傳統(tǒng)木結(jié)構(gòu)營造技藝是古老的傳統(tǒng)手工技藝。中國傳統(tǒng)建筑是以木結(jié)構(gòu)框架為主的建筑體系，以土、木、磚、瓦、石為主要建筑材料。營造的專業(yè)分工主要包括：大木作、小木作、瓦作、磚作、石作、土作、油作、彩畫作、搭材作、裱糊作等，其中以大木作為諸“作”之首，在營造中占主導(dǎo)地位。
中國工匠師在幾千年的營造過程中積累了豐富的技術(shù)工藝經(jīng)驗(yàn)，在材料的合理選用、結(jié)構(gòu)方式的確定、模數(shù)尺寸的權(quán)衡與計(jì)算、構(gòu)件的加工與制作、節(jié)點(diǎn)及細(xì)部處理和施工安裝等方面都有獨(dú)特與系統(tǒng)的方法或技藝，并有相關(guān)的禁忌和操作儀式。這種營造技藝以師徒之間“言傳身教”的方式世代相傳，延承至今。代表作有蘇州園林、北京四合院、西遞宏村、蔡氏古民居以及楊阿苗故居。
2009年，由中國藝術(shù)研究院建筑研究所負(fù)責(zé)申報(bào)的中國傳統(tǒng)木結(jié)構(gòu)營造技藝入選聯(lián)合國人類非物質(zhì)文化遺產(chǎn)。
“中國傳統(tǒng)木結(jié)構(gòu)營造技藝”由徽派傳統(tǒng)民居營造技藝與北京四合院傳統(tǒng)營造技藝、香山幫傳統(tǒng)建筑營造技藝、閩南民居營造技藝一道“捆綁”申報(bào)，其共同特點(diǎn)是以木材為主要建筑材料、以榫卯為木構(gòu)件的主要結(jié)合方法、以模數(shù)制為尺度設(shè)計(jì)和加工生產(chǎn)手段的建筑營造技術(shù)體系。這種營造技藝體系延承七千年，遍及中國全境，并傳播到日本、韓國等東亞各國，是東方古代建筑技術(shù)的代表。
中國傳統(tǒng)木構(gòu)架建筑相比西方古典的石結(jié)構(gòu)、混凝土結(jié)構(gòu)的建筑來講，整體耐久性較差，保存較難。這就使得木結(jié)構(gòu)建筑的維修、翻建、重建的頻率很高。若相應(yīng)的傳統(tǒng)營造技藝消失，那么遺存至今的傳統(tǒng)建筑，包括大量的文物建筑也終將消亡。
中國傳統(tǒng)木結(jié)構(gòu)建筑是由柱、梁、檁、枋、斗拱等大木構(gòu)件形成框架結(jié)構(gòu)承受來自屋面、樓面的荷載以及風(fēng)力、地震力。至遲在公元前2世紀(jì)的漢代就形成了以抬梁式和穿斗式為代表的兩種主要形式的木結(jié)構(gòu)體系。
這種木結(jié)構(gòu)體系的關(guān)鍵技術(shù)是榫卯結(jié)構(gòu)，即木質(zhì)構(gòu)件間的連接不需要其他材料制成的輔助連接構(gòu)件，主要是依靠兩個(gè)木質(zhì)構(gòu)件之間的插接。這種構(gòu)件間的連接方式使木結(jié)構(gòu)具有柔性的結(jié)構(gòu)特征，抗震性強(qiáng)，并具有可以預(yù)制加工、現(xiàn)場裝配、營造周期短的明顯優(yōu)勢。而榫卯結(jié)構(gòu)早在距今約七千年的河姆渡文化遺址建筑中就已見端倪。
中國傳統(tǒng)的木結(jié)構(gòu)抬梁式木結(jié)構(gòu)的特點(diǎn)
抬梁式木結(jié)構(gòu)的特點(diǎn)是在柱頭上插接梁頭，梁頭上安裝檁條，梁上再插接矮柱用以支起較短的梁，如此層疊而上，每榀屋架梁的總數(shù)可達(dá)5根。當(dāng)柱上采用斗拱時(shí)，則梁頭插接于斗拱上。這種形式的木結(jié)構(gòu)建筑的特點(diǎn)是室內(nèi)分割空間比較容易，但用料較大。廣泛用于華北、東北等北方地區(qū)的民居以及國內(nèi)大部分地區(qū)的宮殿、廟宇等規(guī)模較大的建筑中。
