自古以來(lái)，魯班的傳說(shuō)就家喻戶曉。魯班，他不僅是大工匠的典型，而且早已成為許多工匠的祖先。

民間歌唱“趙州橋，魯班修”。在過(guò)去，木匠作坊每年都為魯班舉辦“俱樂(lè)部”來(lái)紀(jì)念和慶祝。民間諺語(yǔ)中以“班門(mén)斧”而聞名的魯班，都說(shuō)明了技術(shù)人員在歷代人民生產(chǎn)生活中的重要地位。

事實(shí)上，早在傳說(shuō)魯班之前的漫長(zhǎng)歷史時(shí)期，就有許多工匠的神話和相關(guān)文獻(xiàn)記錄。然而，大多數(shù)神話都是石匠，如“女?huà)z煉石補(bǔ)天”、“禹治水雕石記”等。關(guān)于木工和金屬工人，每周都有很多記錄，分工也很詳細(xì)。

據(jù)《周禮·考工記》記載，當(dāng)時(shí)木工生產(chǎn)行業(yè)有7種，造車(chē)的叫“輿論人”，造輪的叫“輪人”，造弓的叫“弓人”，造戟木柄的叫“廬人”，古代木犁的叫“車(chē)人”，古代鐘鐘木架的叫“梓人”，只有蓋宮房、做室內(nèi)木器的叫“工匠”。由此可見(jiàn)，當(dāng)時(shí)中國(guó)工匠技術(shù)的發(fā)展已經(jīng)相當(dāng)成熟。

在中國(guó)古代民俗傳承中，工匠生產(chǎn)最偉大的智慧是百工「五法」。在《呂氏春秋自知》中談巧匠時(shí)，總是從“五法”中提煉出來(lái)，引申出一些道理。“欲知平直，則必須準(zhǔn)繩；欲知方圓，則必規(guī)矩。用今天的諺語(yǔ)來(lái)說(shuō)，就是“不遵守規(guī)則就不能成方圓”。什么是“五法”？據(jù)《墨子》載：“方以矩，圓以規(guī)；直以繩，衡以水，正以垂?！?/p>

矩:古代俗稱“魯班尺”、“造尺”等。這種尺子在中國(guó)木工手中已經(jīng)傳播了至少3000年，至今仍在使用中。

規(guī)則：正圓工具。在古代，正圓的規(guī)則是一根平木，一端固定一個(gè)圓軸，另一端鑿一排孔?？字信R時(shí)按圓形插圖線的棍子，用手推；后來(lái)，它發(fā)展成繩子作為半徑，雙手旋轉(zhuǎn)成圓形。

繩子：古代被稱為“繩子墨水”，是畫(huà)直線的工具?，F(xiàn)在通常被稱為“墨斗”，使用小滑輪，通過(guò)墨水槽纏繞線，在木材上打印直線，清晰準(zhǔn)確。因此，當(dāng)古人談到標(biāo)準(zhǔn)時(shí)，他們總是用木工技能來(lái)討論。

水：自古以來(lái)就把水弄平了。到目前為止，在農(nóng)村地區(qū)建造房屋奠定基礎(chǔ)時(shí)，經(jīng)常用大鐵鍋填滿水，用繩子測(cè)量地面水平。如今，現(xiàn)代測(cè)量?jī)x器仍然配備了水泡測(cè)量?jī)x器，但也是古代民間習(xí)俗的變化。

垂直:垂直繩。俗稱“木匠吊線”，古代單目測(cè)直立的方法是垂直法。

這種“五法”構(gòu)成了木工民俗特征的重要一面。它們與木工刀具的使用相結(jié)合，形成了木工民俗傳承的最基本形式。代代師承，形成了木工行業(yè)的手工集團(tuán)。這類(lèi)工匠，如鐵匠、瓦工、旋轉(zhuǎn)工、皮匠等，聚集在一起，成為人類(lèi)經(jīng)濟(jì)生產(chǎn)體系中獨(dú)一無(wú)二的生產(chǎn)隊(duì)伍。他們以自己的技術(shù)參與山村、漁村、牧區(qū)的各種經(jīng)濟(jì)，成為不可忽視的生產(chǎn)力。

