雀替，被放置于梁與柱或枋與柱的相交處，用以縮短梁枋跨度從而增強其荷載力，同時減少梁與柱相接處的向下剪力，防止橫豎構(gòu)材間的角度傾斜。宋代稱“角替”，清代稱為“雀替”，又稱為“插角”或“托木”。

明清以后，雀替的裝飾作用日漸突出，其結(jié)構(gòu)功能退居其次。許多跨度不大的梁都設(shè)有雀替，精雕細刻，很為講究。雀替的表現(xiàn)手法往往隱喻而含蓄，神話傳說、歷史人物、民間故事、小說戲曲以及動物花草皆被賦予一定的寓意。

建筑大師梁思成先生在他的《中國建筑圖集》提到一種“似是而非的雀替”，就是中國南方，特別是江浙地區(qū)和皖南一帶普遍存在的“撐弓”。

牛腿，撐弓(撐拱、牛腿)作為古建筑中的構(gòu)件之一，主要起支撐建筑外挑木、檐與檁之間承受力的作用。從明代開始，撐弓的雕飾作用大大蓋過了其實用性，逐漸出現(xiàn)稍作雕刻的竹節(jié)、花鳥、松樹之類的淺雕。

清代，“撐弓”逐漸演變成整塊斜木雕刻，工藝日趨繁瑣，雕工精美，刀法純熟，雕刻內(nèi)容更是豐富多彩。

撐弓的尺寸一般比較大，顯得粗笨，撐弓與木雕結(jié)合，為木雕藝人提供了展示技藝與才能的場所。所以，撐弓在民間特別是在木雕技術(shù)很發(fā)達的地區(qū)流行起來。

中國古民居建筑構(gòu)件中，雀替與撐弓展現(xiàn)了獨有的魅力和濃郁的歷史文化底蘊，集建筑結(jié)構(gòu)與工藝于一體，是中國古代建筑史上一份珍貴的歷史遺產(chǎn)，也是中華民族傳統(tǒng)文化的一種重要載體。