穿斗式木結(jié)構(gòu)的特點(diǎn)是用穿枋把柱子縱向串聯(lián)起來，形成一榀榀的屋架，檁條直接插接在柱頭上；沿檁條方向，再用斗枋把柱子串聯(lián)起來，由此形成一個(gè)整體框架。這種形式的木結(jié)構(gòu)建筑的特點(diǎn)是室內(nèi)分割空間受到限制，但用料較小。廣泛應(yīng)用于安徽、江浙、湖北、湖南、江西、四川等地區(qū)的民居類建筑中。
還有一種抬梁式與穿斗式相結(jié)合的混合式結(jié)構(gòu)，多用于上述南方地區(qū)部分較大的廳堂類或寺廟類建筑中。戰(zhàn)漢時(shí)期，重要建筑出檐的進(jìn)深都較大，最大的可達(dá)4米，所使用的是以斗拱作為懸臂梁承托出檐部分重量的結(jié)構(gòu)技術(shù)。在隨后斗拱的應(yīng)用中，又以梁柱與“鋪?zhàn)鳎ǘ饭埃印毕嘟Y(jié)合的技術(shù)，支撐大開間大進(jìn)深的殿堂類建筑的屋頂。
除了單層建筑外，東漢時(shí)期出現(xiàn)的純粹木構(gòu)架結(jié)構(gòu)的多層樓閣和多層木塔，也是使用相同的結(jié)構(gòu)技術(shù)。這說明這種木結(jié)構(gòu)技術(shù)具有很大的適用性。混合式結(jié)構(gòu)多用于上述南方地區(qū)部分較大的廳堂類或寺廟類建筑中。
戰(zhàn)漢時(shí)期，重要建筑出檐的進(jìn)深都較大，最大的可達(dá)4米，所使用的是以斗拱作為懸臂梁承托出檐部分重量的結(jié)構(gòu)技術(shù)。
在隨后斗拱的應(yīng)用中，又以梁柱與“鋪?zhàn)鳎ǘ饭埃印毕嘟Y(jié)合的技術(shù)，支撐大開間大進(jìn)深的殿堂類建筑的屋頂。除了單層建筑外，東漢時(shí)期出現(xiàn)的純粹木構(gòu)架結(jié)構(gòu)的多層樓閣和多層木塔，也是使用相同的結(jié)構(gòu)技術(shù)。這說明這種木結(jié)構(gòu)技術(shù)具有很大的適用性。
中國傳統(tǒng)木結(jié)構(gòu)建筑在隋唐宋時(shí)期逐步程式化、標(biāo)準(zhǔn)化、模數(shù)化。以宋代《營造法式》的出現(xiàn)為標(biāo)志，總結(jié)出了一整套包括設(shè)計(jì)原則、類型等級(jí)、加工標(biāo)準(zhǔn)、施工規(guī)范等完整的營造制度，并以八等級(jí)“材”作為模數(shù)標(biāo)準(zhǔn)。
這是中國傳統(tǒng)木框架結(jié)構(gòu)營造技藝的一個(gè)里程碑。但至此，木結(jié)構(gòu)技術(shù)的發(fā)展并沒有停步，在元代出現(xiàn)了“減柱法”，大膽地抽去若干柱子，并用彎曲的木料作梁架構(gòu)件；或取消室內(nèi)斗拱，使梁與柱直接連結(jié)；不用梭柱與月梁，而用直柱與直梁等等。這些措施都節(jié)省了木材，并使木結(jié)構(gòu)進(jìn)一步加強(qiáng)了自身的整體性和穩(wěn)定性。即使在建筑中使用斗拱，用料也相應(yīng)地減小了。
明清時(shí)期為了進(jìn)一步節(jié)省木材，木結(jié)構(gòu)營造技藝又出現(xiàn)了一些明顯的變化，宋元時(shí)期以來習(xí)慣使用的那種向四角逐柱升高形成“升起”，以及檐柱柱頭向內(nèi)傾斜形成“側(cè)腳”的作法逐漸被取消；斗拱結(jié)構(gòu)功能逐漸退化或減弱，并充分利用梁頭向外出挑來承托本已縮小的屋檐重量；
大型建筑的內(nèi)檐框架基本擺脫了斗拱的束縛，使梁柱直接插接；抬梁式建筑屋角部梁架的構(gòu)造通行順梁、扒梁、抹角梁方法；用水濕壓彎法，使木料彎成弧形檁枋，供小型圓頂建筑使用（宋代就有）；木構(gòu)件斷面尺寸變小，并用小尺寸短木料對(duì)接或包鑲，拼合成高大的木柱，供樓閣建筑作通柱使用；
蘇州等江南一帶用圓木作梁架、多層樓閣框架等等；各地民間建筑也普遍發(fā)展，營造水平相應(yīng)提高。又以明代《魯班營造正式》和清代工部《工程作法》的出現(xiàn)為標(biāo)志，后者以十一等級(jí)“斗口”為模數(shù)，形成對(duì)今天仍影響深遠(yuǎn)的有別于宋元時(shí)期以前的傳統(tǒng)木結(jié)構(gòu)營造技藝。
