中國(guó)古建筑千變?nèi)f化的形式中，始終找得到幾種基本形態(tài)的影子。雖不能用“一以貫之”來總結(jié)，但東方建筑的確有其營(yíng)造規(guī)律。
我們立于一座古建筑前，不論其大小面積，我們都可以第一時(shí)間判斷出這個(gè)建筑該分為什么類形，這就是東方基因中攜帶的密碼：
-殿堂-
殿和堂兩個(gè)詞在漢代以前是可以通用的，后有了等級(jí)區(qū)別。
“殿”原意是建筑后部向上高起的部分，“堂”原意是建筑前部對(duì)外敞開的部分。
之后殿的名稱逐漸被宮室、廟宇等建筑群的主要建筑所專用。
屋頂樣式多為廡殿頂和歇山頂，空間和構(gòu)件尺度較大。殿必須有正脊和正吻，即所謂的“無吻不為殿”。
如故宮太和殿，恭王府銀安殿和北海大慈真如寶殿。雖大殿功能各有不同，但都是建筑群中的中心建筑。
堂是指衙署、宅院、宗祠和園林中的主要建筑，但宮室和廟宇中的次要建筑也可稱堂。
堂的規(guī)模較小，構(gòu)造做法和裝飾相對(duì)簡(jiǎn)單，還會(huì)出現(xiàn)地方特色，如慈縣親民堂。
-樓閣-
兩層及以上的多層建筑。
“樓”早期原意是重屋，“閣”原意是帶有平座層（是指暗層，用于登高眺望）和腰檐的建筑，現(xiàn)已不區(qū)分。
樓閣在古代有多種用途，如聊城光岳樓為鼓樓、漢中望江樓為高臺(tái)上的風(fēng)景游覽建筑。
樓閣分布在城市中，也多如四川閬中華光樓、沈陽故宮鳳凰樓等，在古城皇宮建筑群中作為地標(biāo)存在。
-塔-
供奉或收藏佛舍利（佛骨）、佛像、佛經(jīng)、僧人遺體等的高聳型點(diǎn)式建筑。
按材料分為木塔、磚塔、石塔、金屬塔、陶塔等；按外觀分為樓閣式塔、密檐塔、單層塔、喇嘛塔、金剛寶座塔等。
樓閣式塔有湖州飛英塔、蘇州云巖寺塔等，通俗理解為將塔按照閣樓樣式進(jìn)行修建，即上出平座與屋檐。
密檐塔有登封嵩岳寺塔、西安薦福寺塔（小雁塔）、大理崇圣寺千尋塔等，字面意思理解為“密集的屋檐”。密檐式塔為中國(guó)佛塔主要類型之一，多為磚石結(jié)構(gòu)。
單層塔，即外觀層數(shù)為一，不向上疊加。此類塔多為古塔，是較早的古塔樣式，有山西五臺(tái)山祖師塔等。
喇嘛塔塔身涂白色，俗稱“白塔”，覆缽式，是藏傳佛教一種獨(dú)特的建筑形式，與印度窣堵坡相近。北京北海白塔、北京妙應(yīng)寺白塔等等均為代表。
金剛寶座塔，佛教密宗的佛塔建筑形式，代表密宗金剛部的神壇。北京正覺寺金剛寶座塔即為典型代表。
-臺(tái)、壇-
用土筑成的方形的高而平的建筑物，如章華臺(tái)和銅雀臺(tái)。
規(guī)模較大、較高者稱為壇，用于祭祀天、地、社稷等活動(dòng)的臺(tái)型建筑。
如北京城內(nèi)外的天壇、地壇、日壇、月壇、祈谷壇、社稷壇等。
-亭-
四周開敞的點(diǎn)式建筑，供人休息和觀景，如蘇州滄浪亭，濟(jì)南趵突泉觀瀾亭等。
還有專門用途的亭，如明長(zhǎng)陵碑亭和先農(nóng)壇神廚井亭等。
-廊-
屋檐下、屋內(nèi)或獨(dú)立有頂?shù)耐ǖ溃哂姓陉?、防雨、休息等功能?/p>
廊的細(xì)部常有幾何紋樣的欄桿、坐凳、鵝頸椅（美人靠或吳王靠）；隔墻上常飾什錦花窗、漏窗、月洞門等各種裝飾性構(gòu)件。
-榭-
戰(zhàn)國(guó)時(shí)高臺(tái)上的木結(jié)構(gòu)建筑稱為“榭”，現(xiàn)今多指隱于花間的花榭，臨水而建的水榭，具有游覽和休憩等功能。
-舫-
仿照船的造型，在園林水面上建造的大型建筑物稱為“舫”，舫大多三面臨水，一面與陸地相連。
-門-
作為入口標(biāo)志的建筑物，按使用用途分為屋宇門（如寺廟中的山門、四合院的門屋）、臺(tái)門（如北京故宮午門）。
-闕-
闕是一種導(dǎo)引性的標(biāo)志建筑，秦漢時(shí)期流行，現(xiàn)有遺存也多為高古石構(gòu)，多設(shè)在城市、宮殿、祠廟、宅第、墓道等前方。
-照壁-
照壁又稱影壁或照墻，是古代寺廟、宮殿、衙署和大型宅院前的一種建筑，即門外正對(duì)大門以作屏障的墻壁，裝飾性極強(qiáng)，如故宮九龍壁，大同代王府九龍壁等。
-牌坊-
牌坊是封建社會(huì)為表彰功勛、科第、德政及忠孝節(jié)義所立的門洞式建筑，多位于鄉(xiāng)鎮(zhèn)或城市主要街道，既有裝飾作用，又具備一定地標(biāo)性。
-橋-
供行人、車馬等跨越水體（河流、湖泊）和山谷使用的構(gòu)筑物，也多用于園林，建筑間連接，如頤和園十七孔橋連接湖心島，杭州拱宸橋跨京杭運(yùn)河。
-經(jīng)幢-
幢是梵名“馱縛若”的譯名，原是一種絲帛制成的傘蓋狀物，安于佛前用來紀(jì)念功德和鎮(zhèn)邪。初唐開始用石刻模擬絲帛的幢并在上面雕刻經(jīng)文，稱為“經(jīng)幢”。
這幾種基本建筑類型在生活中非常常見，我們?cè)诔跻姇r(shí)就能判斷它的種類，且并不會(huì)認(rèn)為它有多深?yuàn)W，即使對(duì)建筑不了解的人，也可以說出不同分類的區(qū)別。
那么由上述這些單體排列組合，又會(huì)有什么不一樣的變化呢？