自古以來(lái)，“工匠”建造宮殿的技術(shù)就被視為“大工人”。建筑木工的榫卯技藝是一種非常寶貴的民俗傳承。木工相材往往有自己的民俗特色。

古代木材以耐久性為標(biāo)準(zhǔn)，這也許是我國(guó)許多古建筑和木器經(jīng)千年不壞的原因之一。《莊子·人間世界》講述了一個(gè)故事:匠石帶著徒弟去齊國(guó)，去一個(gè)地方看神社里的一棵大樹(shù)。樹(shù)蔭可以遮住牛群，樹(shù)圍有五丈，高有八丈，樹(shù)枝可以做成船的有十多枝，工匠石看也不看繼續(xù)前進(jìn)。他的徒弟問(wèn)：“我跟著師傅學(xué)手藝到現(xiàn)在，還沒(méi)見(jiàn)過(guò)這么好的木材，可是，你連看都沒(méi)看，這就是為什么？匠石說(shuō)：“那只是一棵無(wú)用的木頭。用它做船會(huì)沉下去，用它做棺材會(huì)很快腐爛，用它做門(mén)窗會(huì)滴脂液，用它做柱子會(huì)被蟲(chóng)蛀。這個(gè)故事大概表現(xiàn)了一些木匠基本工的傳承。

事實(shí)上，除了技能傳承外，由于工匠的生產(chǎn)長(zhǎng)期處于壓迫的歷史條件下，各種信仰形象也得到了傳播。這些東西大多是為了雇主。以木瓦工匠的“厭倦”為例，它是從工匠生產(chǎn)的民間傳承中逐漸形成的信仰形象。

《西墅雜記》記錄了幾個(gè)關(guān)于工匠“厭倦”的短篇小說(shuō)。據(jù)傳:韓建房后，死亡。40多年后，風(fēng)雨毀了院墻，墻上發(fā)現(xiàn)了一條用磚做的孝巾。這顯然是瓦工詛咒韓宅主人死亡的做法。

在遼北近年來(lái)的民間調(diào)查中，木工也聽(tīng)到了一個(gè)關(guān)于“厭勝”的故事：過(guò)去，一位財(cái)主大興土木蓋宅。因?yàn)樗瘫×?，木工和瓦工都偷了?zhèn)上的東西，詛咒他很快就失去了家人。但多年后，這個(gè)家庭不但沒(méi)有敗落，而且傳了好幾代，還靠剝削發(fā)了大財(cái)。工匠們的后代暗暗納悶，抱怨祖上的鎮(zhèn)物不靈。土改時(shí)，房東逃到黑龍江。農(nóng)會(huì)翻新房子時(shí)，發(fā)現(xiàn)一個(gè)小木人偷偷地把一輛小馬車(chē)放在正房梁間的大門(mén)外；大門(mén)樓墻上還發(fā)現(xiàn)，磚上刻著一個(gè)小人手里拿著弓箭向房間射箭的姿勢(shì)。木瓦工說(shuō):開(kāi)車(chē)的木人是詛咒財(cái)主把所有的財(cái)富都拉出來(lái)，意思是“耗盡家資”；射箭磚人是詛咒財(cái)主家庭人口喪亡。那為什么又不起作用呢？木瓦工說(shuō)：這兩種鎮(zhèn)物相克。司機(jī)想讓財(cái)主家破，但射箭人把箭頭指向木人，車(chē)不能出門(mén)，所以財(cái)主家可以保全。這個(gè)故事生動(dòng)地表達(dá)了工匠習(xí)俗的某些方面。

除了具有一般巫術(shù)的特點(diǎn)外，這種俗信的淵源主要在于工匠們相信本工種的高超技藝和魔力。《列子·湯問(wèn)》記載了周代偃師為周王制作歌舞的“機(jī)器人”的故事；《文人傳》講述了張衡制作木鳥(niǎo)、安裝翅膀、在腹部設(shè)置機(jī)關(guān)、飛行數(shù)英里的故事；《三國(guó)志》記載了諸葛亮制造木牛流馬的故事。。。所有這些都顯示了工匠在技能傳承方面的重要地位。

工匠的繼承和發(fā)展也是豐富多彩的。古代金工的繼承后來(lái)發(fā)展為金、銀、銅、鐵、錫五金工匠產(chǎn)業(yè)，然后發(fā)展了現(xiàn)代冶金、鑄造、鍛造、現(xiàn)代汽車(chē)、鉗、鉚接、焊接等工種。

傳承了古代個(gè)體陶瓷工人，后來(lái)發(fā)展成為著名的陶瓷工匠車(chē)間；在不斷發(fā)展和創(chuàng)新燒制陶瓷和瓷器的過(guò)程中，形成了具有不同工藝特色的歷史瓷窯。

織工、油漆工和染工的繼承也在經(jīng)濟(jì)生產(chǎn)中發(fā)揮著各自的作用。大規(guī)模的現(xiàn)代工業(yè)生產(chǎn)和固有的工匠專業(yè)集團(tuán)生產(chǎn)都與工匠密不可分。因此，工匠生產(chǎn)在當(dāng)今仍然占有非常重要的經(jīng)濟(jì)地位，對(duì)中國(guó)的經(jīng)濟(jì)發(fā)展具有重要意義。