中國傳統(tǒng)建筑最重要的外觀特征，也是以梁柱為代表的木結(jié)構(gòu)框架體系，建筑的內(nèi)在結(jié)構(gòu)與外觀形象的邏輯關(guān)系統(tǒng)一鮮明。這一特征又具有外觀形象上明確的認(rèn)知感和識(shí)別性。
宮殿和廟宇的建造是社會(huì)性物質(zhì)與文化生活中的重要內(nèi)容，具有民族文化高度的認(rèn)同性，包括其中的營造技藝。這類官式建筑一般由專業(yè)工匠建造，在建造過程中所需要的圖紙只有外觀形象和控制尺寸，其建筑材料、構(gòu)件內(nèi)容、模數(shù)尺寸、加工與裝配方法、禁忌與儀式等，靠工匠的傳習(xí)和對(duì)口訣的記憶來實(shí)現(xiàn)，具有清晰明確的認(rèn)同感和持續(xù)感。
民居的建造是鄉(xiāng)鎮(zhèn)居民物質(zhì)與文化生活中的重要內(nèi)容，以家族為單位的民居的建造都是由工匠、家族成員和鄉(xiāng)鄰好友共同完成，輩輩相因至今。主要的建造材料是就地取材，既有一以貫之通用的營造技藝，又具有明顯的地方性特征。有些所使用的工具就是平時(shí)生產(chǎn)中的工具，如鍬、鎬、斧、鋸等。
在營造的過程中完全不需要設(shè)計(jì)圖紙，只是根據(jù)家庭的需要、用地條件和經(jīng)濟(jì)條件等實(shí)際情況，直接由工匠領(lǐng)頭建造。民居建筑的營造方式與技藝被居民視為生活中不可或缺的傳統(tǒng)文化，其構(gòu)件內(nèi)容、模數(shù)尺寸、加工與裝配方法，包括禁忌與操作儀式等均被工匠爛熟于心，并為大眾所熟知，在相應(yīng)的地方族群中具有清晰的認(rèn)同感和持續(xù)感。
中國傳統(tǒng)木結(jié)構(gòu)建筑的營造技藝，始終處于承傳與變化相交織的動(dòng)態(tài)發(fā)展進(jìn)程中，宋代的《木經(jīng)》、《營造法式》，明代的《魯班營造正式》、清代的《工程作法》和現(xiàn)代的《營造法原》都是對(duì)上述相關(guān)內(nèi)容階段性、地域性或?qū)I(yè)性內(nèi)容的記錄和總結(jié)。
即使在今天，城市園林建筑、寺廟與宮殿建筑、廣大鄉(xiāng)鎮(zhèn)地區(qū)的民居建筑等，依然普遍使用上述營造技藝，體現(xiàn)了中國傳統(tǒng)建筑營造技藝內(nèi)在的生命活力。
隨著現(xiàn)代社會(huì)的高度發(fā)展，世界的面貌以及生存方式正在迅速地變化著，特別是全球化和城市化的進(jìn)程在提高著人們總體的生活質(zhì)量的同時(shí)，也正在摧毀著很多有益的傳統(tǒng)文化，包括某些符合可持續(xù)發(fā)展的生產(chǎn)與生活方式。
在中國，現(xiàn)代化的建設(shè)內(nèi)容以及相應(yīng)的生存方式的改變，也正在嚴(yán)重地?cái)D壓著傳統(tǒng)木結(jié)構(gòu)建筑以及相應(yīng)的營造技藝的生存空間。雖然這類建筑在中國某些地區(qū)的民居以及宮殿、寺廟和園林中還得以營造，相應(yīng)的營造技藝還得以延續(xù)和應(yīng)用，但我們不能忽視全球化和城市化進(jìn)程所導(dǎo)致的技藝性文化遺產(chǎn)的大量消失給社會(huì)所帶來的負(fù)面效應(yīng)。
從另一個(gè)角度講，若中國傳統(tǒng)木結(jié)構(gòu)建筑營造技藝在今天全球化和城市化的歷史潮流中逐漸消失，那么相應(yīng)的營造內(nèi)容也會(huì)逐漸停止，特別是與廣大鄉(xiāng)民和工匠最相關(guān)的生存方式也必然會(huì)逐漸消失，從而最終導(dǎo)致這一獨(dú)特性的社會(huì)文化徹底消亡。
