瑩剔透且擊打不碎的珠子，稱為舍利子。以后，凡是德高望重的僧人圓寂后的骨齒遺骸，也稱為舍利。

舍利是一種至高無上的神圣之物，為了表達(dá)虔誠的信仰，信徒們爭相供奉，于是保存舍利的建筑物“塔”就應(yīng)運(yùn)而生。

佛塔傳入中國后，能工巧匠們運(yùn)用原有的樓、閣、亭、臺建筑技藝，建造出了種類繁多、風(fēng)格各異的古塔。

從形態(tài)結(jié)構(gòu)上分，有密檐式、樓閣式、亭閣式、覆缽式、金剛寶座式等；從建筑材料看，有磚塔、木塔、石塔、琉璃塔和金屬塔等。

隨著歷史的發(fā)展，古塔在用途上漸漸超越了單純佛塔的限制。

1、供奉舍利、經(jīng)卷、法物

最初的佛塔用來收納敬奉釋迦牟尼的舍利，后來通常會安奉諸圣者的舍利、經(jīng)書及各種吉祥物品，讓繞塔及頂禮者皆能積集功德。

2、登高望遠(yuǎn)

塔與中國樓閣相結(jié)合，產(chǎn)生了這種最為廣泛的用途。唐宋以后，登塔之風(fēng)更盛，西安大雁塔的“雁塔題名”，成了文人學(xué)子追求向往的美事。

3、瞭望敵情

塔不但高大而且隱蔽，還可以住歇，作為觀察敵情，防御射擊都能發(fā)揮極大的優(yōu)越性。

4、導(dǎo)航引渡

由于古塔高聳挺立，很遠(yuǎn)就能看到，所以許多古塔成為港口碼頭的重要標(biāo)志。

5、裝點(diǎn)河山

許多古塔是風(fēng)景名勝地的重要組成部分，為山河園林增添了絢麗的色彩。還有一些著名的古塔，甚至成為一座城市、一個地區(qū)的標(biāo)志性建筑。

山西省內(nèi)古塔集合

1.飛虹塔

飛虹塔位于山西洪洞縣的廣勝寺，始建于漢代，前身是阿育王塔。是中國最大最完整的一座琉璃塔。塔平面八邊形，是有十三檐的樓閣式佛塔，高47.6米。由于其塔身五彩斑斕如雨后彩虹，故名“飛虹塔”。

2.華嚴(yán)寺塔

華嚴(yán)寺塔，位于山西省大同市華嚴(yán)寺內(nèi)，寺院建于遼代清寧八年（1062年），華嚴(yán)寺塔是根據(jù)《遼史·地理志》上的記載恢復(fù)建造的。塔為三層四檐純木榫卯結(jié)構(gòu)，現(xiàn)已成為大同古城的標(biāo)志性建筑。

3.佛宮寺釋迦塔

佛宮寺釋迦塔，位于山西省朔州市應(yīng)縣城西北佛宮寺內(nèi)，俗稱應(yīng)縣木塔。建于遼清寧二年（公元1056年），金明昌六年（公元1195年）增修完畢，塔高67米，五層六檐，是中國現(xiàn)存最高最古的一座木構(gòu)塔式建筑。

4.普救寺塔

普救寺塔，又稱鶯鶯塔，位于山西省永濟(jì)市蒲州古城普救寺內(nèi)，因元代雜劇作家王實(shí)甫《西廂記》描述了張生和崔鶯鶯的愛情故事而聞名。此塔是我國古代四大回音建筑之一。

5.舍利生生塔

舍利生生塔，位于山西省太原市晉祠南端，建于隋開皇年間，宋代重修，清乾隆十六年（1751年）重建。據(jù)傳有一粒釋迦牟尼“舍利子”埋于塔下，乾隆帝年重建此塔時，發(fā)現(xiàn)有許多舍利子，一粒變成了千百粒，于是叫做“舍利生生塔”。